Обратный отсчет
Шрифт:
— Может, мне сходить к девчонкам, узнать, вернулась ли Вилли из Ньюпорта?
— Это было бы здорово, — сказал Энтони. — Спасибо.
Люк побрился, сменил одежду и в два часа уже был в общежитии Рэдклиффского колледжа.
Когда Вилли спустилась к нему, он сразу заметил, что она чем-то расстроена, и ему захотелось обнять ее и утешить. Их с Элспет тоже вызвали к Питеру Райдеру.
Они прошли в курительную комнату, в которой девушкам разрешалось принимать гостей мужского пола.
— Что мне делать? — Ее лицо исказилось от боли, но Люку она казалась еще более восхитительной, чем вчера.
— Энтони может сказать, что это была не ты.
— Они ему не поверят, — возразила она и с горькой улыбкой добавила: — Придется возвращаться в Даллас. Устроюсь секретаршей к какому-нибудь нефтедобытчику в ковбойских сапогах.
В комнату влетели две студентки с раскрасневшимися от возбуждения лицами.
— Слышали новости? — сказала одна из них.
Сейчас Люку было не до новостей. Он покачал головой, а Вилли без особого интереса спросила:
— Что случилось?
— Мы вступили в войну!
Люк нахмурился:
— Что?
— Это правда, — подтвердила вторая девушка. — Японцы бомбили Гавайи. На улицах только об этом и говорят.
Вилли повернулась к Люку:
— Мне страшно.
Он взял ее за руку. Ему хотелось сказать ей, что он не даст ее в обиду, что бы ни случилось, он будет о ней заботиться. В курительную вошли еще две девушки, оживленно обсуждая последние события. Кто-то принес радиоприемник. Когда его включили, все затихли, ожидая, пока он нагреется. Наконец послышался голос диктора: «По поступающим сообщениям, в Перл-Харборе выведен из строя линкор „Аризона“, линкор „Оклахома“ затонул. Потери американцев составляют не менее двух тысяч убитыми и тысячи ранеными».
— Две тысячи убитых! — Люк почувствовал прилив ярости.
— Это война? — спросила Вилли.
— Конечно, война, — со злостью ответил Люк. Он по-прежнему держал ее за руку.
— Я не хочу, чтобы ты уходил на войну. — У нее в глазах стояли слезы.
Ему казалось, сердце вот-вот разорвется.
— Если бы ты знала, как я счастлив это слышать. — Люк печально улыбнулся. — Мир разваливается, а я счастлив. — Он взглянул на часы. — Боюсь, нам пора к декану. Хоть Америка и вступила в войну… — Неожиданно пришедшая ему в голову мысль не дала ему продолжить.
— Что с тобой? — встревожилась Вилли.
— Мне кажется, я придумал, как сделать, чтобы вас с Энтони не отчислили.
Когда они вчетвером собрались у дверей кабинета декана, Элспет нервничала, хотя и убеждала себя, что ей нечего бояться. Конечно, она вчера нарушила комендантский час, но ее ведь не застукали. Вот Энтони с Вилли действительно ждут неприятности.
Декан пригласил их войти. Питер Райдер был уже старик и славился своей педантичностью. Сегодня на нем был черный пиджак, черный жилет и серые брюки, галстук-бабочка идеально повязан, а блестящие от бриолина волосы казались нарисованными черной краской на гладком, как яйцо, черепе. Кроме него в кабинете была Айрис Рейфорд, седовласая старая дева, в обязанности которой входило следить за моральным обликом студенток Рэдклиффа.
Они расселись на расставленных полукругом стульях, как на консультации. Райдер закурил сигарету.
— Итак, молодые люди, что вчера вечером случилось у вас в комнате?
— А где Дженкинс? — спросил Энтони. — Это ведь он наябедничал? Человек имеет право встретиться со своим обвинителем лицом к лицу.
— Мы не в суде, мистер Кэрролл, — сказал декан. — Нам с мисс Рейфорд поручено разобраться с фактами. Вопрос о дисциплинарной ответственности, если это потребуется, будет рассмотрен своим чередом.
— Хватит. — Люк нетерпеливо поднял руку. — Вчера вечером я привел в Кембридж-Хаус женщину.
Элспет разинула рот от удивления. Что он такое говорит?
Райдер недовольно насупил брови:
— Мне известно, что это были не вы, а мистер Кэрролл.
— Боюсь, вас ввели в заблуждение.
Энтони ничего не понимал, но попытался остановить товарища:
— Не знаю, что на тебя нашло, Люк, но…
— Позвольте мне рассказать все по порядку, — перебил его Люк. — Я познакомился с этой девушкой в баре «Капля росы». Она там официантка. Ее зовут Анжела Карлотти.
— Но мне сказали, что вчера в вашем общежитии видели присутствующую здесь мисс Валлу Джозефсон, — возразил декан.
— Нет, сэр. Мы дружим с мисс Джозефсон, но вчера она ночевала у своей родственницы в Ньюпорте.
— Ваша родственница сможет это подтвердить? — спросила мисс Рейфорд, обращаясь к Вилли.
Кинув недоуменный взгляд на Люка, Вилли ответила:
— Да.
— А вы, мистер Лукас, — декан повернулся к Люку, — вы можете представить нам эту… официантку?
— Могу, сэр, но я не намерен втягивать ее в это дело.
— В таком случае вам будет трудно заставить меня поверить в ваш рассказ.
— Я думаю, показания мисс Карлотти не понадобятся.
— Позволю себе не согласиться, мистер Лукас.
И тут их словно громом поразило.
— Я сегодня же ухожу из университета. Я решил пойти добровольцем в армию.
— Нет! — вскрикнула Элспет.
Декан смотрел на Люка, открыв рот. Пробормотал что-то насчет того, что он составит отчет и передаст его на рассмотрение начальству. Мисс Рейфорд записала адрес двоюродной сестры Вилли. Но все это была лишь маскировка. Они понимали, что их перехитрили. Наконец студентов отпустили.
Едва выйдя за дверь, Вилли расплакалась:
— Люк, не уходи на войну.
Энтони обнял друга:
— Ты спас мне жизнь. Я этого никогда не забуду.
Когда Люк повернулся к Элспет, та со всей силы влепила ему пощечину.
— Негодяй! — сказала она. Потом повернулась и ушла.
13.00.
Люк искал какую-нибудь тихую улицу. От Юнион-стейшн он направился на запад, переехал через реку и вскоре оказался в уютном пригороде с узкими, обсаженными деревьями улочками. На одном из зданий он заметил вывеску «Джорджтаунская психоневрологическая клиника». В конце концов он остановился в тупике, развернув машину так, чтобы в случае чего можно было быстро уехать.