Ополченец
Шрифт:
— Самый верный способ, — продолжал рассуждать Егор, — это девку осторожно вынести, а пристройку — сжечь. И смотреть внимательно, чтоб ни одна тень оттуда не вырвалась.
— Ну ты, это, того — осади чуток, — возмутился я. — Чуть чего — «сжечь»! Правильно, не своё — не жалко. А если огонь дальше перекинется?
Егор развёл руками.
— Значит, будем на живца ловить. Кикимора — она ночью выходит, когда все спят. Вот и мы в доме заляжем, караулить будем.
— А сами не уснём? Ты ж говорил — кикимора морок наводит.
Егор
— Усыпляет. Тех, кто не спит. Кикимора хитрая, зазря силы тратить не любит. Тем более, что не так у неё их и много. Если видит, что человек спит — внимания не обратит. Мимо пройдёт.
— Вот так просто? — удивился я. — А чего ж люди их сами не убивают, если выследить так легко?
— Выследить-то, может, и легко. А убьёшь её как? Обычным железом тварь — только мёртвую разделывать. Ты сам-то, смотри, меч наготове держи.
Я потрогал рукоятку новообретённого меча, который уже прошёл боевое крещение вурдалаком.
* * *
План, разработанный Егором, был по-хорошему тупым.
«С тварями, — объяснил Егор, — сильно мудрить не надо. Они и сами-то мудрить не любят, хотя вечно себя самыми умными считают. Человек увидит что-то непонятное — насторожится, разберётся. А тварь — та только нос задерёт. Мол, если ей непонятно, значит, дураками сделано. Высокоуровневые — те посерьёзнее, конечно. Но тоже гонору — ого-го».
Я мотал на ус премудрости, которых не содержалось в справочнике. Что-то мне подсказывало, что у каждого охотника лежат в загашнике такие вот выжимки из личного опыта, которыми они не спешат делиться абы с кем.
Судя по тому, как я мощно стартанул, из-под крыла Егора уже вот-вот выйду, и надо будет самому крутиться. А следовательно, чем больше знаю — тем лучше.
Первым остался дежурить возле жены Данила. Мы с Егором тем временем поужинали. Потом сменили Данилу. Перекинулись в карты, потрепались на какие-то совершенно не охотничьи темы (в какой деревне брага самая забористая, в какой девки самые красивые и почему всё это так редко совпадает). Потом — уже смеркалось — Егор зазевал и повалился спать.
Данила вернулся, тоже зевая.
— Верно, ушла кикимора, — сказал он нарочито громко. — Как сердце чует — чисто в доме.
— Ничего, ночь посидим, — сказал я. — Мало ли.
Данила для виду поупирался, потом упал и захрапел. Я, зевая, сидел на лавке и наблюдал за спящей Груней. Пока не услышал снаружи звуки. Голоса, приглушенное ржание, скрип ворот.
Встал и на цыпочках выбрался из пристройки. Типа, потихоньку, чтобы своих не разбудить. Сам-то знал, что Данила уж точно не спит, переживает за жену. А Егор перед тем как «уснуть» навесил на себя Знак Восстановления сил. На ранге Витязя этот Знак позволял до недели не спать. Мне бы, кстати, тоже себе этот знак прокачивать начать, штука наиполезнейшая. Да вот беда: родий пока не богато. Ну, будем потихоньку исправлять.
Вышел я уже в ночь. Быстро нашёл приехавших Тихоныча и Захара.
— Быстро вы, — поприветствовал их.
— Всю дорогу погоняли, — проворчал кучер. — Этак и лошадок уморить недолго.
— Ладно, — махнул я рукой. — Давай, паркуйся, тебе тут всё покажут. Животных покормишь — сам поешь. Тётка Наталья организует, я распорядился.
— А заночевать-то найдётся?
— Не, в лесу ночуй… Да шучу, блин! Найдётся, конечно.
Порешав хозяйственные вопросы с кучером, я повернулся к Захару.
— Не словили ещё? — спросил тот громким шёпотом.
— Караулим.
— Отлично! Вот и опробуешь.
— Чего опробуешь? — не понял я.
— Да вспомнил: есть у меня один амулет… Парень продал за гроши, веры ему нет большой. Но как брехал, как брехал! Даже я так не умею. В общем, вот: говорит, им только коснись твари — и морок как рукой снимает. А главное, наполняемый! Штука такая, что сгодится редко, но уж коли сгодится… Мне — сам понимаешь — абы что продавать-то не хочется. А испытать случая пока не было.
Я подбросил на руке увесистый кругляш с вырезанным знаком, которого в справочнике вроде как не видел. Очччень интересно.
— Ну попробую, если карта ляжет. — Я сунул кругляш в карман. — Давай, тоже. Поступаешь в распоряжение тётки Натальи. И, это! — Я поманил Захара пальцем, тот приблизился, навострив уши. — Марусю чтоб пальцем не трогал. Понял?
— А Маруся — это которая?
— А там поймёшь, как увидишь.
Захар печально вздохнул. Но кивком подтвердил, что суть понял. Проводив его взглядом, я вернулся к пристройке.
Внутри было темно, как у чёрта подмышкой. Впрочем, этой присказки охотники, наверное, даже и не поймут, потому что чёрт здесь — не фигура речи, а вполне реальная тварь. Правда, классифицируемая как Потусторонняя.
Что это значит — я пока не разобрался, но даже беглого взгляда на раздел с Потусторонними тварями хватило, чтобы понять: весёлого мало. Никто про них ничего толком не знал. Черти были, кстати, самыми изученными, потому что они, цитирую, «в людской мир нередко выбираются». Из чего автоматом следовало, что остальные Потусторонние твари выбираются в людской мир нечасто, если вообще.
Ладно. Упрёмся — разберёмся. Пока что мне, воину-подмастерью, и кикимор с вурдалаками хватит.
Я ощупью нашёл свободную лавку, прилёг на неё. Зевнул и притворился спящим.
Вот и отыграли всё как по нотам, теперь выход кикиморы. На Данилу одного надежды мало — он на нервяке, может и подскочит, чуть шорох услышит. Пусть его кикимора усыпит своим мороком. Зато Егор — вон как аутентично нахрапывает, того гляди стены затрясутся.
Я, двадцать лет провалявшийся в параличе, тоже без особого труда прикинулся бревном, мастерство-то не пропьёшь. Только иногда, чуть приоткрыв глаза, посматривал, что в хате творится.