Око Дьявола
Шрифт:
– Скажу кое-что еще: «Лантнер» и «Оригон» не исчезли. По крайней мере, не исчезли в общепринятом смысле.
– Объясни.
– Корабль, посланный к астероиду, обнаружил там вовсе не то, о чем официально сообщалось. Вот почему несколько дней спустя он взорвался, и никто не смог оспорить официальную версию. По той же причине исчез и капитан, с которым туда летала Викки.
– Они что-то увидели?
– Да. На втором корабле наверняка были люди из Никорпуса. Они провели зачистку, уничтожив все, что еще оставалось.
– Так что же случилось на самом деле? «Немые»?
– Сомневаюсь.
Поезд подъехал к вокзалу Маринополиса. Взяв чемоданы, мы направились к выходу. Когда мы оказались на платформе, я все еще хмурилась.
– Не сердись, – попросил Алекс. – Ты же знаешь, по-другому нельзя.
Я заметила, что за нами наблюдает полицейский в форме, глядя в блокнот. Он направился в нашу сторону. Алекс тоже его увидел.
– Расходимся, – прошептал он.
Схватив чемодан, он подтолкнул меня и побежал в противоположном направлении. Полицейский что-то сказал в коммуникатор и двинулся следом за Алексом.
Я поймала такси и попросила отвезти меня в космопорт, после чего попыталась связаться с Алексом. Мне ответил незнакомый голос:
– Госпожа Колпат, это вы?
Черт! Его схватили.
– Ответьте, пожалуйста. Никто не сделает вам ничего плохого. Это полиция.
Я отключилась и позвонила Пейферу.
– Роб, Алекса забрали.
– Черт возьми.
– Можете устроить скандал? Надавить на Векслера?
– Конечно. Расскажите подробнее. Что именно случилось?
– Не знаю.
– О чем мне тогда писать?
– Не знаю.
– Ладно. Послушайте, я попробую связаться с полицией. Надеюсь, мне удастся выяснить, что с Алексом.
– Возможно. – Я не знала, с чего начать. – Роб, мне нужно попасть на тот астероид. Можете включить меня в команду журналистов или сделать еще что-нибудь? Мы полетим вместе? Если да, то вы сможете подготовить свой репортаж.
– Но зачем, Чейз? Мы все время ходим вокруг да около. Вы нашли доказательства существования разлома?
– Нет никакого разлома, Роб. Во всяком случае, мне так кажется.
– А в чем тогда дело?
– Не знаю. Алекс думал, что мы все выясним, если сумеем добраться до астероида.
– Здорово.
– Так вы поможете мне, Роб?
– Попробую. Я вам перезвоню.
Я нашла отель в центре города и сидела у себя в номере, просматривая новости и ток-шоу. Об Алексе ничего не было слышно. Сообщалось, однако, о новом столкновении с «немыми». Власти заявляли, что планируют «существенно увеличить» размер флота. Начались работы по возведению еще одного комплекса убежищ. Повсюду выступали чиновники с ободряющими речами.
«Нас защищает космический океан, – говорил один. – „Немые“ прилетают сюда, считая нас легкой мишенью. Это следует исправить».
«Тогда зачем нужны все эти убежища?» – спросил интервьюер.
«Мы делаем намек, – последовал ответ. – Если они прилетят, мы будем защищаться, даже ценой большой войны. Осознав, что мы не собираемся сидеть и ждать, когда нас угонят в плен, они поймут и другое: наш администратор не намерен терпеть их постоянные нападения».
Обычно я не пью в одиночестве, но в ту ночь слегка набралась, сидя у себя в номере и размышляя, что сейчас с Алексом. Где он? Не пытаются ли у него выведать, где я?
Наконец позвонил Пейфер.
– Прошу прощения, – сказал он. – Ничего не выйдет.
– Что именно не выйдет?
– Вообще ничего. Я поговорил с Хоуи, своим редактором, и он переправил мой запрос на пятый этаж, к начальству. Не знаю, что случилось, но наверху ответили отказом. Хоуи велели вообще не касаться этой темы. Официальная точка зрения такова: это бессмысленно, никто ничего не знает и вообще дело того не стоит.
– Роб…
– Чейз, обладай вы хоть какой-нибудь информацией, я бы попытался. Но я не могу ничего требовать, если не знаю, о чем идет речь.
– Ясно.
– И еще я выяснил, что с Алексом.
– Что?
– Полиция утверждает, что его отпустили через час после задержания. Говорят, что приняли за другого.
– Роб, он связался бы со мной.
– Он не звонил?
– Нет.
– Ну, может быть, он…
– Что?
– Ладно, буду выяснять дальше. Если он даст о себе знать, сообщите. – У Пейфера был усталый вид. – Вам есть где остановиться? У нас найдется свободная комната.
– Не нужно, спасибо.
– Что вы собираетесь делать?
– Не знаю. Вероятно, займусь вашим репортажем.
– В смысле? Каким образом?
– Полечу на астероид и выясню, в чем дело.
– Что ж, хорошо. И как вы хотите туда добираться? Поймаете такси?
Глава 26
Бывают времена, когда посреди ночи не знаешь, куда ступить.
Пожалуй, Пейфер в чем-то был прав. Отец всегда говорил: если ты всерьез намерен куда-то попасть, возьми такси. Конечно, такси не могло преодолеть расстояние в тридцать три световых года, но, возможно, я добралась бы на нем до космической станции.
Ну что же… Такси поднимаются на несколько километров, но не рассчитаны на высотные полеты и тем более не выходят за пределы атмосферы. Но одна возможность у меня оставалась.
Пришлось дождаться захода солнца. Многие считают, что человек, поднявшийся на высоту орбиты днем, замерзнет. На самом же деле солнце превратило бы такси в печку. Поэтому я дождалась вечера и отправилась в Центральный торговый комплекс, где купила сэндвич, фруктовый напиток и десерт: я не знала, когда мне снова удастся поесть. В хозяйственном магазине я приобрела клейкую ленту, а затем принялась искать куртку из пластика. Я выбрала ту, которая – как мне показалось – почти не пропускала воздух. Не думаю, что я стала бы носить ее на публике: куртка была ярко-зеленой, с каким-то непристойным драконом на спине. Но мне требовалась именно такая. В отделе товаров для дома я купила оттяжку для занавесок – тесьму из мягкой голубовато-зеленой ткани, которая отлично смотрелась бы у меня в гостиной.