Одно небо над головой
Шрифт:
– Ну и что?, - орали на него братья, - девчонки тоже по большей части инициируются около девятнадцати, потому что они слабее физически, и им обычно нужно больше времени, чтобы развить тело для дракона, так что из этого? Они же не лезут на стены и не гнобят себя, стараясь нагнать неизвестно кого! Мало ли какие бывают причины и сроки, кого это вообще волнует? Жизнь впереди такая длинная, что торопиться некуда.
– Но я-то, - напоминал он, - родился человеком, а значит, и срок жизни у меня соответствующий.
Тут на него вытаращивались четыре недоуменных глаза, две руки синхронно начинали крутить пальцами у висков, и два елейных голоска нежно осведомлялись, не забыл ли братик, что он вообще-то вполне инициированный дракон, а посему какое отношение к его хвосту,
Но и о теле нельзя было забывать. Потому что вторая инициация проводилась не в Аргонте, а в далеком краю за Южным Океаном. Названия у этого места не было, для обозначения использовали некий эвфемизм: Иная Земля. Лёту дотуда от аргонтского берега было около десяти суток. Проблема была в том, что на всем этом пути можно было сделать всего лишь одну остановку - на пустынном скалистом островке ровно посередине дороги. Добирались до этого островка за пять суток, и все это время отдохнуть было негде ни днем ни ночью - внизу простирался один лишь бесконечный водный простор. От островка и до нужного берега тоже было пять суток лёту над океаном. Ни о какой еде во время полета речи не шло, питьевую воду несли на себе в больших бурдюках с длинным шлангом, прикручиваемым к шее, чтобы пить на лету - один бурдюк до остановки и второй после. На островке, где обычно сутки отдыхали, тоже негде было взять еду и питье, ели там только то, что тащили с собой на спине. Хорошо, что драконы умели запасать энергию - можно было, произнеся подходящее заклинание, наесться перед отлетом впрок (с питьем такое не проходило), этому тоже предстояло научиться.
О том, что происходило там, на Иной Земле, Рину допытаться не удалось. Увидишь сам, - говорили ему. Освен, который только недавно оттуда вернулся, в ответ на умоляющие распросы младшего честно попытался рассказать и несколько раз начинал невразумительно что-то бормотать, размахивая руками, но в конце концов мучительно морщился и вздыхал:
– Прости, Рини, нет у меня таких слов, чтобы объяснить, не получается. Ты только запутаешься. Все очень странно там, совсем не похоже ни на что. Всё другое, и все другие, - и на вопрос, кто же такие эти "все", только головой качал, пожимая плечами, мол, сам поймешь. Единственное, что Рин понял, это что обратно над океаном лететь не придется, ведь он уже сможет проходить сквозь Вневременье. "Получишь Ключ от Вневременья" - так это называлось.
– Какой Ключ? Это образ такой, что ли?
– Да нет, какой образ! Самый натуральный ключ.
– А где он? Покажите!, - но в ответ лишь разводили руками - невозможно: он тут, и прижимали руку к груди.
– В сердце, что ли?, - ахал Рин.
– Нет, не в сердце, а под ним.
– Кто же его туда запихнул? Для этого что, грудь разрезали?, - ужасался он.
– Да нет, что ты! Просто - вот ключ перед тобой, пощупать можно, а потом раз! и он уже внутри.
– Так может, это вам показалось только, а на самом деле никакого ключа и нет?
– Ошибаешься, вот же он тут. Очень хорошо ощущается.
– Только в человечьем обличье ощущается?
– И в человечьем и в драконьем. Поэтому и перемещаться
Тайна эта тоже будоражила и подзуживала как можно скорее закончить подготовку и отправиться в таинственную Иную Землю.
Берега Аргонта омывал не только Южный Океан. На западе простирался огромный и непроходимый Западный. За ним располагался Мартанг - бескрайний и практически необжитый материк. Долететь туда своим ходом было невозможно, а путь через Вневременье был таким долгим, что человеческое тело не могло его выдержать, так что добраться туда могли только обладатели "Ключа от Вневременья". Практически у всех жителей Аргонта в Мартанге обитали ближайшие родственники. Дело в том, что драконы действительно живут очень долго, и постепенно привычная, устоявшаяся жизнь начинает им надоедать и утомлять. И как только дети перестают нуждаться в родительской опеке, и обретают силы, чтобы взять в свои руки отцовское наследие, родители с облегчением отходят от дел и улетают на запад строить новую и непредсказуемую жизнь.
– Понимаешь, малыш, - объяснял ему отец отца, бывший герцог Альвийский Альран, прилетевший вместе с бабушкой Рильной навестить семью, - Мартанг это земля радости и эксперимента. Делай, что хочешь, строй свой мир на пустом девственном месте - силы-то еще есть! Мы же еще молодые на самом деле, хотя живя в Аргонте, об этом подзабыли. Да и Темрен к тому моменту уже вырос из графства Эррея (которое Лиргус сейчас осваивает), ему тоже нужны были новые горизонты. Как и Каранд, кстати, поэтому мой старший брат Дингар - бывший король Аргонта, передал сыну корону и вместе с женой присоединился к нам.
Дед улыбался весело и загадочно, и в молодых глазах его вспыхивали шальные искорки. Да и выглядел он хоть куда, а о бабушке и говорить нечего, она казалась ровесницей своему сыну.
С родителями своей мамы Арны Рин знаком еще не был - они отправились в Мартанг по драконьим меркам совсем недавно, место, выбранное ими для поселения, было совсем еще диким и требовало неустанных трудов, поэтому прилетать в гости они пока не имели возможности. Впрочем, общению это не мешало, ведь совершеннолетние драконы, как известно, слышали друг друга на любом расстоянии. Это Рин пока еще мог таким образом разговаривать только с родителями и братьями - вот и еще одна причина поторопиться с инициацией.
У него получилось уложиться в год и восемь месяцев. И даже не столько потому, что он торопился. Главное - ему было невероятно, запредельно интересно. Новые знания и умения открывали головокружительные перспективы. Натаскивал и проверял его отец, гонял нещадно, задавал каверзные вопросы, добиваясь от-зубов-отскакивательного эффекта. Рина такие неожиданные блиц-экзамены приводили в дикий восторг, наполняя уверенностью в своих силах. Но надо еще было точно так же увериться и в силах тела. Для подготовки к полету через океан был уже давно разработан маршрут над герцогством, занимающий такое же время. Лететь надо было с полной экипировкой, но в отличие от предстоящего полета над водой, во время тренировочного можно было в случае аварийной ситуации приземлиться и позвать на помощь. Но не пришлось, Рин справился. И на всякий случай прошел этот маршрут еще раз, убедившись, что может продержаться без еды и отдыха нужное время.
Необходимо было обязательно предупредить девушку, что он какое-то время не будет спать, да и в Иной Земле со сном непонятно, как получится. Рин всеми силами пытался донести до нее эту мысль, тыкал пальцем себе в грудь, потом изображал спящего, закрывая глаза и укладывая голову на сложенные ладони, после чего изо всех сил мотал головой и махал рукой вправо-влево, что должно было означать, что-то вроде "я-сон-нет". Она морщила лоб и хмурила брови, пытаясь понять эту пантомиму, а он чувствовал себя кретином, не умеющим ничего объяснить. Наконец, после его совсем уж идиотских ужимок она расхохоталась и закивала. Вряд ли поняла, что именно он хотел сказать, но появилась надежда, что она не станет теперь волноваться, когда он пропадет на время.