Одно небо над головой
Шрифт:
– Его... дядюшку казнили?, - спросил Рин пересохшими губами.
– В том-то и дело, что нет. Король посчитал, что казнь - это слишком быстрая, а потому недостаточная мука для такого изощренного преступника. Что ему пристало умирать долго, дабы было время осознать свои деяния и замыслы. В общем, Риниэль, твой "дядюшка" сидит в глубочайшем подвале королевской тюрьмы, прикованный к стене за ногу тяжелой цепью. Камера полутемная и сырая, потому что с потолка по стене постоянно стекает вода из какого-то подземного водоема. Есть у этого и плюс - нет недостатка в питьевой воде. Да и обмыться иногда можно, хоть вода и холодная. Правда, полностью раздеться для этой процедуры не позволяет цепь на ноге. Камеру правильнее назвать клеткой: в ней три стены, а внешняя, выходящая в коридор, не стена, а кованая решетка с толстыми прутьями, чтобы за узником
– Я... не... это неправильно... Так нельзя все же. Он ненавидел меня, унижал и издевался, и собирался меня убить, но я не желаю никому, даже ему такой участи. Это не по-человечески...
– Ты считаешь, что правильнее было его казнить?
– Я не знаю... Мне кажется, что для него так было бы лучше, но вдруг он предпочитает жить, хоть так?
– Ты прав, никто не знает, что хорошо для того или иного. Я тоже считаю, что лучше смерть, но что там творится у другого в голове... тем более в такой извращенной голове, которая могла придумать дьявольский план, не жалея не только подростка, которого ему доверили, но и собственной дочери... Я бы не стал вмешиваться, даже если мог бы.
– А вы могли бы?
– Находясь рядом с той решеткой, сильный маг может послать ментальный приказ "умри!", и он умрет. Ты бы хотел этого?
– Нет-нет, что вы! Я не могу взять на себя такое!
– Вот и я не могу.
– Но он же скоро сойдет с ума там. Как можно долго выдерживать этот кошмар?
– Возможно это и было бы для него самым лучшим - оказаться в том вожделенном мире, где он единолично, вечно и безраздельно правит Рилантом... Хорошо, что ты уже далеко от всего этого!
В учебе и упражнениях день за днем как-то незаметно пролетело около года. И вот наконец, придирчиво посмотрев на тренировку и еще раз пощупав мускулы Рина, отец объявил, что тот готов к первой инициации. Рин ждал этого, но все равно новость застала его врасплох. Он задергался, зарефлексировал, ему казалось, что что-то случится, что обернуться драконом не получится, выйдет позор... Вся семья успокаивала его и утешала. Освен, который только недавно прошел вторую инициацию и упорно готовился к экзамену на совершеннолетие, отложил свои занятия, чтобы все время уделять психующему младшему брату. Лиргус, уже начавший принимать дела по управлению своим графством, тоже забросил все. Про родителей и говорить нечего. И если повышенная забота отца выражалась в беспощадном выжимании последних соков на спортплощадке, то мама окутывала своего младшенького всепроникающей нежностью. И вот день Х настал. Первая инициация всех драконов проходила у Драконьего Камня в центре Аргонта. Вся семья переместилась к нему через Вневременье, но не в драконьем обличии, а в человеческом, так Рин путешествовал с Карандом в самом начале их знакомства. Братья напоследок одобряюще потискали и похлопали его по всему, до чего дотянулись, мама поцеловала и погладила по головке - они оставались болеть за него у границы большой площадки, в центре которой располагался Камень, дальше пошли только отец и сын. Рин чувствовал, как у него подгибаются ноги от страха. Рука отца ободряюще стиснула его плечо. И вот они стоят у этого древнейшего артефакта. Герцог привычно достал кинжал и приложил к Камню окровавленную ладонь.
– Я, Темрен Альвийский, предаю воле Твоей сына своего Риниэля и прошу дать ему крылья!
Камень засиял изнутри золотом. Темрен, не отнимая от него руки, передал кинжал Рину, тот ударил себя, от волнения получилось слишком сильно, кровь брызнула, он прижал свою руку чуть ниже отцовской, как и требовалось. Пару мгновений ничего не происходило, потом послышалось гудение, отец отнял руку и отошел, оставляя сына один на один с судьбой. Вдруг Рина резко притянуло к камню, казалось, он проваливается внутрь, переворачиваясь вверх тормашками. Он запаниковал, забарахтался, судорожно забил крыльями... крыльями?! Еще до конца не осознав, умудрился напрочь запутаться в хвосте и лапах, оказавшихся не там, где ожидалось, и рухнул бы, но в голове зазвучал успокаивающий
"Все хорошо, сынок, не бойся, я не дам тебе упасть, я тут, под тобой, подхвачу, если что. Вспомни, чему я тебя учил: не дергайся беспорядочно, дыши спокойно, постарайся расслабиться, медленно взмахни крыльями."
Он постарался вспомнить уроки, и, прислушиваясь к указаниям, смог кое-как выровняться, разобраться, где какая часть тела, и что чем управляет. Отец был прямо под ним, Рин оперся лапами о его спину, успокаиваясь, потом заставил себя оторваться от этой надежной опоры. Для завершения ритуала он должен был самостоятельно трижды облететь Драконий Камень. Отец был рядом, подстраховывал, и Рин справился. После третьего круга они свернули в сторону и тут же попали в сине-фиолетово-алый водоворот из крыльев, хвостов и приветственных воплей оставшихся членов ликующей семьи. Братья умудрились на лету стиснуть его лапами, чуть не уронив на землю, хорошо, что отец подхватил, шикнув на них. Мама на мгновение прижалась к нему гибкой изящной шеей и прошептала:
"Какой же ты у нас красавчик получился аквамариновый!".
Рин безуспешно пытался вспомнить, какого цвета аквамарин. Сам себя он разглядеть не мог, вокруг были непонятно чьи лапы и хвосты, он запутался, голова кружилась.
"А ну все тихо! Зажмурь глаза, сынок! Сейчас мы осторожно садимся, мальчика держим аккуратно, он выдохся и не в состоянии собой управлять!", - скомандовал отец. Под брюхом оказалась твердая земля.
"Теперь оборачивайся в человека!"
"А как?", - закричал он истерически, совершенно забыв все, чему его учили.
"Спокойно! Глаза закрыты, теперь просто представь себя таким, каким привык видеть в зеркале."
Рин представил, ужаснулся, что не помнит, где у человека должен быть хвост, дернул шеей и закашлялся. Он лежал плашмя, уткнувшись своим человеческим носом в пыль дорожки. Его осторожно подняли и отряхнули.
– Все, теперь немедленно домой в постель.
Пустота Вневременья, и вот они уже в замке. Отец подхватил его на руки, принес в ванну, раздел, опустил в горячую воду и начал осторожно массировать одеревеневшие мышцы.
– Ты же еще не привык к драконьему телу, вот и перенапрягся. Так всегда бывает поначалу. Завтра будешь лежать весь день, не вставая, потом еще пару дней отдохнешь, массажисты тебя помучают, а потом начнем учиться двигаться по-драконьи. Ты молодец, сынок, я тобой горжусь! Поздравляю тебя!
Назавтра он лежал, то и дело блаженно улыбаясь, несмотря на ноющее тело. Рин чувствовал себя героем-победителем, и вся семья была с ним в этом единодушна - его баловали, закармливали вкусностями, рассказывали всякие смешные истории про свои инициации. Ночью он усиленно махал руками, объясняя девушке, что обрел крылья. Странно, но она поняла и радостно захлопала в ладоши. Наутро встав, он первым делом ринулся в зеркальный зал - это было огромное помещение с зеркальными стенами, только там дракон мог рассмотреть себя целиком. Он уже к тому времени вспомнил, что такое аквамарин. Обернуться получилось на удивление легко. Действительно, его чешуя сверкала и переливалась как морские волны. Рин залюбовался, но потом устыдился, быстренько превратился в человека и поспешил к массажистам, пока кто-то из домочадцев на него не наткнулся. Он понимал, что никто не стал бы смеяться, но ему все равно было неловко.
Теперь предстояло научиться применять на практике то, что он знал теоретически. Управлять драконом было нелегко, но советы отца и братьев, а также упорные тренировки делали свое дело, постепенно он почувствовал уверенность и начал летать по округе - сперва под наблюдением кого-то из членов семьи, а позже и в одиночку. Вместе с отцом они слетали в Имрию - это графство ему предстояло получить во владение после совершеннолетия, и уже сейчас надо было начинать его изучение.
Но главной задачей, которая стояла теперь перед ним, была подготовка ко второй инициации. Обычно на этот этап отводилось около двух лет, хотя Освен, например, управился за год и десять месяцев. Не то, чтобы он специально торопился, просто так вышло. Братья вообще пожимали плечами: да какая разница - месяц больше, месяц меньше? Но Рин и так пропустил год: ведь первую инициацию обычно проводили в районе восемнадцати лет, тот же Освен - в восемнадцать и один месяц, а Рин - аж в девятнадцать и три! И неважно, что он попал в Аргонт всего за одиннадцать месяцев до обретения крыльев, сути-то это не меняло.