Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава
Шрифт:
Рождение дракона
— Как?
Еще один шаг и моя ладонь, выставленная вперед, коснулась чего-то теплого. Я осторожно провела пальцами по ребристой поверхности, и, кажется, нащупала яйцо. Размером чуть меньше меня, оно было теплым, а еще — треснутым. Сознание хрустальной малышки едва теплилось, текло угасающим бессвязным потоком, и единственной мыслью, которую я хоть как-то разбирала, был зов о помощи.
— Шаамни, как? — прошептала, сдавливая слезы. Боль, страх и ужас малышки, которая отчаянно боролась за жизнь и не желала умирать, втекали в меня, разрывая на части каждую клеточку моей человеческой души. — Я ее даже не вижу, как мне ее спасти?!
Браслет на запястье нагрелся и заискрился мягким лунным
— Что мне делать?
«То же, что делала всегда. Достань ее и спаси. Ну же, шайри!»
Сломать яйцо и достать малышку? А, если наврежу? Я же понятия не имею, как должны рождаться драконы! Вдруг нужно прочитать какое-то заклинание, или напоить малыша, не знаю, драконьим молозивом? Может, лучше дождаться Рейнхарта? Если он узнает, что я убила надежду хрустальных драконов, он меня саму убьет, несмотря на Шаамни. А гадина тем временем совсем не помогала. Она источала свет и молчала, спихнув всю ответственность на мои ничего не понимающие плечи. А плечи, меж тем, и все, что повыше, уже катилось к истерике…
Малышка таяла. Она таяла так стремительно, что дальнейшее промедление так или иначе все равно ее убьет, а потому…
Я со всего размаха ударила ногой по скорлупе и взвыла. Она оказалась куда прочней, чем я предполагала. Второй, третий, четвертый удар… мне пришлось приложить все силы и изрезать руки об острые и удивительно прочные осколки, чтобы добраться до малышки. Беззащитный и почти прозрачный дракончик, напрочь лишенный чешуи, слабо шевелил лапками, отчаянно пытаясь выбраться из окружавшей его плотной пленки. Я впилась в нее ногтями и насилу разорвала, вызволяя девочку наружу. Почувствовав воздух, она глотнула его, жадно распахивая ноздри, набирая полную грудь. Освободив малышку, я прижала ее к груди, пытаясь согреть. Не знаю, как поступает мать-дракониха, но будь малышка моей, я бы первым делом крепко-крепко ее обняла, чтобы успокоить. У нее столько времени был свой мир за прочными стенами скорлупы, и вот этот мир рухнул. Причем, судя по вмятине на вершине яйца, рухнуть ему помог чей-то клюв. Видимо, наше с Рейном появление помешало гром-птице полакомиться этой крохой.
Дракончик был настолько слаб, что едва коснувшись теплой мордочкой моей груди, тут же уснул. Я потянулась к ее сознанию и успокоилась — не было больше мольбы о помощи, не было больше страха, ужаса и паники. Малышка спала счастливым сном и чувствовала себя в безопасности, не представляя, что там, за стеной, бьется за ее жизнь мой Рейнхарт. То есть, просто Рейнхарт, я хотела сказать.
Поглаживая малышку по мягкой головке, я пыталась себя убедить, что он не нуждается в помощи. Что здесь я нужней. Но… крохотная надежда хрустальных драконов крепко спит. А наш единственный защитник и единственный путь домой может пасть смертью храбрых. Сколько мы проживем без него? Даю нам от силы пару минут…
Шаамни, разумеется, не подала никаких дельных идей, поэтому я переложила драконенка в осколок скорлупы, накрыла осколком поменьше как одеялом и, убедившись, что импровизированная кроватка надежна, отправилась выручать жениха.
Моя помощь оказалась как нельзя кстати. Это больше походило на избиение младенца и, честно говоря, не ожидала такого изуверства от приличных и гордых с виду птиц. Они заклевали Рейнхарта так, что на нем живого места не осталось. И почему он не обернулся драконом? Человеку против таких чудовищ не выстоять, каким бы проворным он ни был! Уклонившись от очередного удара, Рейн споткнулся о камень и упал. В глазах главаря стаи сверкнули молнии. Она победно заверещала и, выпустив когти, занесла лапу для победного удара. Ну, нет!
— Убрала лапы от моего жениха! — крикнула, ощущая прилив силы. Гнев поднимал ментальную волну, которая уже подбиралась к вискам. Пернатая компания замешкалась. Видимо, никто не ожидал от малюсенькой букашки такой наглости, но это и хорошо, потому что мой дар не так расторопен, как хотелось бы.
Я кивнула Рейну, чтобы откатился в сторону, и высвободила силу. Яростный удар прокатился по пещере, раскидал пернатых в стороны, а главную самку и вовсе вышвырнул за пределы птичьего двора. Увы, никто серьезно не пострадал, зато мы выиграли время.
Рейнхарт метнулся ко мне и, схватив меня за запястья, прорычал:
— Позови его!
— У тебя снова приступ? О чем ты?
— Позови Гардиана!
— Если ты не заметил, мы Темная материя знает где, и…
Гардиан? Гардиан! Дракон из моих снов… В груди шевельнулся теплый комочек, а в глазах Рейна промелькнуло что-то такое, что выключило мой мозг. Я обняла его лицо руками и, встав на цыпочки, поцеловала. Просто прижалась губами к губам, чувствуя солоноватый привкус крови. Вокруг нас приходили в себя гром птицы, с жалким шипением сгребая себя в кучки, а мой мир рассыпался на осколки и собирался заново. Я утонула в этом целомудренном поцелуе, чувствуя не жесткость губ и безразличие Рейнхарта, а бесконечную преданность и теплоту Гардиана.
Под моими руками таял человек и рождался дракон. Кто бы мог подумать, что мой поцелуй способен пробудить зверя! Когда я отстранилась, в мои глаза смотрел уже Гардиан: невероятный по красоте и величественности дракон. Его темно-сапфировая чешуя переливалась насыщенными благородными оттенками, а в золотых глазах плескалось пламя бесконечной любви. И я чувствовала ее всем сердцем настолько остро, что едва не захлебывалась от восторга. Гардиан, закрыв огромные глаза, на мгновение прижался горячим носом к моей ладони, а потом оттолкнул меня, намекая, что мне пора скрыться. Мне не нужны были слова, чтобы понимать его, я просто знала, что он хочет сказать.
— Будь осторожен! Хрустальной малышке очень нужна твоя помощь! Я буду с ней, пока ты не освободишься.
Дракон кивнул, пустил дым из ноздрей и, тяжело переставляя огромные лапы, развернулся к заметно присмиревшим птицам. Ну, воробушки? И кто теперь посмеется?
На этот раз я забивалась в щель с непонятным ликованием в душе. Делать добрые дела, не планируя их заранее, всегда приятно. А еще приятнее осознавать, что в мире появилась родственная душа, пусть она и не человеческая. Ту связь, которую я ощутила с Гардианом, не объяснить словами. Это за гранью понимания, за гранью разумного, за гранью реального. Это как вдох, который начинается в моих легких, а кончается — в его. Это как биение сердца, одного на двоих. Мы будто всегда были вместе, еще до сотворения миров. То, что я чувствовала, казалось сумасшествием, но делало меня счастливой. Я вновь держала на руках малышку и не могла поверить, что однажды это мягкое, беззащитное, почти прозрачное тельце обзаведется чешуей, роговыми наростами, огромными когтями и будет пускать огонь из пасти. Сейчас маленький ротик, напрочь лишенный зубов, сложно назвать пастью, а когтей и вовсе нет, но я знала, что у этой девочки обязательно наступит великое будущее. Если с рождения она так героически боролась за жизнь, то и взрослой не пропадет.
— Ева. Я буду звать тебя Ева.
Малышка неожиданно распахнула огромные раскосые глаза и посмотрела на меня. Узкий зрачок, окруженный мутно-белой радужкой, стал округляться. Мягкое тело дракончика таяло в моих руках, меняло форму, словно пластилиновое. Я с замиранием сердца следила, как новорожденный дракон превращается в человеческого младенца, и поймала себя на мысли, что держать дракона не так страшно, как человеческого ребенка!
Первое, что сделала Ева в новом образе — напрудила мне в лиф, после чего обворожительно улыбнулась и, умостив пухлую ладошку на моей груди, сладко уснула. Я подобрала верхнюю юбку платья и укутала ребеночка, крепко прижимая к сердцу, как родного. Мне отчаянно, необъяснимо хотелось дать ей будущее, показать мир, научить всему, что знаю, и умею, но что может дать человек дракону? Ей нужна мама. Настоящая дракономама и, надеюсь, нам удастся ее отыскать. А я могу быть для нее ангелом-хранителем…