Охота на Лису 2. Путь к сердцу
Шрифт:
Меж тем молодёжь принялись играть в неприличную, с моей точки зрения, игру. Одному человеку в центре завязывали глаза повязкой и он, изображая слепого, ловил бегающих вокруг. Но это ещё пол беды, поймавший, должен был поцеловать пойманного.
Было забавно наблюдать, как иные леди специально подставлялись, чтобы попасть в определённые объятия. Даже друг друга отталкивали. Я сидела и уже слегка похихикивала, глядя на эти безобразия. С интересом определяла у кого какие предпочтения. И даже делала ставки: кого в очередной раз поймают.
Постепенно азарт от их игры настолько завладел мною, что, когда меня в очередной раз позвали, махнула на всё рукой, и присоединилась к шалопаям.
Я резвилась как ребёнок, но, в отличие от остальных, старалась не попадаться. Постепенно это стало понятно и на меня открыли настоящую охоту. Несколько лордов прямо-таки специально давали себя поймать, чтобы потом пытаться поймать меня. Да только не на ту напали, я изворотливее и быстрее. Я бы ещё долго так развлекалась, смеясь и забавляясь, да только неожиданно меня кто-то сильно толкнул прямо в объятия водившего на тот момент Натаниэля. Обернулась посмотреть в лицо этим нехорошим людям, но наткнулась на ехидные взгляды сразу троих леди. Сговорились, значит.
Натан требовал поцелуя, пришлось подчиниться правилам игры.
На миг захотелось, чтобы его поцелуй стал настоящим, чтобы сердце вздрогнуло и забилось сильнее, чтобы навсегда вытеснить из памяти те другие поцелуи. Вдруг всё получится, и я смогу начать всё сначала с другим человеком, добрым и благородным.
Но чуда не случилось. Просто тёплые губы, просто прикосновение, даже лёгкого головокружения не ощутила.
Пока народ вокруг был занят тем, что стаскивал с него повязку, украдкой вытерла губы.
После того, как мне завязали глаза, теперь я играла охотника. Как слепцу во тьме приходилось шарить в пространстве руками. Чувствовала себя ужасно нелепо. Вокруг шумели, подзывали, хлопали в ладоши, и я вертелась, идя на звуки.
Даже не сомневаюсь, что сейчас «случайно» выловлю именно Натаниэля, вот ведь плутишка, даже леди умудрился подговорить. И когда только успели сговориться, я же наблюдала за ним всё время?
Довольно быстро я его поймала. Мужчина стоял, даже не пытаясь убежать. Вокруг поднялся ещё больший шум, народ подзадоривал, кричали: «целуй!»
Нащупала камзол с пуговицами, затем словно слепец добралась до плеч и шеи. Странно вот так ощущать тепло человека с завязанными глазами, это будоражит все чувства, возбуждает воображение. Пришлось взять лицо пойманного в свои руки и подняться на цыпочки, чтобы дотянуться. На долю секунды родилось смутное сомнение, какое-то еле уловимое предчувствие надвигающейся катастрофы, но тут же развеялось.
Думала лишь прикоснуться к его губам, но мужчина неожиданно сжал меня в объятиях и привлёк к себе, под одобрительные возгласы толпы.
«Вот охальник!» - успело промелькнуть в голове, прежде
Такой родной и до боли знакомый запах мяты и лимона вторгся и разрушил все преграды. «Герцог!» - страшная догадка опалила сознание. А тело само подалось навстречу, рождая внутри дрожь возбуждения.
Когда он, наконец, ослабил объятия, и я оказалась на свободе, невольно пошатнулась и его крепкая рука поддержала моё расслабленное тело.
«Пусть я ошибусь!
– молила я провидение.
– Пусть это окажется не Давей!»
Медленно, со страхом потянула вниз повязку, боясь поднять взгляд, и замерла, словно кролик перед удавом, когда наши глаза встретились.
– Мари!
– произнёс хрипло Его Сиятельство и на его лице расплылась торжествующе-счастливая улыбка.
Мы стояли друг против друга и мир незримо потянулся дымкой, а окружающие исчезли. Как влюблённые после долгой разлуки не в силах отвести взгляды и спугнуть миг долгожданной встречи. Да только в нашем случае я сходила с ума от паники, а Змей гипнотизировал жадным взглядом, словно опутывал сетями.
Очнулась, когда у меня какая-то леди отобрала ленту, что была на глазах, и кинулась к герцогу, чтобы повязать. Я попятилась, а он отмахнулся от дамы, боясь потерять меня из поля зрения. Но к ней присоединилась другая, а меня грубо потеснили. В герцога вцепились сразу несколько леди, что дало мне шанс отойти в сторону. Его популярность у слабого пола сейчас сыграла мне на руку.
«Бежать» - появилась первая здравая мысль.
Лишь Его Сиятельству завязали глаза, я быстрым шагом рванула в сторону. Куда шла, плохо соображала, только бы оказаться подальше от Змея.
Вокруг веселилось светское общество, приходилось обходить группки общающихся людей, неожиданно попала в круг танцующих, с трудом выбралась из круговорота пар.
Наконец, добравшись до выхода, невольно оглянулась, ища глазами играющих. Только как ни пыталась, рассмотреть среди них Его Сиятельство не смогла. Каково же было удивление, когда увидела его персону, пробирающуюся мимо танцующих, и словно коршун следящую за мной.
Выскочив за дверь как ошпаренная, бегом пустилась по коридору. Кажется, в панике я перепутала и свернула не туда. Один коридор сменялся другим, а выхода так и не было. Оглядывалась назад, всякий раз боясь увидеть силуэт герцога.
Пробежав ещё немного поняла, что попала в половину для слуг и окончательно заблудилась. Повернув за угол, обнаружила, что зашла в тупик. Коридор заканчивался стеной с небольшим окошком.
Надо возвращаться, развернулась и успела сделать всего шаг, как из-за поворота вышел Его Сиятельство. Быстро оценив обстановку, расслабился и улыбнулся устало.
– Заставила же ты меня побегать!
– заявил, выравнивая дыхание и приближаясь ко мне.
Я в панике попятилась назад. Посмотрела ему за спину, ища выход.