Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая

Нова Алёна

Две противоположности, чьи руки накрепко связаны одной нитью, и хоть здесь она золотая, я почему-то точно знаю, что истинный её цвет – красный…

Странно это всё. Почему Смерти так важно склонить меня на свою сторону, почему он отчаянно жаждет близости со мной? И как мне выбраться отсюда, если мы, похоже, находимся в его собственном мире? Я поняла это на второй день пребывания здесь, когда над величественными тёмными скалами, вид на которые открывался из окон, взошло кроваво-красное солнце. Его жутковатый свет окрасил всё в цвета войны,

а в моей голове при виде этой картины вспыхивали только непонятные образы, рождающие боль в висках, будто где-то там, в воспоминаниях кроется страшная правда…

Браслет на запястье блокирует мою магию, и я не могу ей воспользоваться, хотя внутри давно вовсю кипит сила, ожидая, когда можно будет вырваться. Я не хочу впадать в отчаяние, не собираюсь сидеть тут, думая над мотивами божественного поведения, и уж точно не хочу отдавать ему себя в вечное пользование. Хватит с меня бессмысленного плена – то охотники, то боги, а скоро, небось, вообще демоны явятся? Пора уже положить конец этому безумию.

– Помоги мне. Я знаю, что ты сильный, как и твой отец, - шепчу, невесомо поглаживая живот.
– Мне нужно отсюда уйти, чтобы всё это закончить.

И когда я ощущаю тёплую волну, протянувшуюся ко мне от моей крохи, понимаю, что надежду терять нельзя.

Даже если хочется лечь и сдаться.

* * *

Ник был подавлен. Он до сих пор ощущал руку Дарины в своей, и то, как её пальцы выскользнули, когда Смерть его ранил. Что на самом деле задумал бог? Вампиру казалось, что их ребёнок вовсе не нужен этому типу так же, как и остальным, но что тогда, если не он? Что-то они упускали из вида, и это что-то никак не позволяло увидеть всю картину целиком.

Благодаря способностям Нелл, они сумели переместиться близ таверны в одном из посёлков на землях ин Виарре, где теперь и засели, продумывая дальнейшие действия, но по всему выходило, что как-то изменить прошлое всё равно не выйдет. Против жрецов у них есть только едва проснувшаяся в девушке магия феникса, но вряд ли они таким образом с ними всеми справятся. Оставалась лишь надежда на то, что встреча с Дереком-трикстером состоится, однако именно в этом и заключалась самая большая трудность.

Попасть незамеченными в замок они могли через колодец, но как встретиться с охотником, который точно находился под наблюдением, нужно было ещё разобраться.

– Ты же понимаешь, что он непросто так отправил нас сюда, - словно читая мысли Громова, сказал Крис.
– Я тут подумал, и вспомнил, что Смерть ведь, по сути, братец Тёмного, а Мара их сестра. Они вряд ли хотят, чтобы их родственник снова устроил дестрой в Инреме, значит и Дарину похитил не из желания навредить ей.

– Значит, Рину он может держать в своих подземных владениях, - заметил Ник отстранённо, полностью погружённый в мысли о своей маленькой охотнице.
– Она была в моих руках, а я опять позволил смерти её забрать. Зря я не сдох, наверное.

В

отчаянии он стукнул кулаком по столу, и дерево треснуло, но даже владелец – здоровый детина под два метра ростом не рискнул вмешиваться, признавая в гостях сильнейших. Только осторожно косился, пытаясь понять, о чём ведётся беседа.

– Послушай, - вмешался Дамиан, кладя брюнету руку на плечо, - ты выжил тогда не потому что тебя спасли фокусы этого вампира. А потому что ты знал, что твоя Истинная в опасности. Именно это знание держало тебя на плаву. Именно они делают нас сильнее, несмотря на то, что в них наша уязвимость, - посматривая на Нелл, сказал он.

– Поэтому и ты выжил в тюрьме?

– Да. Я знал, что Яся жива и здорова, а потом почувствовал, когда она ушла. Я только не знаю, почему моё тело так и не занял крикун, и как он вообще туда попал, но моя душа блуждала в мире мёртвых. Впрочем, Судьба этим с радостью воспользовалась.

Они замолчали, каждый обдумывая своё, когда в таверну вошёл незнакомец в плаще. Тяжёлые сапоги прогрохотали по полу, останавливаясь точно напротив их столика, а затем неизвестный без спроса подсел, скидывая капюшон.

– Норд?
– первой отмерла Нелл, с подозрением косясь на дракона.
– Ты что здесь оставил?

– А чё приуныли-то?
– во все зубы улыбнулся наглец.
– Никто же не умер.

Он подозвал молоденькую подавальщицу, озвучил ей огромный заказ и, прежде чем она ушла, наградил звонким шлепком по ягодице. Не закатил глаза после этого, наверное, только Ник – не до того было, а вот остальные просто ждали объяснений, но вместо них красноволосый выудил из кармана искрящийся клубок красных нитей и положил на стол, с намёком шевеля бровями.

– Ты упёр у богини её артефакт?
– догадался охотник.
– А нам он зачем?

– Ну, во-первых, это не я, а во-вторых…. Вам хватит и того, что во-первых, - задумавшись, ответил Арчибальд.
– Завтра в замке проходит маскарад, и туда, по моим сведениям, приведут ведьм для будущего жертвоприношения.
– Он перевёл красноречивый взгляд на Нелл и обрадовал её: - Именно ты, сладкая, должна будешь сыграть роль жертвы, ведь только тебе будет под силу снять с трикстера магию жрецов, когда вы останетесь рядом с Дереком. А потом и со стариком можно будет поболтать.

– Я тебе за сладкую чешую поотрываю, - прорычал Крис.
– И вообще, какой в этом смысл, если войну нам всё равно не остановить?

– Спокойно, - осадил дракон.
– Да, прошлое не изменить кардинально, но можно не допустить повторения в будущем, а именно этого мы все и хотим?

– Кто ты, а?
– спросил Дамиан, держа наготове кинжал.
– И кто эти загадочные «мы»?

– Я и все те, кто не хочет, чтобы Тёмный победил, - скривился парень.
– Вам не надо знать моей сущности, просто закончите весь этот кошмар уже. Разве вам не хочется жить нормальной жизнью? Не хочется увидеть мир без этих тварей?