Очарованная сказкой
Шрифт:
— Оставлю вас, — граф быстро удалился.
— Грэйс, моя дорогая, — услышала девушка голос Роджера. Он вошёл в комнату.
— Рыцарь?
— Я.
— Как вы сюда попали?
— Я привёз вас из плена. Много неотложных дел, некогда было навестить. Опять уезжаю, так захотелось увидеть вас перед дорогой и обмолвиться двумя словами.
— Подойдите ближе, рыцарь.
— Грэйс, дорогая, вы должны знать. Дороже и ближе вас нет. Вы моя единственная, — он взял Грэйс за руку. Подоспела минута откровения.
— Я люблю вас. Очень люблю с первой нашей встречи в лесу. Помните? —
— Всё помню.
— Знайте, чтобы со мной ни случилось, вы в моём сердце навсегда. Я ваш защитник.
— И я вас люблю очень, — обмолвилась девушка и засмущалась.
— Какое счастье! Вы подарили мне крылья, а вместе с ними надежду. Ждите моего возвращения. Мы всё преодолеем, всё осилим и победим, потому что сильнее злодеев. Вы верите мне?
— Всем сердцем вам верю. Возвращайтесь скорее.
— Я вернусь. Не грустите, дорогая.
— Буду ждать.
ДОЛГАЯ ДОРОГА ДОМОЙ
Долго ли, коротко ли добирался Роджер, мы не знаем.
Миновала зима со снежными заносами и метелями. Ей на смену с первыми солнечными денёчками пришла весна. И только на пороге лета и буйного цветения, наш герой постучался в дверь домика целительницы.
— Входи, входи, гость долгожданный, — услышал Роджер.
Он вошёл.
— Вернулся и славно. Принёс колдовской цветок?
— Принёс в целости и сохранности, — Роджер достал из голенища полотняный мешочек и отдал целительнице.
— Ты смелый рыцарь. Никому не удавалось покорить заколдованный цветок, а ты сумел.
— Уважаемая Корделия, без ваших помощников, которые стали моими верными друзьями, я бы не справился и был бы погребён в чужой долине. Они мне помогли осилить, выстоять и победить. Я — обычный смертный и мне мало, что дано. Они — ваши слуги, прекрасно обучены тонкостям борьбы со злыми силами.
— Да, они у меня воины хоть куда. С ними не страшно в огонь и в воду.
— Благодарю вас за помощь, за хороших друзей и за науку.
— Я ещё ничего не сделала. Моя работа впереди. А пока, смелый рыцарь, ступай домой и отдохни. Завтра ближе к вечеру приходи с Селмой, отдам снадобье, которое из цветка приготовлю с молитвой. Завтра приходи, поговорим. Нельзя время терять, мне пора приниматься за работу.
— Как скажете. Приду завтра. Благодарю вас за помощь, — и он ушёл.
В ТВОИХ РУКАХ СПАСЕНИЕ
Роджер провёл беспокойную бессонную ночь, он всё время думал, как помочь любимой.
На следующий день в назначенное время Роджер с Селмой пришли к целительнице.
— Вот здесь снадобье, оно вернёт графинюшке силёнки. Селма, капай по десять капелек в воду. Пусть девушка пьёт с приходом рассвета и с появлением первой звёздочки на вечернем небосклоне.
— Всё сделаю, как наказываете.
— Погоди. Перед тем, как капаешь, читай молитву.
Селма кивнула.
— А вот здесь, — Кордедия протянула пузатую пробирку с розовой жидкостью, наглухо закрытую деревянной пробкой. — Этим раствором каждое утро и вечер промывай ей глаза. На пятый день приведёшь ко мне. Я поколдую над ней.
Роджер и Селма застыли в ожидании.
— Что смотрите? Результат будет. Теперь
— Благодарю покорно, — сказала Селма. — Вы наша спасительница.
— И от меня примите слова благодарности. Верую в вашу помощь.
— Я ещё ничего не сделала, — повторила Корделия. — Вот прозреет девочка, обретёт всё то, что утратила, тогда благодарите. — Ещё не всё. Стара стала, чуть не забыла. Слушай, рыцарь. Вот здесь зола, что осталась от отходов колдовского цветка. Надо как-то проникнуть на территорию Дьявола, войти в дом и там поджечь её. Ты не думай, что это обычная зола. Нет. От неё воспламенится всё, но будет гореть пышным костром до тех пор, пока его хозяйство вместе с ним не превратится в пепел. Это пламя будет бежать за ним на любые расстояния, пока не загонит в угол и не настигнет злодея. Когда сотрёт его с лица земли, перестанет гореть. Но предупреждаю, тебе, смелый рыцарь, надо быть осторожным. Дьявол хитёр и изобретателен, за свою поганую жизнь будет бороться излюбленными методами и до конца. На твоём пути повстречается его приживалка, которая изловчится и заманит любого в свои сети. Поблаженствует, успокаивается и уничтожит, да так, чтобы следа не осталось. Она умело меняет облик. Ты не поймёшь с первого раза, кто пред тобою. Прошу тебя, в первую очередь покарауль денёк-другой поблизости. Выведай, когда Дьявол укладывается спать, кто снуёт в его обители, кто рядом с домом. Убедись, что ты готов, потом действуй. Сам не ходи, возьми помощника. Одна голова хорошо, а две лучше.
— Благодарю вас, учту все ваши советы, подсказки, пожелания.
— Будь осторожен, рыцарь. Повторяю, на его территории всякая нечисть бродит. Каков хозяин, такое окружение. Остерегайся встречаться с ними лицом к лицу. Опасно.
— Постараюсь.
— Слушай и запоминай, если рептилия встретится. Не жди, когда поменяет облик. Брось ей в лицо вот эту булавку. Видишь, на конце бугорок, это не простой бугорок. Внутри его гремучая смесь, которая от одного запаха рептилий возгорается, но не обычным пламенем, нет. Нечисть будет тлеть частями у тебя на глазах. Прожигает насквозь. Возродиться больше не сможет никогда.
Знаешь, для чего я это сделала?
Роджер покачал головой.
— Чтобы уничтожить его породу раз и навсегда. Сколько можно терпеть Дьявола? Пора покончить с ним.
— Согласен. Вы правы. Учту все ваши пожелания, благодарю, — рыцарь взял у целительницы булавку и прикрепил её на внутренней стороне сапога.
— Так надёжнее.
— Я всё сказала. Ступайте.
ПОЕДИНОК
Роджер встретился с другом Уолси, чтобы обсудить план операции.
— Поедем только мы, нельзя брать людей, чтобы не вызвать подозрения.
— Согласен. Что тебя смущает?
— Никогда не имел дело с нечистью.
— А ты не рассматривай Дьявола и его окружение, как представителей другого мира. Представь, что это твои противники их немало, а в руках у них — смертельное оружие, с помощью которого они уничтожают жизнь мирян. Нужно просчитать каждый шаг, взвесить шансы, тогда мы справимся без посторонней помощи.
— Противника нужно знать в лицо, а я их никогда не видел. Не знаком с особенностями их поведения, манерами.