Обманутые надежды
Шрифт:
– Это же хорошо...
– Да. Могло бы быть хорошо. Второе: ночью скарабеями совершены две диверсионные вылазки. Цель: обе орбитальные платформы. Сведения о результатах вылазки крайне скудны, но все указывает на то, что одна платформа либо сбита, либо сильно повреждена. Атака на вторую платформу благополучно отбита.
– Но как?!
– воскликнула Сади.
– Не знаю. Но факт состоит в следующем: мы оглохли примерно на треть. Часть следящих спутников, контролируемых поврежденной платформой, либо утеряна вовсе, либо работает в режиме ожидания. Контроль над ними должны перехватить наземные службы, но пока удача не на нашей
– Насыщенное утро, - покачал головой Макс.
– Каким же будет день?
– День обещает стать одним из самых веселых. Схрон атакован десантом с Левиафанов. Скоро он будет здесь.
– Сколько Левиафанов?
– глухо спросил Макс.
– И где ожидается высадка?
– Пока было трое. Но даже это еще не все. Мы не в состоянии проконтролировать как минимум треть подходов к планете. Похоже, те, кого Сердце Улья откопала в ущелье Мустанга, не собираются сидеть без дела. Они не проявляют явной враждебности по отношению к Республике ровно до тех пор, пока мы не приближаемся к ним на расстояние примерно трехсот километров. Потом следует атака без предупреждения. Нам удалось сбить несколько их кораблей, но общий итог потерь не в нашу пользу. Они имеют преимущество в сложных погодных условиях. Кроме того - нам не пробиться сквозь их систему помех.
– Не видите, что происходит в долине?
– Нет. И не только с орбиты. Наземные комплексы также малоэффективны. Азгар Д'таг используют неизвестную нам технологию постановки помех. Приборы сходят с ума, фиксируют сильнейший электромагнитный шторм. Судя по отчетам пилотов, им приходится действовать почти вслепую.
– А что с высадкой? Ты не ответил, где она ожидается.
– Здесь, - немного помедлив, ответил здоровяк.
Сказать, что новость удивила, - не сказать ничего. Она ошеломляла. Каждый Левиафан способен нести в своем брюхе до нескольких тысяч десантных капсул - по сути, сильно вытянутых яиц, покрытых толстым слоем специальных чешуек, сгорающих при входе в плотные слои атмосферы. И каждая капсула - это скарабей. Разумеется не крупная особь. Обычно костяная гончая или ловчий паук. Реже - жнец. Такой десант никогда не имел точно выверенного плана действий. Задавить числом, сломить противника яростным напором - вот и вся тактика. Собственные потери не учитываются. Главное - достижение цели. Любыми средствами. Но и цель должна быть соответствующая. Несмотря на то что Сверхсознание без жалости отправляло свои легионы под нож Республики, оно никогда не жертвовало ими просто так. Первостепенна цель. Средства вторичны.
Дело за малым: выяснить, чем же Сверхсознанию не угодила небольшая, в сущности, планета, что на нее спущены такие силы. Впрочем, выяснять придется все равно после того, как все уляжется. Как бы то ни было, но сейчас вся надежда на отменную готовность противовоздушных сил командного центра. Уж это-то место должно быть защищено, как никакое другое. Но тысячи десантных капсул... Наземного столкновения избежать не удастся. Такого количества капсул не сбить никакими силами.
– Что здесь делают все эти люди?
– Макс резко изменил тему разговора, обвел взглядом зал.
– Готовимся к обороне. Комплекс большой, требуется провести много работы, чтобы законсервировать его на случай...
– Найт не стал договаривать.
– Ваш шаттл ожидает на взлетно-посадочном поле. 'Скаут' прибыл буквально час назад. В связи с диверсией скарабеев, выбора платформы для стыковки у него не было. Но причин к беспокойству нет. Личный состав орбитальной платформы переведен на усиленный режим дежурства. Машина у входа. Ее сейчас как раз загружают всем необходимым. Собственно, вот и все. Приятно было работать в одной команде.
Здоровяк поднялся, давая понять, что разговор окончен:
– Поторопитесь. Если не улетите сейчас, потом может быть слишком поздно.
– Я доктор. Вам могут пригодиться мои знания, - неуверенно проговорила Эванс.
Макс про себя отметил, что, наверное, впервые за все время, пока он знает Сади, чувствует в ней страх. Девушка всеми силами старалась не показать терзающего ее беспокойства, но укрыться от обострившегося чутья бывшего генерала скарабеев не могла.
– Мы тут все врачи, - рассмеялся Найт.
– Я не являюсь вашим непосредственным начальником... Да и никто в Республике не является. Но поверьте - здесь вам обоим делать нечего. Справимся как-нибудь. Не в первый раз.
– Не каждый день с неба валятся скарабеи в десантных капсулах, - хмыкнул Макс.
– Удачи, - Александр Найт пожал руку сначала Сади, потом Максу.
– Мы еще поговорим. Позже, когда вернетесь. И заберите с собой Галлахера. Нечего ему здесь делать, - кивок в сторону и выше.
– Спасибо за все, - проговорил Макс.
Странное дело, еще недавно он относился к стоящему сейчас перед ним человеку даже не с настороженностью - с подозрением. И что теперь? Сотрудник 'Мантикоры' действительно хотел помочь и делал для этого все от него зависящее. Да, не все получилось, но задел на будущее очень неплохой.
Сейчас, таща практически за шиворот не поспевающего за ним профессора Галлахера, Макс понимал, что хотел бы видеть Найта среди своих друзей. Даже не тех, с кем завтра в бой, а с кем можно просто поговорить. За время, проведенное здесь, он перестал ощущать себя чужаком и мутантом. Наверняка вокруг полно тех, кто относится к нему с неприятием, кто мечтает отрезать голову и вскрыть грудную клетку генералу скарабеев, чтобы посмотреть - что там, внутри. Но все это казалось сейчас не столь важным. Ведь есть люди, которые поверили ему и готовы пойти ради него на многое. И это следовало ценить.
Они втроем выскочили на улицу. Найт оказался прав: погрузка только-только закончилась. В приплюснутый тягач пехотинцы забрасывали последние контейнеры - небольшие, со стилизованным изображением расколотого надвое человеческого черепа - эмблемой Рэйфов. Наверняка боевой коктейль. Что ж, лишним не будет. Мало ли чем встретит незваных гостей планета с ретранслятором.
Макс замер у дверцы машины. Сквозь грохот, лязг и рев проходящей мимо боевой техники он расслышал отзвуки далекой канонады. Показалось или действительно? Вроде бы по выходе из госпиталя такого не было. Или все дело в рассказе Найта о применении на Схроне артиллерии, и мозг подсознательно ищет подтверждение это информации?
– Простите, но мы торопимся, - послышался немного раздраженный окрик водителя.
– А куда делся тот неразговорчивый парень, который привез нас сюда?
– спросил Макс, когда тяжелая машина тронулась, медленно набирая скорость. Он уселся на переднее сидение, а Сади и профессор расположились на заднем. Сидения были жесткие и не очень удобные, хотя и просторные.
– Переброшен на другой объект. Страшная нехватка людей. Сейчас отвезу вас - и сразу на отгрузку боеприпасов. А вы далеко?