Оборотни. Медвежья услада
Шрифт:
— Отец Медведь сам выбирает счастливца, — продолжил брат.
— Или счастливицу, — добавил Бьёрг.
— Обычно, это случается в день зимнего солнцестояния.
— В тот год, когда умирает тот, кто прежде мог оборачиваться в зверя.
Их рассказ перемежался с шуршанием одежды. Не гоже сидеть на камнях голым задом и беседы вести. Не из стеснения — в глаза любимой глянуть охота!
— Мы получили зверя в двадцать полных весен, сразу оба.
— И вот уже семнадцать весен правим нашими землями, что простираются от Туманных
Глаза Пташки удивленно округлились.
Да, их вотчина широка и богата. Двадцать пять селений спрятано в густых лесах и между непроходимых гор.
И все это будет принадлежать любимой, если она согласится вплести в косы брачные ленты.
— Так вам тридцать семь лет… э-э-э, весен? — шепнула растеряно.
— Да.
— И мы до сей поры не знаем, почему Отец одарил нас.
— Я кузнецом был, — пояснил Бьярг.
— Я из дерева мастерил, — поддержал Бьёрг.
— Вместе мы жили под сенью нашего родового дома. Заботились о матушке, чтили законы… И никогда не помышляли о власти.
— Ну, может совсем немного…
Их с братом голоса звучали в унисон.
Бьярг двинулся ближе, обнимая хрупкие плечики, и Бьёрг не отстал.
Эви была так растеряна, что не отстранилась. Хорошо! Но Бьярг чуял нутром — им еще придется попотеть.
Это пока Пташка подпустила к себе. А как примет мысль, что ей в женихи два медведя набиваются, так и покажет коготки.
— И… каково это… нет, — любимая тряхнула головой и встала, освобождаясь от их объятий. Скрестила ручки на груди. — Зачем я вам?
Ох, а ведь быстро пришла в себя. Даже слишком.
Обменявшись с братом взглядами, они поднялись на ноги. Бьярг достал из поясного кошеля зеркальце и протянул Эви.
— Бабушкин подарок! — ахнула любимая. — Но… Он же в мешке моем был!
— Мы его забрали и починили, едва только в селение пришли, — пояснил Бьярг. — Поглядись, ладно ли получилось?
Поджав губы, Пташка глянула в зеркало, а в следующий миг уже оттягивала горловину платья.
— Ч-что это? — прошептала, поводя пальцем по белесым точечкам-шрамам, изогнувшимся на манер полумесяца.
— Метка. Мы с братом поставили ее сразу как выловили тебя из реки.
— Ты без памяти была тогда. Не удержали зверя…
Любимая лишь на мгновение прикрыла глаза, а потом взглянула на них так, что был бы у Бьярга хвост, то непременно бы поджался.
— Так вы меня что, заклеймили? Порешали между собой, а меня забыли спросить?!
Ох, а вот сейчас время сказать самое неприятное. Но и лгать они истинной не посмели бы.
— Нет. Ты все так же вольна уйти или остаться, — начал Бьёрг.
— Пусть это знак принадлежности, но никто из нас не умрет и жизнь не сделается короче, если ты решишь покинуть селение.
— Это твой выбор.
— А мы свой уже сделали.
Первым ее желанием было развернуться
Но Эви осталась на месте.
Нет, она больше не злилась на «испытания», устроенные братьями. От коунгов это было ожидаемо. Если медведи правят землями, то и жена им нужна подходящая. Сильная, умеющая выдержать любую трудность.
Но это клеймо… То есть метка! Да они совсем страх потеряли, что ли?
Сложив руки на груди, Эви внимательно осмотрела застывших в ожидании ее слов мужчин.
— Выбор, значит… Я из-под венца сбежала не затем, чтобы вновь свободу терять!..
Оборотни разом помрачнели.
Внутри болезненно дрогнуло, и часть ее сердца возмущенно заверещала: от таких мужчин отказываться — последнее дело! Но Эви без жалости оборвала никчемный писк.
—…Раз я доказала свою пользу, так теперь и вы докажите, что мужья из вас хорошие будут! А без этого хоть десять меток поставьте, но моего согласия не получите!
И, как следует насладившись видом вытянутых от удивления лиц, Эви удалилась в сторону дома.
Пусть оборотни — ох, непривычно то как! — и залезли ей под юбку, но силком под венец не потащат. Не те порядки у варваров!
Так что самое время посмотреть, а так ли она нужна медведям. А становиться женой только из-за статуса или плотской тяги Эви не собиралась — не для нее!
Глава 18
Бьёрг и Бьярг
— Сегодня надобно с Асгерд решить, — прозвучало за спиной. — Народ ждет…
И не только. Бьёрг аккуратно сложил свиток и обернулся к стоявшему в дверях брату.
— Ты к Пташке ходил? — спросил вместо ответа. — Что сказала?
Бьярг хмыкнул — мол, а то сам не знаешь.
Знал, конечно. Их красавица все еще думает, и никто не мог ее в этом упрекнуть. Право женщины — найти мужчину по вкусу. Хотя Эви уже знала и про связь, и про метку, и что в любовных делах лучше всего будет только втроем и никак иначе.
Однако любимую не купить постельными утехами. Как им нужна жена умная и сильная, которая не боится работы или неожиданных встреч, так и ей нужны мужчины заботливые и верные.
Справедливо.
Бьёрг не сомневался, что однажды они с братом развеют сомнения девушки, но, проклятье, трудновато ждать! Зверь тревожится, намекает, что не худо бы истинную на плечо и в берлогу тащить, чтобы ребеночка ей сделать.
Однако Эви вот уже четвертый день избегала с ними встреч.
Затаилась под крылом Хельги, а матушка знай посмеивается да гонит их прочь, требуя, чтобы отдых девушке дали, а то «совсем глаза намозолили, медведи неуклюжие».
С одного бока, конечно, хорошо, что Хельга невестку приняла, а с другого — зная характер матушки, этак они Пташку до зимы не увидят, а то и более.