Обманутые надежды
Шрифт:
Пехотинцы окружили место теракта широким кольцом.
– Нам бы новые колеса, - повысил голос Макс, обращаясь к пехотинцам.
– Так что насчет небольшого обследования?
– спросила Сади.
– Ни к чему. Но вот в госпиталь мы заскочим обязательно...
Девушка нахмурилась.
– Не думаю, что целью 'Зрячих' являюсь только я, - пояснил свою мысль Макс.
– Профессор, в особенности это касается вас и той парочки, что проходит реабилитацию в госпитале.
– Никогда не думал, что придется скрываться от тех, с кем проработал не один год...
– тихо, почти про себя, проговорил Галлахер.
–
– прервал их разговор металлический голос от одного из пехотинцев.
– Профессор Найт обеспокоен случившимся и желает получить подробный доклад о вашем состоянии.
– Скажи ему, что мы немного задержались, даже толком не сдвинувшись с места, - сказал Макс.
– И еще скажи, что мы забираем с собой Чеда Парка и Уоррена Филипса, так как они тоже могут стать объектами покушения. Да, и еще - среди вас 'Зрячие'.
Пехотинец кивнул.
– Мы будем сопровождать вас до шаттла. Транспорт сейчас будет.
– Думаю, у вас и без нас полно дел, - сказал Макс.
– Достаточно транспорта, - он поморщился: спина болела зверски.
– Только чтобы водитель был надежный.
– От небольшого эскорта вам не отделаться. Пара 'Церебров' - это минимум того, что я должен вам дать. Они не задержат вас. Имейте в виду - десант скарабеев на подходе.
– Договорились.
– Смотри, - окликнула Макса Сади. Девушка указывала в сторону лабораторного корпуса. Почти у самой стены одиноко замерла черная клякса.
– Он здесь откуда?
– не поверил своим глазам Макс.
– Я уже готова поверить во что угодно, - в недоумении пожала плечами доктор.
– Будь у нас время, я бы настаивала на серии тестов.
– Дай мне свой халат... Ну и что ты здесь делаешь?
– спросил Макс, направившись к Леопольду. Кот сидел и смотрел на него, не предпринимая попыток сбежать, не выказывая страха.
За спиной раздался визг тормозов, рокот успокаивающегося двигателя.
– Нам пора!
– послышался окрик Галлахера.
– Минуту, - буркнул Макс.
Он понимал, что со стороны выглядит полным идиотом. Время идет не на минуты - на секунды, а он пытается поймать кота, до которого ранее ни разу не смог дотронуться. И тем не менее что-то толкало его задержаться.
– Ты же не просто так таскаешься за мной, - проговорил Макс, стараясь ступать как можно мягче.
– Или мы, наконец, выясним отношения. Или остаешься здесь, а я улетаю. Что скажешь?
Кот, продолжая наблюдать за приближающимся Максом, естественно, промолчал.
Бывший генерал скарабеев опустился на одно колено рядом с котом, протянул руку. Леопольд опустил голову к земле, прижал уши, но не зашипел и не убежал.
Стремительное движение - набросить на животное халат, поплотнее закутать. Пусть не совсем честно, но времени на установление полного взаимопонимания нет. А теперь в машину, теперь по газам.
На этот раз транспорт двигался куда быстрее. И если пристроившиеся по бокам 'Церберы' поначалу притормаживали, то уже через минуту скорости всех трех автомобилей сравнялись. Благо, внутренний двор командного центра практически опустел. Персонал и техника заняли свои позиции. Лишь изредка мимо проносился такой же тягач или тройка 'Церберов'. Один раз Максу на глаза попалось отделение 'Кондоров'. Летуны, умело управляя ракетными ранцами, барражировали над строениями, по-видимому что-то высматривая. Ракеты, оставляя за собой дымные и огненные шлейфы, продолжали уходить в небо. Десятки, если не сотни смертоносных болванок, в чьем чреве до поры сокрыты тысячи мелких стальных шариков. Такая шрапнель способна превратить в кровавое месиво любую тварь, даже защищенное толстым панцирем. Где-то над головой уже гибнет первая волна десанта. Но сколько будет таких волн?
Машина резко затормозила - и Макса бросило на приборную панель.
– Госпиталь, - проговорил водитель немного виноватым голосом.
– Сади, идем, - бросил Макс, выскакивая из салона.
– Профессор, вы лучше останьтесь. Мы быстро.
Поиски в госпитале несколько затянулись. Здание завершало переход к режиму консервации, и потому встретить в его обезлюдивших коридорах хоть кого-нибудь весьма непросто. Удачей оказалось то, что Сади не растерялась и сразу направилась в приемный покой, где, по идее, должна остаться контрольная точка видео- и аудио-наблюдения. К счастью, точка быстро нашлась. Хватило всего нескольких слов, чтобы дежурившая где-то у мониторов сотрудница поняла суть дела. Она деловито кивнула и отключилась, сказав, что пациенты сейчас же будут доставлены наверх.
Ожидание, на удивление, длилось недолго. В стене рядом с приемным покоем раскрылись бронированные двери лифта - и в кабинке показались Циклоп и Чед Парк. Оба пехотинца одеты в простые синие комбинезоны. Оба на ногах. На лицах недоумение.
– Уходим, все пояснения потом, - проговорил Макс, подталкивая товарищей к выходу.
Он успел заметить изменения, произошедшие с Парком. На его шее действительно виднелись блестящие металлические скобы, стягивающие края кожи. Судя по ним, во время схватки с Азгар Д'таг в ущелье Мустанга пехотинец получил сильные внутренние повреждения. И прежде всего - многочисленные переломы. Скобы на коже показывали наличие в теле временных имплантатов, призванных усилить и снять излишнюю нагрузку с костяка и внутренних органов.
Несмотря на полученные повреждения и перенесенную недавно операцию, Чед Парк передвигался довольно уверенно и от помощи отказался.
Бегом к машине. В голове безжалостный метроном отсчитывает минуты, а возможно, уже секунды до падения первых капсул.
Грохот захлопывающихся дверей слился с взревевшим двигателем.
Тягач практически вгрызался в бетонное покрытие внутренней территории командного центра. Вслед за ним рванули 'Церберы'.
Уже открыли огонь зенитные установки, уже вступили в бой ракетные системы танков. Люди не собирались сдаваться на милость тварям Улья. Каждый из обороняющихся отлично понимал: в случае малейшей ошибки, малейшей промашки пощады ждать не приходится. А потому командный центр изливался огнем и металлом, высвечивающими темнеющее небо.
Но Ад все же снизошел на землю. Сначала с неба начали падать куски скорлупы развалившихся при спуске капсул. Эти осадки несли в себе вполне реальную долю опасности, так как вес некоторых кусков мог достигать килограмма.
Водитель продолжал гнать, не разбирая дороги. Машина подскакивала на скорлупе, но скорости нее теряла. Первый же удар в лобовое стекло растянул по нему сеть густых трещин.
Сади на заднем сиденье вскрикнула.
Водитель ударил по тормозам.
– Ничего не видно, - сквозь зубы прошипел он.