Охота на клона
Шрифт:
— Договорились.
— Откуда мне знать, что ты не сбежишь, если сорвешь куш?
Я предложил ему единственный залог:
— Слово даю.
Элмеро вытянулся во всю длину:
— Над другим я бы просто посмеялся. Но ты, Зиг… Договорились!
Мы пожали друг другу руки, и он нагнулся вперед:
— Слушай. Баркем поднялся из подземных уровней; ему удалось довольно быстро сделать карьеру в организации Йокоматы. Последние два года он был ее правой рукой. Пользуется дурной славой; ухитряется напортить где только можно, подставить кого угодно — даже
— Настоящий подонок.
— Точно. Йокомате он пришелся по вкусу. При нем все шло гладко, он всех держал в узде — пока не обмишурил саму Йокомату.
Так это и есть псих, блаженный клонолюб, придурок, который добыл для клона Харлоу грин-карту и собирался смыться с ней отсюда? Неужели мы говорим об одном и том же парне?
— Как ему удалось кинуть Йокомату?
Элмеро вздохнул:
— Вот и я хотел бы выяснить. Это было нелегко. Йокомата окружила дело такой тайной, что сразу ясно: если подробности проникнут в подземелья, вид у нее будет неважный. Известно мне вот что. Банда Йокоматы украла сотню пузырьков с концентратом зема прямо с поточной линии.
До тех пор я слушал облокотившись о край его стола. Но тут пришлось сесть. Сто флаконов концентрата! Прежде чем он ударит по мозгам наркоманов, его можно без конца разводить.
— Сколько это стоит?
— Миллионы, если продавать в розницу, но ходят слухи, что Йокомата торговала оптом. Хотела побыстрее вернуть денежки. Сделки проворачивал Баркем.
— А потом он исчез.
Элмеро кивнул:
— Смылся вместе с земом. И с парой миллионов задатка.
Ничего удивительного, что Йокомата назначила за голову Баркема такую высокую награду!
— С тех пор о нем ничего не известно?
Элмеро покачал головой.
— А в Центральной базе данных?
— У меня там есть знакомый; он проследил его кредитную историю — уверен, Йокомата тоже навела справки, — но с пятницы Баркем нигде не оставлял отпечаток своего большого пальца.
Значит, во всех сделках с тех пор он использовал натуральный обмен. Бартер. Только самый отъявленный псих будет оставлять свои отпечатки, находясь в бегах. Всякий раз, как он что-то покупает или продает, сделка регистрируется в Центральной базе данных — где, когда, на какую сумму и с кем. Вот одно из невоспетых преимуществ земной безналичной экономики.
В такой ситуации единственный выход — бартер. Легко совершать бартерные сделки, если у тебя на руках сто флаконов с концентратом зема! Он может уехать куда угодно. Да сейчас… он уже может быть где угодно!
При чем же здесь девушка из Дайдитауна?
Возможно, я никогда этого не узнаю.
— Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
— Все. Да, еще поговаривают, будто в дело вовлечен марсианин.
Я рассмеялся:
— Конечно! Тогда я — наследник самого Бедекера!
Элмеро пожал плечами:
— Ты спросил, не слышал ли я чего-нибудь. Ты не спрашивал моего мнения на этот счет.
Я встал и
— Спасибо, Элм!
— Не за что — только не забудь о моей доле.
VIII
Я вернулся к себе в кабинетик; понюхал порошка. Отпустил Игнаца на волю, и он тут же принялся поглощать тараканов. Я включил видеофон и стал смотреть, как дикторша шестого канала берет интервью у Джоуи Хосе. Вдруг по экрану, извиваясь, поползли надписи о жестоком обращении с хлорофильными коровами. Интересно, в Западном мегаполисе, в Чи-Каси или Текс-Мексе граффити тоже заполонили Информпоток? Иногда они раздражают, особенно когда показывают интервью с моим любимым комиком.
Тут ко мне пришел посетитель, и я выключил видеофон. Коротышка, ноги враскоряку, вид задиристый, на вид чуть старше меня, с кудрявыми светлыми волосами, с челкой на лбу. Одет в поношенный темно-зеленый комбинезон из псевдобархата. Вначале я принял его за нового клиента.
К счастью, я ошибся.
— Это вы Дрейер? — гнусаво спросил он.
— Он самый. — Тип не понравился мне сразу.
— Где мой клон?
— Не знаю. В глаза не видел никого похожего на вас.
— Не меня, придурок! Клон Харлоу!
— Ага. А вы кто такой?
— Нед Спиннер. Ее хозяин.
Ни один из нас не выразил желания обменяться рукопожатиями.
— Не знаю такую.
— Не виляй, сукин сын! Вчера ночью она не вышла на работу, хотя была ее смена. Твою фамилию и адрес я нашел у нее в комнате.
Я пожал плечами:
— Ну и что?
— Она моя; она пропала. Если попытаешься спереть ее, считай, что ты покойник!
Я начал злиться. Бросил на него мой фирменный суровый взгляд:
— Запомни, я много раз повторять не люблю: меньше клонов мне нравятся только их хозяева. А теперь убирайся. Привет!
Он разинул рот, собираясь что-то сказать, но потом передумал. Кажется, он мне поверил. Без лишних слов удалился.
Легко догадаться, почему он так жаждет вернуть клон Харлоу. Он продал свое право иметь ребенка, а полученные деньги вложил в покупку клона, выращенного из ДНК Джин Харлоу; потом он поселил ее в комнатушке в Дайдитауне и живет на ее заработки. Без нее он разорится.
Хорошо бы!
Подумать только, он еще меня назвал сукиным сыном!
Прошло не так много времени, и сама Харлоу-К вошла ко мне в кабинет. Я увидел, что губа у нее распухла, и меня прямо затошнило.
— Что вы сказали Спиннеру?
— Что никогда о тебе не слышал.
— Правда?! — Вид у нее был потрясенный. — Спасибо!
— Почему ты не вышла на работу?
— Я не могу работать. Очень волнуюсь за Кайла. И мне очень нужно поговорить с вами! — выпалила она, глотая слова. — Это важно! Дело касается Кайла.
— Ну да, конечно, — кивнул я. — Садись.
Она удивленно уставилась на меня: видимо, я захватил ее врасплох.
— Я думала, вы выгоните меня прочь.
— Зачем мне тебя выгонять? Только из-за того, что ты лгала мне про своего дружка? Не глупи!