Охотник и его горгулья
Шрифт:
Едва мы ступили на свод… пол… впрочем, неважно… Так вот, едва мы там очутились, как ящер в щегольском черном костюме, которому позавидовал бы даже самый влиятельный маг, величественно взмахнул рукой и прожужжал:
– Вам туда.
Я не сразу понял, что говорит он на всеобщем наречии.
– У них что, гости каждый день бывают?
– я ошеломленно проводил его взглядом. Но Тирель меня тянул за руку туда, куда указал этот модник, и где я разглядел нашу Нюку. Она преспокойно сидела на камне в окружении четырех таких же нарядных ящеров.
– Ванитар, Тирель, скорее сюда! Знакомьтесь: Ясу, Ис, Сит, Нин.
Итак, то место, куда мы попали вначале, предназначалось для выращивания молодняка. Когда кто-то из старых карестаров, живущих здесь, был готов переродиться и отправиться в море навсегда, он выбирал преемника среди молодых и передавал ему свои знания.
– Но какие знания могут быть, если ваш мир ограничивается только этой пещерой?
– вырвалось у меня.
– Почему "только"?
– не обиделся ящер, кажется, Ясу.
– Наши подземные владенья огромны. И еще у нас есть море, где мы проводим большую часть жизни, и куда, устав от земного существования, уходим навсегда. А еще мы видим весь мир.
В тот же миг меня захлестнули видения городов Шеехра и других стран, в которых я не был. Я поразился невиданной силе, сконцентрированной в щуплой ящерице-переростке.
– Верим, верим!
– поспешно согласился Тирель, переживший то же самое.
Я осторожно поинтересовался: согласятся ли великие создания сдать кровь на благо истово поклоняющихся им колдунов.
– А-а-а, это… Сделаем!
Вскоре мы с Тирелем убедились - мы тоже ни за что не расскажем колдунам, какую жидкость принесем из подземелий. Легендарное средство для создания блокирующих амулетов - это всего-навсего напиток - перебродившая настойка подземного мха и плесени. Только цвет ее мне очень не понравился. Он оказался сероватым, мутным, с золотистыми бликами в глубине.
– Так и быть, добавим сюда самое главное, чтобы не разочаровывать истово верящих в нас!
Ясу оскалился и царапнул когтем запястье. Несколько зеленых капель упали в чан с вином. Так же поступили и остальные трое ящеров. Они монотонно зажужжали, и жидкость закипела, приобретая золотистый цвет и слабое сияние…
Наше возвращение на поверхность было куда более быстрым и легким. Магия ящериц подхватила нас, закружила и вынесла через дымящееся винными парами жерло вулкана, протащила по воздуху почти до храма неназванных и мягко поставила на землю, при этом сбив с ног хитреца Сивироля. Но тот даже не обиделся, тем более, когда получил восемь полных бурдюков с "божественной кровью".
На следующий день мы с Виресой вошли в храм. Нам пел целый хор колдунов в свете сотен лампад, стоящих на полу, развешенных на стенах. Огромные чаши с гудящем в них пламенем свисали с высокого свода на металлических тросах. При каждом шаге на каменных плитах вспыхивали письмена, змеились в разные стороны, разбегаясь к стенам зала…
Тирель стоял слева от проводившего обряд Сивироля и держал в руках глиняную чашу с золотыми монетами. Нюка с Фехаем замерли в стороне. Нам, магам, было нелегко находиться среди такого количества колдунов, но мы терпели.
Сивироль приказал мне с Виресой присесть на корточки и долго читал заговор на любовь, водя связкой амулетов над нами. Я вспомнил - союзы, скрепленные жрецами неназванных наиболее долговечны и счастливы. Потом, под стук жезлов и звон бубенцов, прикрепленных
– Деньги - пыль у ваших ног! Пусть их будет столько, чтобы вы не задумывались о них. Думайте только о любви, - торжественно провозгласил жрец, снимая с запястья Виресы браслет влюбленных. И тут же, не дав нам опомниться, ловко одел мне и ей широкие металлические свадебные браслеты с крупными красными камнями. В храм словно ворвался ветер, слизал пламя со всех лампад кроме тех огромных, подвешенных под потолком. Между нашими браслетами завертелись красные огоньки, щекоча запястья.
– Неназванные приняли огненную жертву и согласились вас хранить!
Что же, мы не ведаем, кем становятся подземные ящерицы, достигая пика своей мудрости. Может быть действительно богами, сравнимыми по могуществу с Всевеликим Тарденом. В конце концов, они нас благословили, и это главное! Я крепко сжал ладонь Виресы в своей.
Неназванные боги вели меня, начиная от отцовского наследства и заканчивая этим потрясающим моментом обретения любимой. Но даже в мировоззрении верующих в них людей говорится, что человек имеет свободу действия не только в рамках своего предназначения, но и за его пределами, если достаточно силен душой и открыт сердцем. Меня такая жизненная философия устраивает…
Через пять дней мы поднялись на борт "Лунного Альбатроса". Он вновь зашел в порт дождливого Дисфинвара. На дне моей сумки лежал браслет влюбленных.
– Будешь на большой земле, - сказал нам жрец после обряда, - ни в коем случае не продавай эту вещь. Оставь ее где-нибудь в людном месте. Она сам найдет себе хозяина или хозяйку.
– Чтобы свести потом с ума?
– возмутился было Фехай.
– Чтобы помочь обрасти истинную любовь, - в хитрых глазах жреца отразился ритуальный огонь.
– Сказку про безумие придумали сами влюбленные когда-то давно. И нам нет резона ее развеивать.
Вот, значит, как. Но я ни сколько не жалею. Наоборот, благодаря этому браслету я нашел самое драгоценное сокровище в своей жизни…
Едва мы с Виресой обустроились в каюте, к нам вбежал взволнованный Тирель.
– Знаете, кто с нами поплывет? Ни за что не поверите! Керидар Толстый Кошелек!
Нам это имя ни о чем не говорило. Но Тирель не обращал внимания на мелочи.
– Это один из самых грозных местных пиратов! Лет семь он не выходил в море, залечивал раны. А сейчас вышел и попался. Сноровку потерял. Его везут в Сибвьер, где будут судить и, скорее всего, лишат памяти и отправят на общественные работы. Идемте посмотрим, - скороговоркой выдал он.
– Зачем нам это?
– удивился я.
– Не пожалеете. Нюка с Фехаем уже там!
Мы поднялись на палубу. В клетке, связанный зачарованными веревками, гордо задрав седую голову, стоял среднего роста мужчина. Первый, о ком я подумал, был Аригур Лир, маг, с которым воевала бывшая невеста Фехая, Ивирида, считая беднягу тем самым пиратом.
И верно, Керидар был удивительно похож на Лира. Волнистые, зачесанные назад волосы, нос с горбинкой, приподнятые брови, придававшие лицу вечно удивленное выражение. Но лоб пирата был выше, на щеках угадывались следы плохо залеченных ран, чересчур оттопыренные уши блестели множеством мелких серег…