Огненный дождь
Шрифт:
– Хвалёные?! – Рудевой взвился на ноги, правда, тут же сел обратно. – Хвалёные… Ну-ка, спроси у Лютеня – какие они хвалёные! Под Сальмом – забыл?!
– Но сейчас-то они носа не кажут! – рявкнул Буйслав, ища поддержки у помрачневшего Лютеня.
– Не кажут! – подтвердил Рудевой, недобро оскалившись. – То-то и оно – не кажут! Ждут чего-то. Или ты, князь Буйслав, впрямь поверил, что они испугались одного твоего грозного вида, начищенного до блеска панциря, да в штаны напустили? Так это – вряд ли! Они не трусы.
– Я и не говорю, что они трусы. Я говорю, их нет здесь, иначе давно бы показались! – огрызнулся Буйслав. – Но с чего ты взял, что они не сунутся в атаку?
–
– Первосвет, что ты скажешь? – князь Буйслав не стал отвечать на речь Рудевоя. Бесполезно, после такого красноречия если кто усомнился, его уже не переубедить.
Первосвет довольно долго молчал, искусал все губы и так и не оторвал взор от пола. Его с трудом удалось расслышать, когда Первосвет тихим-тихим голосом сказал:
– Я за штурм! Прости, Рудевой!
Вот чего Рудевой не ожидал, так подобной измены. Пожалуй, если б его взгляд способен был прожигать дыры в булате, на роскошном чернёном доспехе князя плескинского образовалось бы две огромные дыры. Но сделанного не воротишь.
После этого не спорили и оставшиеся два князя. Приступ был назначен на полдень.
– Глядишь, и торинги какую-никакую помощь подошлют! – подвёл итог Буйслав.
Лютень и Волод обменялись при этих словах взглядом. Не жди помощи, князь Буйслав. Не жди…
5.Ярослав и Яросвет. Ночь на 11 день месяца Червеня.
– Соскучился по делу? Так иди! – сказал князь Лютень, и Ярослав, уже сам не рад, отобрал из сотни своих ухорезов один десяток. Яросвет, Треух, Болт, Утеш, Хрущ, Дран, Гюрята, Лапа, Ссмерд, Останя. Конечно, будь его воля, он взял бы ещё и Ждана, Добрана, Богдана… Но не оголять же сотню! А дело, на которое послал его князь Лютень, выглядело серьёзным – надо было через всё поле проползти до вражьего стана и поглядеть, что там да как. Притом никто не сомневался – базиликанцы обязательно выпустят вперёд дозоры. Так поступили и гардары, а главное – так требует почитаемый базиликанцами «Стратегикон». Конечно, дозоры тоже числом невелики. Но если такой невеликий дозор шумнёт, помощь подоспеет незамедлительно. Попробуй, уйди, когда за тобой конница номадская увяжется! И думать нечего!
Ярослав первым скользнул в темноту, но его быстро обогнали. Справедливо – Болт и Утеш, хоть и молоды были, следопытами были не чета ему, куда как лучшими. Что и доказали, растворившись в темноте так, что даже Ярослав, про них ведавший, угадать, где находятся, не мог. Впрочем, среди базиликанцев вполне могли оказаться глазастые, которым и тьма не тьма.
А дорога была недалека. Десять почти бесшумно двигавшихся теней проскользнули за линию своих дозоров, прошли мимо заваленного телами холма, на котором весь день простояли дружинники-лоси, потом остановились и быстро переговорили. Вернувшийся Болт почти беззвучно поведал, что настроение лично у него боевое, базиликанцев покуда не видать, разве только их лагерь. Костры там жгут погуще чем у нас, а Утеш клянётся, будто почуял запах гуляша с мясом. Насчёт гуляша – все сразу повеселели. Их сорвали как раз перед тем, как вскипела их каша, густо сдобренная мясом, в животах оглушительно бурчало…
– Нет! – твёрдо сказал Ярослав. – Даже и не думайте! Вернёмся, тогда и подкрепимся!
– А мы языка приведём! – немедленно возразил Яросвет, понукаемый бормотанием хлопцев за спиной. – Вящего! Сотника там, аль вовсе тысячника!
– Сотника, тысячника… - пробурчал Ярослав, смягчаясь. – Поглядим! Пока надо дозоры ихние пройти. И – тихо!
Тихо… Тихо не получилось! Вернее, Болт и Утеш вовремя обнаружили вражеские секреты, все вполне нормально пролезли между ними – благо, расстояние было почти два десятка шагов – широко и в темноте совсем не видно. Но потом всё тот же Болт вернулся с вестью о том, что впереди кто-то есть. Не дозор – дозор не шумит – что-то менее опасное. Тогда казалось так. Бесшумными ящерицами четверо дружинников скользнули вперёд, на подмогу Утешу, а ещё пятеро остались их ждать. И прикрывать, если потребуется.
Впереди поначалу было тихо. Потом оглушительно треснула ветка, потом – тишина взорвалась женским визгом и в сумраке, в который вблизи лагеря превратилась кромешная тьма замелькали человеческие тени.
– Что там у вас? – почти нормальным голосом спросил Ярослав, благо скрываться после такого шума смысла не было.
– Баба, – досадливо поморщился Болт, накладывая стрелу на тетиву и стреляя куда-то в сторону лагеря; крякнул, пояснил нехотя, - Там вояка этот девку обихаживал. Нашёл где… Ну, мы вояку по башке, девке под сердце ножик сунули. И ведь попали, да сиська у неё толстая оказалась, заорать успела, прежде чем помереть!
– Чтоб вам! – бессильно выругался Ярослав. – Уходим, быстро! Может ещё не будет погони!
Как же! Весь базиликанский лагерь был немедленно поднят на ноги – видимо, там подумали, что дело идёт к ночной атаке, в дело вступили маги и в небе загорелись маленькие Коло. Яркие, разноцветные, неподвижно висевшие над головами разведчиков и не собиравшиеся снижаться.
Ярослав выругался уже совсем по чёрному, кто-то из его воинов даже метнул стрелу в шар, как будто надеялся расправиться с магией честным оружием. Конечно, ничего не получилось. Может, даже до шара не долетела его стрела.
– Стрелы попусту не тратить, – рыкнул на него Ярослав. – Нам они ещё потребуются!
И он, конечно, угадал – быстро потребовались. Слева, от реки, выметнулся номадский конный дозор и земля несильно, но содрогнулась под не кованными копытами их азилей. Они, правда, не пустили в дело свои луки – везение хлопцев Ярослава, которым при любом другом раскладе не жить. А так… Номады подлетели на полсотни шагов и тут же получили залп срезнями в упор. Никто, впрочем, не остался любоваться на завал, который вышел среди конного дозора степняков. Уже совершенно не скрываясь, бегом, дружинники бросились к своему лагерю. За их спинами заметно подрагивала земля – преследователи умножились в числе.
– Не добежим! – выдохнул Яросвет, когда до венчающего собой середину поля прыща холма оставалось ещё двести шагов. – Пешими – не добежим!
– Ну, конными мы бы сюда не добрались! – саркастически хмыкнул Ярослав. – Конного даже во тьме за версту видать!
– Тогда, может… - пробормотал Яросвет, вставая. – Может, не будем так быстро убегать? Тут для засады – самое место!
Ярослав брезгливо поморщился – вокруг во множестве лежали мертвяки, и хотя сотник совершенно не верил в оживающих мертвяков, укрываться среди них было совсем не так приятно. Не все погибли лёгкой смертью, а месяц-червень был жарок и за день внутренности начали попахивать.