Огонь без дыма
Шрифт:
– Гуляю, – мрачно дала я самый очевидный вопрос.
Тегрей хмыкнул и ловко выбрался наружу.
– Гуляешь? – повторил он. – Одна?
– Да. – Я с вызовом вздернула подбородок, уставившись в его темные непроницаемые глаза. – А что в этом такого?
Тегрей выразительно окинул взглядом пустую улицу. Затем не менее красноречиво посмотрел на набрякшие небеса, так и грозящие в любой миг обрушить на землю новые потоки дождя.
И словно в насмешку на землю упали первые капли, пока еще редкие и крупные, но я не сомневалась, что вот-вот вновь польет как из ведра.
– Знаешь,
– И не подумаю, – фыркнула я. – Мне и так хорошо…
– Мне насильно тебя затащить? – Тегрей насмешливо вздернул бровь, глядя на меня в упор.
– Не имеешь права, – огрызнулась я. – Ты дал мне слово, что никогда не будешь ни к чему принуждать. Ни физически, ни магически.
– О небо! – Тегрей мученически возвел глаза вверх. Затем продолжил уже мягче: – Альберта, свет души моей. Пожалуйста. Сядь в карету. Право слово, я не хочу промокнуть. Не жалеешь себя – пожалей хоть меня. Клянусь, что не буду к тебе приставать, если тебя это беспокоит.
Я уныло вздохнула. Зябко поежилась, когда очередная очень холодная капля угодила прямо за шиворот. И с неохотой подчинилась.
В конце концов, чем я рискую? Вряд ли Тегрей нарушит данное обещание. Гад он, конечно, но порядочный. Хм-м… Как-то странно прозвучало. Вернее сказать так: герцог – тот еще тип, но очень серьезно относится к клятвам.
Тегрей был настолько любезен, что придержал передо мной дверцу, хотя дождь к этому моменту разошелся не на шутку. И забрался в карету лишь после меня. Встряхнул мокрыми волосами и прищелкнул пальцами, после чего в воздух взмыла яркая магическая искорка.
– Ну? – спросил он. – И что такого опять вытворил Томас?
– С чего ты решил, что я вышла на прогулку из-за него? – вопросом на вопрос ответила я.
В отблесках пламени было видно, как губы герцога сложились в язвительную усмешку.
– Альберта, не упрямься, – посоветовал он мне. – Это же очевидно! На тебе нет пальто, на ногах домашние туфли, а не ботинки. Только не обманывай меня, что решила назло всем подхватить воспаление легких. Или мечтаешь о том, чтобы тебя уложили в постельку и хлопотали вокруг, выполняя малейшие прихоти? Так скажи об этом. И обещаю, что я устрою тебе это и без тяжелой болезни.
Я привычно вспыхнула от недвусмысленного намека, прозвучавшего в словах герцога. Опять он за старое!
– Говори, – уже без улыбки повторил Тегрей. – Чем тебя обидел Томас, раз ты выскочила из дома как ошпаренная, наплевав на здравый смысл? Непогода, пустынная улица, легко одетая девушка с дорогим кольцом на руке. Очень нехорошее сочетание.
Я с досадой цокнула языком, обнаружив, что на моей руке действительно красуется помолвочное кольцо, подаренное Томасом. Совсем забыла о нем! Тегрей прав, если бы кто-нибудь увидел меня с такой драгоценностью – то мне проломили бы голову. Это же целое состояние!
И потом, после всего сказанного Томасом мне необходимо вернуть кольцо. Это даже не обсуждается.
– Томас разорвал помолвку, – тихо призналась я.
Я ожидала, что Тегрей что-нибудь злорадно воскликнет. Или насмешливо усмехнется, не в силах скрыть торжества. Но следующий поступок герцога удивил меня. Он неожиданно перехватил мои руки. Ласково сжал их – и в его глазах я прочитала неподдельное сочувствие.
– Давай продолжим у меня, – предложил он и стукнул кулаком в стену, подавая знак кучеру.
Тотчас же повозка заскрипела, мягко тронувшись.
– Не думаю, что это хорошая идея, – настороженно отозвалась я и вся подобралась.
А что, если распахнуть дверцу и выскочить на ходу? Как-то не хочется мне отправляться в гости к герцогу. Особенно если учесть все произошедшее между нами.
– Не глупи, – попросил Тегрей, слабо улыбнувшись. – Как ты сама не так давно напомнила, я связан данным словом. Поэтому тебе ничего не грозит. Я просто хочу, чтобы ты успокоилась. И немного согрелась. У тебя от холода уже губы синие. Эдак действительно заболеешь.
Я промолчала. Если честно, мне была приятна забота Тегрея. Так хотелось верить, что в этом безумном мире хоть кому-то есть до меня какое-то дело. И в самом деле, чего я боюсь? Не думаю, что из-за какой-то там жалкой провинциалки Тегрей захочет замарать свою честь нарушенной клятвой.
– И я обещаю, что после окончания нашего разговора верну тебя к самому крыльцу дома Томаса, – заверил Тегрей. Негромко добавил: – Если, конечно, ты сама захочешь этого.
Всю недолгую дорогу до жилища герцога мы молчали. Тегрей потушил магическую искорку, поэтому в карете царила тьма. При всем своем горячем желании я не могла увидеть, какие эмоции сейчас отображаются на лице герцога. Впрочем, полагаю, я не увидела бы этого и при свете. Тегрей относился к тем людям, которые владели своей мимикой безукоризненно.
Когда повозка миновала подъездные ворота, я с любопытством прильнула к окну, силясь хоть что-нибудь разглядеть за косыми струями сильного дождя.
– Я думала, ты живешь в замке где-то в окрестностях Бриастля, – негромко сказала я, вспомнив разговор между Тегреем и Томасом при нашей первой встрече.
– Живу, – спокойно подтвердил Тегрей. – Столица мне не нравится. Здесь слишком людно. И постоянно приходится участвовать во всяких бесполезных сборищах, так называемых светских раутах. Увы, не всегда удается отказаться. Но неужели ты думаешь, будто брат короля настолько беден, что не может позволить себе содержать несколько домов?
Я поджала губы, уловив в его тоне обычную насмешку.
– После окончания расследования я решил пока повременить с возвращением в замок, – довершил Тегрей. – Хочу дождаться, когда Роберт окончательно наберется сил.
Любопытно, это единственная причина, по которой герцог остался в Бриастле? Интуиция подсказывает мне, что вряд ли. Но, естественно, вслух я ничего не сказала. Иначе опять начнутся язвительные подколки в мой адрес.
Карета остановилась. Ливень к этому момент шел настолько плотной стеной, что мне стало даже жутковато. А как нам добраться до крыльца? Даже за несколько шагов мы вымокнем до нитки. Я-то уж точно. Герцога немного защитит камзол из теплой толстой ткани.