Обычная жизнь некроманта
Шрифт:
Новые слуги
Пополнив запас амулетов для продажи, я решил отдохнуть, отвлечься и, наконец, испытать в полевых условиях заклинание массового призыва, которое закончил несколько дней назад. Для испытаний нужно было выбраться за пределы города, чтобы не смущать население. До ворот меня довез извозчик, а дальше пришлось идти пешком. Покупка скакового коня во время таких походов становилась очень привлекательной идеей. А у меня как раз и деньги образовались. Надо бы этим заняться. Но тогда и конюха нанимать придется. А что делать? За конем ухаживать надо. Так, уговаривая себя потратить деньги, чтобы потом опять тратить деньги, и потратить время, чтобы потом времени тратить меньше, я шел по лесу. Через час ходьбы прикинул расположение города и окрестных деревень, вроде бы вокруг ничего не было. Можно было испытывать.
Запустил заклинание, задав его пределы действия дальностью в километр.
Пучок поисковых нитей образовался, как ему и полагалось. Заклинание почти мгновенно нашло всю мертвую материю в заданных пределах и приступило к поднятию. Неожиданно блок подпитки начал тянуть много энергии из эфира. Что там такое емкое могло найтись? Я подождал, когда работа заклинания завершится, и еще немного. Поднятым телам необходимо было время, чтобы добраться до меня.
Первыми ко мне пришли скелетики нескольких мышей. Потом – еще не до конца разложившийся труп мелкой лисицы. Потом приковыляли несколько мертвых птиц. Примерно на такой улов в этом лесу я и рассчитывал. Но это было не то, что тянуло энергию. Наконец, с нужной стороны раздался шелест кустов и какое-то звяканье. Ковыляющим шагом оттуда появилась группа человеческих скелетов, а также пара скелетов лошадей. На некоторых людях висели ржавые кирасы. На одном даже уцелел шлем. Остальные части доспехов потерялись, сгнили ремни, на которых они крепились. Добравшись до меня, скелеты выстроились в шеренгу.
Улов был интересным. Видимо, какой-то отряд или обоз с охраной попал в засаду и погиб. Любопытно было поискать вещи на том месте, откуда выкопались трупы, но вряд ли там найдется что-то интересное. Все ценное, вероятно, забрали те, кто убил этих людей, бумаги и ткани давно сгнили, а металл съела ржавчина. Я отпустил лесную мелочь, которая попала под заклинание, а людей и лошадей рассмотрел внимательно. Одна лошадь сломала ногу. Можно ее использовать и так, но это сложнее и не красиво. Ее я тоже отпустил.
Вторая лошадь при жизни была рыцарским конем. Или правильно – рыцарской лошадью? В общем, по скелету я не понимал, какого пола она была при жизни. Крупная, высокая, с мощным костяком. Глядя на нее, я вспомнил, как мне хотелось купить лошадь, когда я топал пешком по лесу. А тут вот и покупать не надо – только в порядок привести и можно ездить. И конюх не нужен. Да ведь это отличная идея! Правда, мои коллеги на публике такого обычно не делают, чтобы не смущать окружающих простецов, но и запрета на это нет. Судьба лошади была решена.
Дальше пришла очередь скелетов. Их оказалось почти два десятка. У некоторых были отрублены или поломаны руки или ноги, или шеи. Этих я отпустил. Еще один оказался горбатым, а один – с неправильно сросшейся ногой, мне они тоже не понадобились. И еще у двух были проломлены черепа. Мелочь, но некрасиво. Осталось восемь штук. Все целенькие, чистенькие. Один вообще красавец – высокий, крупный, в кирасе со следами чеканных узоров и коническом шлеме с забралом. Я прекратил процессы распада в отобранных мною костяках, выстроил их в колонну и побрел обратно. Конечно, хотелось бы прокатиться на моей новой лошади, но садиться без седла на хребет – занятие не очень разумное. По дороге, проходя мимо ручья, я загнал костяки в воду и заставил их смыть остатки грунта и тщательно промыть черепа внутри.
Мой проход во главе колонны скелетов в ворота города и по его улицам вызвал фурор с элементами паники. Ну и пусть. Собака лает – караван идет, как говорят на юге.
***
Первое, чем я озаботился – это лошадь. Нашел в конюшне старое седло, водрузил его на спину моему коню. Понял, что так не получится. Седло село косо, болталось на гребне позвоночника, подпругу на ребрах не затянешь. В общем, никак.
Тогда я послал Марго к мастеру-седельщику, передал ему, что жду его у себя для обсуждения заказа. А пока возникла пауза, заставил скелетов натереть их кирасы до блеска. Пара кирас при этом развалилась, так как проржавела до дыр, зато остальные стали выглядеть намного лучше.
Мастер пришел скоро. Я вывел во двор костяк коня.
– Вот, – без объяснений махнул в его сторону рукой. – И еще надо бы какую-то попону ему сшить на все тело, чтобы выглядел приличнее.
Мастер прокачал головой, затем подошел к коню, обошел его со всех сторон, обмерил место для седла. Почесал голову. Опять начал что-то обмерять. Потом попросил заставить коня ходить шагом, потом проскакать рысью и галопом по кругу. В конце подошел ко мне.
– Магистр, я ему что-то вроде паланкина сделаю, с креплением на ребра и ремнями через позвоночник. Ребра же и позвонки у него не развалятся, если к ним ремнями крепить? Могу сделать под кресло, могу под седло, чтобы ноги по бокам свисали.
– Делай под седло. Балдахина и прочих излишеств не надо, просто седло и крепление.
– Сделаю. Завтра уже я принесу крепление померить и подогнать. А потом на него седло сделаю. Ну и попону с наголовником. Какого цвета делать?
Хотелось бы черный, но получилось бы слишком мрачно. Если прохожий какой-нибудь вечером наткнется, умрет от перепуга. Заказал зеленый.
***
Когда ушел мастер, я отправился делать амулет для создания амулетов от мышей. К вечеру закончил. Получилось что-то вроде небольшого круга призыва, который извлекал из эфира ближайшую кошачью душу, крепил ее к кожаному лоскутку, заряжал энергией и задавал ограничения для работы. Для его срабатывания достаточно было поместить заготовку амулета в круг. Попробовал новый инструмент. Он отлично работал, амулет без всяких усилий с моей стороны активировался буквально за мгновения. Я сделал сотню амулетов, потом это мне надоело.
Вдруг я услышал серебристый женский смех. Выглянул из кабинета. В одной из пустых комнат второго этажа что-то происходило. Оттуда слышались хлопки и иногда – смех. Конечно же, я пошел посмотреть, что это.
Тихо открыв дверь, я застал удивительное зрелище. Призрак Купца сидел на полу и хлопал в ладоши, задавая ритм. Перед ним, повернувшись спиной, стояла Марго. В такт хлопкам она виляла бедрами, а ее пальчики держали подол платья и медленно тянули его вверх. Уже был виден верх полосатых чулок, подвязанных синими ленточками с игривыми бантиками. Мои привидения выглядели удивительно живыми. И еще эта ненормальная озабоченность Старика. Не мог же он и при жизни так много внимания уделять бабам? Или мог? А может он получился таким, потому, что принял смерть, кувыркаясь в постели? Если так, то хорошо – тогда со временем последствия смертной травмы рассосутся, и он перестанет так этим увлекаться.
Пока я застыл, разглядывая эту картину, подол приоткрыл нижнюю часть задних прелестей призрачной женщины. Я кашлянул. Марго, совсем как живая, взвизгнула и спряталась в стене.
– А мы тут учимся красиво раздеваться, – смущенно пробормотал Купец. – Как танцовщицы в ресторане Абеба.
Мне это название ни о чем не говорило. Это было не удивительно, Старик мог себе при жизни позволить самые дорогие заведения, а я – нет.
– Хозяин, – высунулась из стены смущенная Марго. – Вы не думайте, что я развратная какая…