Офелия
Шрифт:
Ларри потёр чисто выбритый подбородок.
– Слушай, Пирожок, ты вроде и верно сравниваешь, но не учитываешь одного: если бездомная и ничья собака представляет опасность для людей, её уничтожают. Оттудыши поголовно считаются врагами, потому…
– И ты с этим согласен? – возмутился Питер. – Ты тоже считаешь, что любой оттудыш, который сбежал, потому что с ним плохо обращался хозяин, должен быть или возвращён, или убит?
– Пит, оттудыши стоят очень больших денег. Они дороже отцовской машины. Ну, кроме пикси. Потому дорогостоящую собственность надо возвращать. А если собственность
Питер вспомнил, каким тощеньким и слабым был пикси Лу, когда Йонас впервые показал его другу, и у него защипало в носу.
– Ларри, послушай. Вот представь себе. Тебя взяли в плен оттудыши и посадили в клетку. Они знают, что тебе надо кушать и в туалет, но не дают тебе ни еды, ни… И ты это, голодный и в мокрых штанах там сидишь. А потом тебя ещё и бить начинают, потому что ты собственность и вещь. Ты бы сбежал?
Брат долго молчал, глядя то под ноги, то в сторону иллюминатора. Куда угодно, только не в глаза Питеру. А потом ответил, тщательно подбирая слова:
– Пит. Я бы сделал всё, чтобы вернуться домой. Но меня бы скорее всего уничтожили. Просто потому, что там я никто. Я не хочу, чтобы ты думал, что я одобряю то, во что люди превращают пойманных оттудышей. Я никогда бы не стал приобретать существо, живущее на воле. Я ни за что бы не дал денег тому, кто ловит их и привозит сюда. Но это лишь моё мнение. Оно ничего не решает против законов нашей страны. Ты меня понимаешь?
Питер кивнул. Ему очень хотелось рассказать брату про Лу, и про то, как Йонас дрался с целой оравой ради того, чтобы спасти существо, которое принято считать врагом. И что это ничего не враг, а привязчивая, как репейник, добрая малявка, которая может лопать конфеты в любых количествах… Но Ларри был взрослым. И Ларри готовился стать адвокатом. А адвокаты – это те, которые защищают интересы людей. Но никак не оттудышей. И Питер промолчал.
– Пойдём наверх? – предложил Ларри. – Там дождь закончился. Прогуляемся в деревню за хлебом к обеду?
– Ага! – обрадованно кивнул Питер. – Чур, я возьму твои гулливерские резиновые сапожищи!
– А я пошлёпаю в калошах, - кивнул брат. – Иди, собирайся.
Питер схватил книгу и умчался, помахав на прощенье Офелии. Ларри достал из кармана портсигар, вытряхнул сигарету, помял её в пальцах. Посмотрел на русалку, белым пятном маячащую в отдалении. Стиснул сигарету в кулаке.
– Если бы все знали, что за отвратительное действие нам преподносят как войну, о чём приказано молчать тем, кто возвращается оттуда… - пробормотал он. – Если бы люди читали предсмертную записку Мёрфи… Мир бы сгорел от стыда. Прости, девчонка. Я подписывал бумаги о том, что ты мне враг – и без вариантов. Я не смогу тебе помочь.
Офелия (эпизод четырнадцатый)
Овцы стояли плотным заслоном, полностью перегораживая узкую улочку. Перед отарой центральным нападающим выступал здоровенный, грязный до неузнаваемого цвета баран. Из-за его спины на Питера недобро косились ещё четыре такие же жутковатые зверюги.
Мальчишка остановился на краю лужи, разливающейся от края до края дороги и опасливо поглядел на овец.
– А ну, кыш! – грозно велел он отаре.
Баран-форвард пошевелил ушами и
– Эй, чья отара? – крикнул Питер, всматриваясь в окна окрестных домов.
Блеянье овец было ему ответом.
Проще всего было плюнуть, вернуться назад и объехать деревню вокруг, и уже с той стороны добираться до дома Йонаса. А можно рискнуть, разогнаться и помчаться на овец, рассчитывая напугать их. Но что-то подсказывало Питеру, что от барана можно и огрести. Лоб у форварда отары был широкий, глаза тупые и недобрые. Пару лет назад Питеру посчастливилось увидеть, как дрались два барана, и с тех пор он старался обходить этих животных стороной. Вот и сейчас он смотрел на перегородившее проезд стадо и вспоминал жутковатый стук, с которым сталкивались бараньи лбы.
Питер напрасно пытался увидеть хоть кого-то из взрослых. Деревенская улица была пуста, разогнать овец было решительно некому.
– И что за дурак вас тут оставил? – с досадой пробормотал мальчишка, запрыгивая на велосипед.
Он развернулся и покатил обратно. В объезд, так в объезд. Ну, будет у них с Йоном на полчаса меньше на общение. Ну, придётся продираться через высокую траву и переходить в двух местах ручей. Зато там не будет зловещего барана-вожака с командой поддержки. Ужасного твердолобого барана, грозного, как Пеле.
Питера никогда не бодали овцы или козы. Но он жутко боялся, что однажды в него с разбегу врежется животное в половину его роста и весящее… Сколько бы оно не весило, Питеру было страшно. Ему казалось, что это будет как попасть под машину. Бдыщ, жуткая боль и смерть. С кровью, переломанными костями и рыдающей на похоронах мамой.
Стоп.
Питер затормозил так резко, что чуть не перелетел через велосипедный руль.
– Я что – должен бояться барана? – спросил он сам себя и тут же ответил: - Вот ещё!
Он уверенно объехал лужу, разворачиваясь в сторону отары, нажимая на педали ногами в резиновых сапогах. Странно: если не думать о том, что ты в неудобной обуви, крутить педали куда проще. Питер решительно встряхнул подстриженными волосами и схватился за руль покрепче, широко расставив локти. Велосипед поскрипывал, слегка подскакивая на неровностях деревенской дороги. Питер нажимал на педали, разгоняясь, представляя себя Дереком Кеваном[1], несущимся на ворота противника.
«Пеле, ты – легенда, - стиснув зубы, думал Питер. – Ты суперигрок, но я тебя сделаю! Англия одолеет Бразилию сегодня – или никогда!»
Баран-форвард не сводил глаз с приближающегося мальчишки. Он низко наклонил голову, пожевал губами, стукнул копытом по краю лужи, словно подтверждал, что принимает брошенный вызов. Отара за его мощной спиной забеспокоилась, овцы принялись озираться по сторонам, потряхивать ушами. «Ищут, куда сбежать», - злорадно подумал Питер, пригибаясь в седле и неистово вращая педали. Жёлтый дождевик с откинутым капюшоном трепетал, надуваемый ветром, и мальчишке казалось, что он вот-вот взлетит. Ощущение близости чуда настолько захватило его, что на секунду он забыл об овцах, раскинул руки в стороны и радостно завопил во всё горло: