Орден республики

Беляев Александр Романович

– И толковать нечего, его лодка, ваше благородие. И собака его. Ишь как хозяйское добро бережет, – сказал Чибисов и снял с плеча винтовку. – Зараз мы ей заткнем глотку.

Но он не успел загнать патрон в патронник. Сурен вдруг закричал громко, с отчаянием:

– Уходи, Верный! Домой иди! Домой!

Пес перестал лаять, на мгновение замер. А потом стремглав бросился обратно в кусты, из которых только что выскочил. Выстрел Чибисова грохнул в тот момент, когда сзади него плотно сомкнулись ветки. Увесистый удар прикладом получил и Сурен. И

не выдержал, застонал от боли. Но Верного спас. Вовремя подал команду.

Видя все это, есаул Попов разъярился. Он схватил Сурена за волосы и, приподняв его голову, зашипел ему прямо в лицо:

– Шутки шутить вздумал? Ну подожди: я тебя не кому-нибудь передам, а господину Мещерскому. А у него мертвые разговаривают. Да как! И ты заговоришь, собака!

– Может, дальше его не тащить, ваше благородие? – снова снял с плеча винтовку Чибисов. – Теперь в аккурат все ясно.

– Не спеши, Чибисов, – остановил казака есаул. – В руках у капитана он бога молить будет, чтобы его кто-нибудь пристрелил. А ты сам хочешь сделать ему такую услугу. А сейчас по коням! К мосту!

И снова казаки погнали коней по берегу реки. Скакали лугом. Потом по жнивью. Потом опять лугом, пока возле самого моста путь им не преградила колючая проволока. Она опоясывала мост двумя рядами, между которыми торчали ежи. А у самого моста были сложены из мешков с песком два пулеметных гнезда, в них стояли пулеметы и сидели расчеты, в любую минуту готовые открыть огонь. Казаки остановились, и начальник охраны моста, прапорщик, потребовал у Попова документы. Есаул показал их. Начальник охраны разрешил ему пройти за колючую проволоку.

– Есть у вас связь с Благодатью? – спросил Попов.

– Так точно, господин есаул, – доложил прапорщик. – Прошу к телефону.

Попов подошел к аппарату и приказал дежурному связисту:

– Соедини-ка меня, голубчик, с «Засадой».

Дежурный покрутил ручку аппарата и назвал позывной. Услышал ответ и протянул трубку Попову.

– «Засада» на проводе, ваше благородие.

Попов взял трубку.

– «Засада»? – удостоверился он. – Попрошу капитана Мещерского.

Очевидно, связь работала не очень хорошо и слышно было слабо, потому что есаул разговаривал очень громко, так, что было слышно всем.

– Да, да! – кричал Попов. – Мои канальи упустили двух связных большевиков. Идут к линии фронта. Но через лес. Да, да! Мальчишка и девчонка. Кто их может опознать? Есть у меня такой. Сейчас же доставлю вам. Что? Пробовал. Молчит. Что? Заговорит? Надеюсь. И еще посылаю вам донесение. Прошу пару ящиков динамита…

Откозыряв прапорщику, Попов вернулся к казакам. Он написал на листке бумаги донесение, свернул листок вчетверо и передал Чибисову.

– Доставишь лично начальнику контрразведки капитану Мещерскому и донесение и этого оборванца! – приказал он.

– Слушаюсь, ваше благородие! – вытянулся в струнку Чибисов. – Разрешите взять напарника?

– Бери, – разрешил Попов. И добавил: – И если и на этот раз у вас что-нибудь случится, расстреляю обоих собственноручно!

Глава 11

Начальник контрразведки капитан Мещерский, человек невысокого роста, худощавый, с рыжеватыми подергивающимися усиками и большим шрамом на щеке, положил на рычаги аппарата трубку и подошел к окну. Над городом собирались тучи. Они плыли из-за гор, скапливались над лесом, наглухо закрывая небо и солнце. Их тяжелый лиловый, местами переходящий в свинцовый цвет предвещал грозу. Солдаты, чистившие во дворе оружие, с опаской поглядывали на небо, спешно свертывали свои дела.

Капитан открыл окно и громко позвал:

– Дежурный, ко мне!

По ступеням крыльца проворно взбежал широкоскулый солдат и, вытянувшись перед капитаном, доложил:

– Младший унтер-офицер Сыч слухает!

– Поднимайте, дежурный, по тревоге первый взвод и немедленно отправляйте прочесывать лес у реки! – приказал Мещерский. – Всех, кого встретят, особенно подростков, доставить сюда. В город не должна проскочить и мышь. Понятно?

– Слухаю! – отчеканил дежурный.

– Да не «слухаю», а так точно! – потребовал Мещерский.

– Слухаю, так точно! – вытаращил глаза дежурный.

– Тьфу! – плюнул капитан. – Выполняй!

Дежурный выскочил из кабинета, а в кабинет зашел подпоручик Геборян. Мещерский закурил и сел в свое кресло. Дел у начальника контрразведки было много. Подпоручик положил перед ним на стол пакет.

– От кого? – спросил капитан.

– От начальника гарнизона, – доложил подпоручик.

Мещерский вскрыл пакет и прочитал бумагу. И бросил ее на стол. Лицо его посуровело, левый ус нервно задергался.

– Черт знает чем приходится заниматься, – недовольно проворчал он.

За окном во дворе послышалась команда:

– Первый взвод, за мной, рысью, марш!

Зацокали подковы, и взвод выехал со двора.

– Вот моя работа, – указал на окно Мещерский. – Ловить красных шпионов. А не вшей.

– Полковник просил вас лично связаться с доктором Прозоровым, – заметил подпоручик.

– Как будто в гарнизоне нет других офицеров, – продолжал ворчать Мещерский, искоса поглядывая в окно. Попадать под ливень ему явно не хотелось. А сегодня, судя по внезапно наступившей в природе зловещей тишине, небо собиралось разразиться именно ливнем. – Почему бы, например, не съездить к доктору вам, подпоручик?

– Вы же знаете характер этого эскулапа, – усмехнулся подпоручик. – Только вы, Юлий Константинович, можете повлиять на него.

– Да вы разве не понимаете, что он первым делом потребует, чтобы я нашел его внучку? А где я ее найду? Где?

– Полковник ждет от вас доклада, – ушел от ответа на вопрос подпоручик.

Мещерский потушил папиросу и встал из-за стола. Он подошел к большому, черному, как гранитная глыба, сейфу, открыл его, сунул в сейф распоряжение начальника гарнизона, а из сейфа взял какие-то другие бумаги.