Омаранская сага

Коул Адриан

Отарус кашлянул. — Вы должны знать, что не сможете скрыть его от нас.

Асканар пожал плечами. — Какое-то время я мог. Ваши Каменщики выкопают его, как бы глубоко мы его не закопали. Но, конечно, вы хотите, чтобы он был живым.

— Вы имеете в виду, что вы прикажете убить его прежде, чем мы сможем его найти, — сказал Уоргаллоу. Это был язык, который он понимал.

Асканар коротко кивнул. У меня нет ничего, даже моей свободы. Все, что у меня есть, это этот безумец с моря.

‘В

каком он состоянии?
– сказал Оттемар.

Честно говоря, он проживет недолго. Он ест, но, если за ним внимательно не следить, рыдает на себя или пытается задушить себя. Затем наступают более спокойные периоды. Иногда он вполне сознателен…

Насколько ясно? — слишком быстро сказал Оттемар.

Он говорит о своих путешествиях, хотя это звучит так, как будто это путешествия ума…

— Путешествия по западным морям? – подсказал Отарус.

— Вот почему я предположил, что он будет важен для тебя.

— И почему, — добавил Уоргаллоу, — вы предполагали, что сможете его использовать.

Асканар снова кивнул. — Таннакраг — это тюрьма. Вы выбрали это хорошо. Я хочу иметь возможность покинуть его и забрать с собой оставшихся людей. Мы знаем, что потеряли Медальон. Но есть земли далеко на юге, за городом Тувис в Атахаре, куда мы могли бы отправиться. Мы приняли нашу потерю. На юге мы вряд ли представляли бы угрозу Империи. Это такая высокая цена?

Оттемар снова быстро ответил. ‘Возможно нет.

— Сумасшедший, — продолжал Асканар, глядя прямо на Императора, — говорил о многих вещах, большинство из которых для меня ничего не значат. Я уверен, что многое из этого для вас ничего не будет значить. Но он говорил об Анахизере и о том, как он готовится к войне.

— Мы знаем о таких вещах, — спокойно сказал Уоргаллоу.

— Он говорил о Глубоких тропах, лесах, покрывающих западные берега. Из которого не вернулся ни один человек. Асканар обернулся и встретился взглядом с Варгаллоу. ‘До настоящего времени.

— Вы придаете этому значение? — сказал Избавитель с легким удивлением. Асканар знал, что это притворство: он прекрасно понимал подобные обличия.

Он улыбнулся. — Только потому, что сумасшедший, кажется, был в лесу. Его группа нашла способ проникнуть туда, и некоторые из них вернулись.

— Без их здравомыслия, — сказал Варгаллоу. — Это может означать, что любой человек, который последует за ними, будет дураком. Ваша информация может показаться немного ошибочной.

Асканара нисколько не расстроило увольнение Уоргаллоу. Остальные члены отряда не вернулись, и можно предположить, что их постигла та же участь, что постигла их предшественников.

— Сумасшедший говорил о них? — сказал Оттемар, напрягаясь.

— Остальная часть его группы? Смутно.

—

И они мертвы?

Что-то в голосе Оттемара предупредило Варгаллоу, что истина близка к поверхности. Что он пропустил? Мужчины и раньше пытались проникнуть на западный континент. Почему эта экспедиция так важна? Но затем, яркий, как маяк, к нему пришел ответ. Как он мог забыть!

Кто руководил этой партией? — спросил он, глядя не на Асканара, а на Оттемара.

— Повторяю, — сказал Император, не обращая внимания на требовательные глаза. ‘Они все мертвы?

— Нет, если верить выжившему, — сказал Асканар.

Кто руководил партией? — снова сказал Уоргаллоу, но он знал. Об этом свидетельствовала тревога Оттемара.

— Кто-то ценный для нас? — сказал Отарус, озадаченный внезапным напряжением.

Оттемар поднялся на ноги. ‘Они живы? он дышал.

Асканар пожал плечами. — Сумасшедший намекает, что группа из них пережила набег на Глубинные тропы, но их схватили…

‘Взятый? — повторил Оттемар, лицо его внезапно осунулось. ‘Кем? Анахизер?

‘Возможно. Лес, возможно. Но эти вопросы вы должны задать моряку самостоятельно.

Оттемар посмотрел на Варгаллоу, и Отарус увидел, что между ними существует взаимопонимание, которого он не разделяет. Он уже привык к этому. Кто руководил партией? — сказал старик во внезапно наступившей тишине. ‘Вы знаете?

— Бывший пират, — сказал Асканар. — Человек, за голову которого когда-то была назначена высокая цена, но теперь он правит Хаммаварами и уладил их разлад с Домом Труллунов.

— Раннович! — выдохнул Отарус, наморщив бровь. — Но зачем ему плыть на запад! кто лучше Ранновича знает, насколько опасны эти земли?

Варгаллоу наблюдал за Оттемаром, зная, кого бывший пират взял с собой в свое путешествие, а также зная, что Раннович не отправился бы в путешествие, если бы его не обманули. Но здесь не было места, где можно было бы вынести это напоказ, по крайней мере, перед Асканаром. Если только он не знал остального. Мог ли он? Он был уверен в своих силах в этом обмене, уверен, что у него достаточно, чтобы завоевать свободу.

— Вы говорите, что Дипуальцы захватили Ранновича и его группу, — сказал Варгаллоу. — Но они живы.

— Сумасшедший так и сказал, — сказал Асканар.

— Возможно, они уже мертвы, — сказал Уоргаллоу. — Кораблю потребовались бы недели, чтобы достичь Таннакрага с запада. И даже если бы мы отправили флот на поиски Ранновича, как бы мы его нашли?

— Спроси Хельвора, как он себя называет. Я привел вас сюда не для того, чтобы тратить ваше время. В голосе Асканара теперь звучала стальная острота. — Он знает дорогу в лес. Возможно, ваши друзья еще живы. Последнее он направил Оттемару, который вздрогнул. Асканары безошибочно понимали страхи Императора.