Огненная принцесса
Шрифт:
– Окара! – воскликнул Гари. – Значит, вы прошли через туннель!
– Да, я прошел, – ответил японец, и голос его показался Гари ещё более тонким и неприятным. – Русский последовал за мной, но я оглушил его… Он, как и вы, отправился по туннелю. – Голос Окары зазвучал ещё пронзительнее. – Мы все достигли Кума, но только один из нас пересечет эту долину, отправившись на поиски Ширани! Эта женщина должна служить интересам Японии. Вы двое и русский не должны вмешиваться.
Маленький японец со всех ног бросился к Гари. Американец хотел было ударить его, но Окара ухватил Гари за руку, крутанул… Прием джиу-джитсу заставил Гари скривиться от боли,
Гари отчаянно напрягал свои измученные мускулы, пытаясь разорвать захват противника. Он увидел, что Борщёфф приходит в себя. Вот русский поднялся на ноги и, качаясь, направился в их сторону. В ушах Гари зашумело, он видел ужасно скривившееся лицо Окары на фоне сверкающего неба.
И тут отчаянно закричала Джоан Лэйрд:
– Всадники!
– Вы все – все – умрете! – борясь с Гари, пробормотал японец. – Это отличный шанс для Японии.
Резким движением Гари оторвал от себя японца и отшвырнул его.
Окара тут же, как кошка, вскочил на ноги, а Гари пошатнулся. Борщёфф упорно продолжал шагать в их сторону. Но японец, казалось не обращал на него внимания. В какой-то миг бывший проводник стал чем-то похож на американца. Но тут, неожиданно, и он, и Гарри, и русский – все разом застыли, словно обратились в ледяные глыбы.
Джоан кричала, показывая куда-то в глубь долины. Грохот копыт бил по ушам. К ним на огромной скорости вдоль огненной реки несся отряд всадников.
Это были белые мужчины, высокие, светловолосые, одетые в серебряные шлемы и тканые доспехи из серебряной нити. Они неслись во весь опор, крича и размахивая сверкающими на солнце мечами. А потом Гари увидел, что возглавляет их девушка, чьи золотые волосы горели, словно пламя над томной лавой. Стройная красавица была в белоснежных шелковых одеждах. Это именно она вела отряд в атаку на четырех безоружных шпионов. Гари видел, как она наклонилась к шее своей лошади, как окаменело её прекрасное лицо, а то время как прекрасные голубые глаза метали молнии.
Вот она выкрикнула приказ, и весь отряд разом остановился в дюжине футов от четверки шпионов. А потом всадники, закованные в броню, ответили своей предводительнице, выкрикнув лишь одно слово:
– Ширани!
Ошеломленный молодой американец с удивлением уставился за златовласую красавицу, не в силах отвести взгляда от её гипнотических синих глаз.
– Ширани! – хриплым голосом повторил он. – Ширани!
Глава 6. Царство Кум
Ширани пристально взирала на путников из седла переминающегося с ноги на ногу черного жеребца. Принцесса скрытого королевства напоминала воительницу архаичных времен – властная, как тиран, опасная, как леопард, дикая, как ястреб, готовый в любой момент вспорхнуть. Её маленькая рука покоилась на рукояти тяжелого кинжала у неё на поясе.
Туника с высоким воротником и свободные рукава из тонкого белого шелка делали её фигуру почти идеальной – длинные мальчишеские ноги и бедра, гордо расправленные плечи и небольшая грудь. Поток огненных волос струился у неё по плечам и падал на спину. Его сдерживал лишь серебряный обруч чуть выше бровей. Он ослепительно мерцал, словно расплавленное золото.
Гари посмотрел девушке в лицо.
– Кто ты, человек извне, и откуда знаешь мое имя? – повелительным тоном спросила она у Гари, разглядывая его, при этом её серебряный голос звенел, как колокольчик.
Гари понял её слова! А все потому, что она говорила на языке, который сильно напоминал тибетский и монгольский языки, хотя казался много старше и того и другого.
– Я… Я… – он запнулся, не зная, что и сказать дальше. Джоан подскочила к нему и помогла устоять на ногах.
Окара быстро шагнул вперед, и его черные глаза вспыхнули от волнения. Он тоже внимательно разглядывал властную девушку на черном жеребце.
– Значит, ты и есть Ширани? – воскликнул он, глядя на монгола.
– Да, я – Ширани, принцесса и правительница Кума, – вспыхнула она. – На мои вопросы не отвечают вопросами, незнакомец!
Её прекрасные глаза сверкнули так, что мечи они молнии, они бы сожгли японца.
– Никому извне не разрешается входить в Кум! – предупредила она. – Вот почему этот туннель – единственная связь нашей долины с внешним миром. – А потом, выждав многозначительную паузу, Ширани продолжила: – Но час назад наблюдатели сообщили мне, что из туннеля вышел человек. Мы тут же отправились на поиски и теперь обнаружили сразу четырех чужеземцев, которые пытаются убить друг друга. Лучше вам объяснить, что тут происходит. И быстро!
Её пальцы крепко сжались вокруг рукояти кинжала. И всадники в серебряной броне у неё за спиной зловеще взирали на шпионов. Их мечи сверкали на солнце.
Однако прежде всего среди этих светловолосых всадников Гари заметил большую фигуру человека с мощными конечностями и высокомерным красивым лицом. Он с большим подозрением взирал на четырех шпионов.
– Принцесса Ширани, я выходец из одного из кочевых племен, живущих за горами. Нам говорили, что вы, принцесса, вышли из скрытого Кума, чтобы повести племена на завоевание мира, поэтому я отправился сюда, чтобы первым присоединиться к вашей армии.
Гари Мартин стоял, покачиваясь, опираясь на плечо Джоан Лэйрд. Он отлично слышал ложь японцев, но у него сильно кружилась голова.
– Это я отправила слово, передав его кочевникам через туннель, – ответила Ширани Окаре. – Твой народ ждут меня за горами, чтобы последовать за мной, когда я выйду в мир?
– Они последуют за вами, моя принцесса! – быстро ответил японец. – Все наши кочевые племена ждут вашего предсказанного пришествия.
Гари увидел, что молнии полыхнули в синих глазах Ширани – дикое, безумное желание.
– Кто ваши спутники? – властно проговорила Ширани, указывая на американца, Джоан и Борщёффа. Взгляд ее голубых глаз остановился на Гари, когда она спросила: – Почему вы пытаетесь убить их?
– Потому что они мои враги… и ваши враги. Они противники всех ваших планов, принцесса! – поспешно сказал Окара. – Они отправились за мной в эту долину Кум, чтобы сорвать ваши планы.
– Этот человек лжет! – воскликнул Гари, переполненный отчаянием. – Он никогда не был кочевником, и он не собирается становиться под ваши знамена. Он пришел, чтобы сделать вас инструментом своего народа, и тот другой мужчина и девушка явились для того же.