Опаленная юность
Шрифт:
Обстрел продолжался минут сорок и кончился, когда рассвело. Тотчас же в бледном небе заныли юркие фашистские истребители, а по дороге к мосту, тяжело шлепая и утробно рыча, двинулись танки.
— Идут! — крикнул Горовой.
Лейтенант Сорокин и боец-минер побелели: навстречу, грохоча и лязгая гусеницами, неслась смерть.
Сорокин
— Оставьте на затяжечку, товарищ лейтенант, — сказал боец. — По последнему разку…
Сорокин кивнул головой и положил мокрую от пота ладонь на рукоятку подрывной машинки.
— Погоди! — остановил его Горовой.
Он тщательно осмотрел подрывной механизм.
— Порядок. Рванет как надо!
Горовой тоже положил руку на машинку, чуть подвинул теплую ладонь лейтенанта.
— Разрешите, и я! — сказал боец. — Вместе будем, всем колхозом.
— Клади! — лихорадочно затягиваясь, бросил Сорокин.
Он как-то сразу похудел, нос заострился, глаза болезненно блестели и неотрывно смотрели туда, откуда неслась грохочущая черная лавина.
— Ну, прощевайте, хлопчики, — спокойно сказал Горовой, — отходил я свои сорок лет.
— А я — двадцать семь, — прохрипел боец.
— А я — двадцать один, — скрипнул зубами Сорокин. — Готовьсь!
Красноармеец выплюнул окурок, обнял обоих командиров и, обдавая их горьковатым махорочным перегаром, поцеловал в шершавые, заросшие щеки. Над головами по бетонному настилу загрохотали танки.
Сорокин сжал рукоять. В эту неуловимую долю секунды перед ним пронеслось видение прекрасного, озаренного летним солнцем города. Сорокин улыбнулся и что было силы, словно надеясь, что его услышат там, в розовом городе, крикнул:
— Прощай, Москва!
Он с силой крутнул рукоятку подрывной машины, и мощный взрыв потряс окрестности.
Марфино горело. Тысячи снарядов и бомб, обрушенных фашистами на село, разрушили все дома и даже печные трубы, которые зачастую оставались целыми и выглядели надгробными памятниками на безмолвных пепелищах. Пожары вызывали движение воздуха настолько сильное, что по улицам летели огромные куски клокочущего огня. Сверху село казалось вулканом, изрыгающим буро-красную лаву. Густая жирная копоть грозовой тучей повисла над селом, временами в нее взлетали клоки огня, напоминающие шаровые молнии.
Горело все: дома, погреба, сараи. Заборы превращались в огненные решетки. Пылали скотные дворы, отчаянно мычали коровы, визжали свиньи, погибающие в огне. Горели телеграфные столбы, провода, колодезные срубы. Легкие скворечни на тонких шестах напоминали погребальные факелы. Горело и то, что, сообразуясь с обыденными представлениями людей, не подлежало сгоранию: гвозди, топоры, лопаты. Металл плавился, и по каждому металлическому предмету пробегал синеватый огонек. Горела земля, залитая термитом, горела вода, покрытая пленкой огнеметной жидкости. Все живое в панике металось из конца в конец по деревне и гибло в огне. Столетние вороны, взлетев, загорались в воздухе и падали золотыми метеорами. Пулями летели стайки воробьев и загорались, посверкивая маленькими звездочками в траурной пелене дыма. Сотни кошек, обезумев,
Командир германской дивизии наблюдал в бинокль за результатами артналета и бомбардировки. Его хищное лицо было спокойным и бесстрастным.
— Разрешите начинать атаку? — почтительно осведомился полковник, начальник штаба.
Генерал пренебрежительно улыбнулся:
— Атаковать сей бастион? Что ж. Атакуйте эту мертвую пустыню, пусть солдаты разомнутся. Да велите им не испачкать мундиров: предстоит рождественский парад в Москве.
Глава девятнадцатая
«Драться!»
Рота Курганова отбивала атаку за атакой. Красноармейцы держались из последних сил. Почти все они были ранены. У разрушенной церкви рядами лежали убитые: их было гораздо больше, чем живых. Время от времени снаряд или мина попадали в груду трупов и мертвые вздрагивали, как живые. Пули, осколки снарядов, мин и гранат рвали на куски живых и мертвых.
К вечеру гитлеровцы отошли на исходные позиции и дали возможность Курганову оценить обстановку. Пользуясь сгустившейся темнотой и минутным затишьем, Борис осторожно обошел оборону. В живых осталось человек пятнадцать. На левом фланге слышался шепот. Борис присмотрелся — у ручного пулемета сгрудились бойцы. Подошел Иванов и вместо положенного по уставу приветствия молча пожал руку.
— Спасибо, Борис Иванович! Правильно нами руководствовали.
Борис махнул рукой, а Бельский, видевший эти не предусмотренные уставом действия, вздохнул и отвернулся.
Курганов осмотрелся. У пулемета лежал Тютин и что-то жевал. Его напарник Каневский набивал диски. Патрон перекосило. Каневский что-то бормотал про себя, очевидно, ругался. Тут же в траншее были Родин, Бобров и кто-то маленький, с забинтованной головой. Только подойдя вплотную, Борис узнал Игоря Копалкина.
— Что с тобой, Игорек?
— Так… — замялся Копалкин. — Ничего особенного.
— Пуля пробила щеку, — доложил Иванов, — и осколком сорвало кожу со лба.
— Так ложись скорее…
— Спасибо, товарищ командир, — вежливо ответил Копалкин, но с места не сдвинулся.
Курганов пошел дальше, а Иванов, раздав бойцам по сухарю, сказал:
— Ну вот, ребятки, дело какое: патронов у нас маловато, прямо ерунда с патронами. Надо приготовиться к рукопашной… — Он мялся, чувствовалось, что у него на языке вертится невысказанное. — Вот, ребятки… отступать — ни боже мой, лучше…
— Слушай, батя, — Бобров взял его за плечи, — ты зачем все это нам поешь? Агитируешь?
— Это ни к чему, — произнес Родин, — мы комсомольцы и всё понимаем. Можешь, батя, не беспокоиться.
Иванов смутился и хмыкнул в усы одобрительно:
— Это я так, для порядка. Знаю, что не подведете!
Борис Курганов, проходя по траншее, наткнулся на брата.
Андрей стоял, прислонившись спиной к брустверу, и смотрел вдаль.
— Ты что, не за немцем смотришь? — пошутил Борис. — Подползут и украдут тебя, герой!