Охота на некромантку. Жена с того света
Шрифт:
Страж обиженно взглянул на меня:
— Вы хотите попасть в башню или нет?
— Да, но цивилизованным способом.
Все снова крепко задумались, а потом самый старший щелкнул пальцами:
— Придумал! — заявил он. — Надо позвать старого Ника. Возможно, он помнит, как попасть в башню.
Пришлось ждать, пока двое стражей привезут старика. Ему было минимум девяносто лет – морщинистый, трясущийся, сгорбленный. Я испугалась – как бы у него не было проблем с памятью.
Это будет фиаско, а я уже и так прилично опоздала на встречу. Не по
Но старый Ник оказался крепче, чем выглядел.
— Приложите приглашение к стене, — посоветовал он. — Дверь сама появится.
Недолго думая, я устремилась к башне. Мне никто не мешал, я имела право здесь находиться. Подойдя к абсолютно гладкой стене, я прижала к ней лист. А дальше произошло странное – башня его впитала. А в ответ, заскрежетав, в самом деле, распахнула передо мной дверь.
Судя по звуку, она давно не открывалась. Минимум те двадцать лет, что старший страж на службе. За это говорила паутина, перекрывающая проход.
Оглянувшись в последний раз на пораженно застывших стражей, я шагнула в проем, и дверь тут же закрылась за моей спиной. Аз и Сигги еле успели прошмыгнуть.
Ох, и темно же здесь. Убрав с лица паутину, я ногой нащупала первую ступень и начала медленное восхождение наверх. Лестница была винтовой. Я все поднималась и поднималась. Казалось, конца и края этому не будет. Башня была высотой с наш десятиэтажный дом, а то и выше.
Спустя какое-то время появились маленькие окошки-амбразуры и стало повеселее. Через них проникал дневной свет. Хотя бы не пришлось идти в кромешной темноте.
На верх башни я добралась вымотанная и уставшая. Но вот я стояла перед дверью, по всей видимости, в ту самую круглую комнату. Прежде чем постучать, я пригладила волосы, отряхнула юбку от пыли и перевела дыхание.
Затем подняла руку, но еще до того, как костяшки пальцев коснулись дверного полотна, изнутри донеслось:
— Да входи уже. Чего ты там застряла?
Смотрю, кто-то не отличается терпением…
Глава 28. Какова игра, таков и выигрыш
Дверь распахнулась передо мной. Но прежде чем я шагнула в святая святых, над ухом раздался шепот:
— День очень давно не выигрывал.
Я дернулась головой, оглядываясь. Немного позади меня летел Аз. Кот с самого начала не утруждал себя ступенями, предпочитая лапам крылья.
Странная фраза осталась загадкой. Что Аз имел в виду, переспросить не успела. Круглая комната башни как раз открылась передо мной во всей красе. Она выглядела точно такой, какой я видела ее в «кино». Четыре окна по сторонам света, стол и… а вот тут были изменения – целых три стула, а не два. Неужели позаботились о гостье?
Черный и Белый стояли по разные стороны стола, словно одно целое, разделенное на части.
— Присаживайся, —
Но я не торопилась воспользоваться приглашением. Вместо этого застыла на месте, изучая Творцов. Они были похожи, как близнецы, совсем как Линор и Ленор. И пол так же сложно определить. Оба лысые, в балахонах, без признаков щетины. Их лицо (фактически одно на двоих) казалось мне странно знакомым.
— Мур, — раздалось из-под стола, и оттуда вынырнула белая кошечка. Точная копия Аза – крылья, рожки – все было при ней.
— Аза, куда ты? — позвал ее Белый.
Но та безошибочно нашла черного кота, прячущегося за моей юбкой, и они принялись мурлыкать и тереться друг о друга. Кто бы подумал, что у него тоже есть близнец – белая кошка по имени Аза.
Кажется, близнецы в этом мире играют особую роль. Ведь если подумать, Верхний и Нижний Ареамбург тоже города-близнецы. Темный и светлый.
— Оставь Аза в покое, — поморщился Черный. — Он переметнулся на сторону Пешки.
— Ты вообще не должен был его подсылать! — возмутился в ответ Белый. — Это жульничество.
— Кто бы говорил, — фыркнул Черный. — Ты тоже играл нечестно. Кто подсунул ей книгу о некромантах и помог найти источник силы?
— Я так поступил исключительно потому, что ты первый начал. Должен же я был сравнять шансы. Мне надоело проигрывать.
Из их перепалки я выяснила много интересного, а еще, наконец, поняла, где я их видела. Точнее, одного, Белого. Это же старьевщик! Нацепи ему парик, переодень по городской моде – и будет один в один. Как я сразу не узнала…
Похоже, не один Черный играл нечестно. Но Белый хотя бы на моей стороне. Точнее, на своей.
Творцы продолжили спор, обвиняя друг друга, а я смотрела на них и не могла отделаться от мысли – вылитые Линор и Ленор! Только повзрослевшие. Ну, один в один отношения. Близнецы Уиллисов тоже частенько спорят между собой, но если надо вмиг объединяются против других.
— Помощь запрещена! — обвинял Черный.
— Как и вредительство! — настаивал Белый.
Они совсем забыли о моем присутствии. А я, порядком устав их слушать, напомнила:
— Эй, я еще здесь, — пощелкала пальцами. — Я выиграла в вашей глупой игре. Освоила магию некромантии, нашла любимого и оживила тело. Что теперь?
Творцы, забыв о разногласии, повернулись ко мне.
— Строго говоря, — произнес Черный, — ты не до конца выполнила условия.
— Боюсь, что так, — поддержал Белый. — Ты все еще нуждаешься в подпитке сил.
Все, как я и думала, чуть что – объединились против меня.
— Просто нам с Кресом нужно немного времени, — отмахнулась я. — Истинная любовь на всю жизнь не возникает за пять минут.
Черный с Белым, загадочно улыбаясь, переглянулись. Ох, не нравятся мне эти намеки. Они как будто знали больше моего, но не спешили этим делиться. Но что хуже всего – не желали признавать мою победу. А без этого я так и останусь Пешкой в их игре, о спокойной жизни можно забыть.