Одна лишь ты
Шрифт:
Родители Патрика прожили вместе много счастливых лет в любви, взаимном уважении и согласии. Их безоблачная супружеская жизнь всегда была для Патрика примером. Женившись, он искренне полагал, что создаст свою семейную жизнь по модели родителей. Патрик знал, как трудно приходится детям разведенных родителей, и не желал, чтобы его обожаемая дочь Мелисса росла в неполноценной семье. Мысль о том, что Мелисса может остаться без отца, угнетала Патрика и приводила его в отчаяние. Да, он любит Дженнифер, он не может без нее жить, но бросить Мелиссу… На такое он не способен. Даже ради Дженнифер.
Патрик печально вздохнул, отошел
Дженнифер… Самая желанная на свете женщина, принадлежащая ему. Вдруг Патрик вспомнил о Тони. Он — муж Дженнифер, и она принадлежит не Патрику, а Тони де Пальма! Думать об этом было невыносимо. Представлять, что Тони точно так же обнимает Дженнифер, целует ее, шепчет ласковые слова, а потом они занимаются любовью, — какая пытка! Дженнифер принадлежит Тони, он обладает ею и имеет на это право.
Жгучая ревность захлестнула Патрика. Дженнифер, мечта всей его жизни, проснется утром и уйдет. К Тони, к мужу, которому принадлежит. А он, Патрик, останется наедине со своей безумной любовью, тоской и одиночеством.
Патрик нежно прикоснулся к обнаженному плечу Дженнифер, потом обнял ее и закрыл глаза. Вот если бы эта ночь длилась вечно…
Дженнифер проснулась рано утром, приподнялась на локте и взглянула на Патрика. Он спал, его дыхание было спокойным и ровным. Дженнифер осторожно придвинулась к нему и прикоснулась губами к его губам. Как она любила этого мужчину, какую безграничную нежность испытывала к нему! Дженнифер казалось, что она может вечно смотреть в это любимое, дорогое ей лицо и подмечать в нем все новые и новые черты.
Вздохнув, она заставила себя отвести взгляд от Патрика, встать с постели и пойти в ванную комнату. Приняв душ, Дженнифер оделась, подошла к зеркалу и начала внимательно разглядывать свое отражение. На нее смотрела привлекательная молодая женщина с сияющим от счастья лицом. Каждый, кто увидел бы ее, безошибочно определил бы, что Дженнифер влюблена и эту ночь провела в объятиях возлюбленного. Вот только возлюбленный этот — не муж, который, как убеждены коллеги Дженнифер, прилетел к ней на выходные дни.
Воспоминание о Тони пробудило в ней острое чувство вины. Она поступает непорядочно. Тони не заслужил этого. Патрик так вскружил ей голову, что она ни о чем и думать не может, как только о нем. Дженнифер потакает своим слабостям, потворствует желаниям, вместо того чтобы разобраться в чувствах и решить, как жить дальше.
Но как? Это только в старом кинофильме героиня отказывается от горячо любимого человека и остается в семье. Супружеский долг и условности не позволяют ей все бросить и быть с тем, кого она любит больше жизни. Но это в кино. А в жизни, особенно современной, все проще. Тысячи супружеских пар, проживших вместе много счастливых лет и имеющих детей, вдруг понимают, что их больше ничто не связывает, и разводятся. Потом женятся снова, иногда по нескольку раз. И не задумываются о том, что страдают брошенные обиженные супруги и ни в чем не повинные дети. Но ведь они с Патриком по-настоящему любят друг друга! Они — две половины, наконец ставшие целым. Ни она, ни Патрик не хотят никому причинять страданий. Где же выход
Услышав, что проснулся Патрик, Дженнифер поспешила к нему. Увидев ее, он улыбнулся и протянул к ней руки.
— Это ты, Райленд? — пошутил он, но тон его был невеселым.
— Это я, Латтимор, — тихо отозвалась Дженнифер.
Они присела на край постели, и Патрик, взяв ее за руку, спросил:
— Ты жалеешь?
— О чем?
— О том, что провела эти выходные со мной?
Дженнифер покачала головой, и в ее глазах блеснули слезы.
— Я никогда не чувствовал себя таким счастливым. Это был лучший уик-энд в моей жизни. Дженни, если бы он длился вечно! Но как остановить ход времени?
— Патрик, прошу тебя, ничего не говори! — сквозь слезы промолвила Дженнифер.
Он обнял ее и прижал к себе.
— Пожалуйста, дорогая, не плачь, — ласково попросил он. — Не надо…
— Патрик, я так тебя люблю! Я не могу без тебя, но… продолжать наши отношения мы не должны. Он прикоснулся к ее губам.
— Ты впервые призналась мне в любви, Дженни. Я самый счастливый человек на свете… несмотря ни на что.
Услышав это, Дженнифер закрыла лицо руками и беззвучно заплакала. Патрик начал утешать ее, но она никак не могла успокоиться.
— Дженни, прошу тебя, не надо. Это реакция на мою последнюю фразу? Прости, дорогая, я не хотел обидеть тебя. Если ты решишь больше не встречаться со мной, что ж, я покорюсь, как бы тяжело мне ни было. Но независимо от того, как сложатся наши отношения, знай: я люблю тебя и никогда в жизни никого так не любил. И я всегда буду ждать тебя. Буду жить надеждой.
— Я тоже, — прошептала Дженнифер. — Но… нам нельзя больше встречаться, Патрик. Мы не можем и не должны обманывать наших близких; Это непорядочно, они этого не заслужили.
— Наверное, ты права, — горестно вздохнул Патрик.
Дженнифер бросила на него прощальный взгляд и выбежала из комнаты, вытирая слезы.
Глава 17
В среду днем Тони де Пальма сидел за столом в просторном офисе своего бутика на Пятой авеню и просматривал счета. Открытие мужского отдела магазина обошлось ему в приличную сумму, но Тони это ничуть не смущало. Все потом окупится и принесет хороший доход. Мужской отдел Тони де Пальма решил декорировать по образу флорентийского: отделка стен из светлого камня, приглушенные, неяркие тона ковров и мебели. Все цвета — мягкие, пастельные, ласкающие и успокаивающие взор.
Униформа для персонала была подобрана соответственно. Для продавцов-мужчин — бежевые костюмы, бледно-желтые рубашки и неброские полосатые галстуки. Для девушек — бледно-голубые костюмы — жакет и короткая юбка — и нежно-розовые блузки.
Открытие мужского отдела растянулось на два дня. Сегодня, через полчаса, была назначена презентация для персонала магазина, с легким сухим вином, кофе и бутербродами. Тони де Пальма, хозяину бутика, предстояло выступить с небольшой приветственной речью и познакомиться с недавно зачисленными в штат продавцами. Перед открытием каждого нового магазина Тони всегда так поступал, справедливо полагая, что личное знакомство с персоналом обеспечивает ему прекрасную репутацию, создает видимость того, что хозяин демократичен и внимателен к нуждам каждого работника.