Оружие возмездия
Шрифт:
Высокий северянин протянул было руку, чтобы сорвать амулет с груди наемника, но Ратхар схватил стражника за запястье, вывернув его так, что воин скорчился от боли, приседая на корточки.
— Вас не учили прежде, что грабить нехорошо? — ощерился Ратхар. — Проводите меня к Крагору! — С этими словами он ослабил захват, и незадачливый стражник, постанывая от боли, убрался на безопасное расстояние, баюкая правую руку.
— А пошел ты! — Смуглый резко ударил Ратхара подтоком глефы по ногам, но наемник отпрянул в сторону и ногой достал стражника в колено, если и не сломав сустав, то уж точно причинив противнику немалые страдания.
Командир, увидев
— Эй, лучники, — командир стражников решил не рисковать и подзывал стрелков. Он понял, что стражники столкнулись со слишком опасным противником, готовым на все, лишь бы пройти в город. — Сюда, скорее. Прикончить этого бродягу!
— Стой, — Ратхар чуть расслабился, точнее, он сделал вид, будто уже не так напряжен, хотя на самом деле в любой миг готов был взорваться каскадом точных и стремительных ударов, способных сразить в долю мгновения почти любого воина. — Я сдаюсь. Твои люди живы, хотя и поплатились за свою наглость, так может и меня не стоит убивать?
— Тварь, — вскипел командир видарцев. — Ты еще смеешь мне говорить, как я должен поступать! Ты сейчас сдохнешь!
Все пятеро ринулись в атаку одновременно, пытаясь одолеть своего противника, показавшегося весьма опасным, не умением и числом. Одного из них Ратхар достал в прыжке пяткой, и от серьезных увечий стражника спасло лишь то, что обувь наемника давно пришла в негодность. Стражник кулем отлетел прочь и врезался в каменную стену караулки.
Поднырнув под меч следующего видарца, Ратхар ударил его сцепленными ладонями по шее, свалив на землю, но и сам последовал за своей жертвой, пропустив удар древком глефы в бок. Оставшиеся на ногах стражники не дали наемнику возможности подняться на ноги. Избиение продолжалось несколько минут, и когда Ратхар, стонавший от боли, распластался на утоптанной земле, видарцы успокоились и дали себе передышку.
— Этого, — командир караула, тяжело дышавший и еще не полностью отошедший от горячки боя, указал на лежавшего у его ног наемника. — Увести в темницу. Пусть там посидит до поры. Да не забудьте, чтобы палач его как следует отходил кнутом, за нападение на городскую стражу.
— Даган, а ведь Брутус-то помер, — удивленно, словно не веря собственным глазам, произнес один из воинов, склонившись над валявшимся возле караулки стражником. — Этот мерзавец ему, кажись, шею сломал!
— Тогда прикончить гада, — зло бросил старший. — За убийство городского стражника пойдет на плаху! Тащите в тюрьму это отродье!
Когда двое стражников подхватили избитого Ратхара, командир протянул руку и соврал с шеи наемника медальон Скиренна:
— Хорошая вещица, — со занием дела произнес десятник. — Это нам за труды и ущерб. — Командир коротко размахнулся и ударил беспомощно висевшего на руках стражников Ратхара в челюсть. — Запомнишь, оборванец, как поднимать руку на стражников Элезиума!
Наемные солдаты, которые должны были хранить покой торговой республики, знали толк в мордобое, а потому Ратхар окончательно пришел в себя нескоро, и в первые мгновения он решил, что ослеп, ибо перед глазами его была темнота. Наемник напряг зрение, внутренне содрогнувшись, ибо испугался, что один из ударов этих ублюдков, пришедшийся в голову, мог превратить
Ратхар слабо пошевелился, приглушенно застонав от боли. Древки копий и тяжелые сапоги доблестной стражи сделали свое дело, и теперь наемнику казалось, что в его теле не осталось ни единой целой кости. Внезапно откуда-то из темноты раздались приглушенные голоса, причем язык, на котором говорили скрытые мглой незнакомцы, наемник не знал, хотя несколько слов показались смутно знакомыми. Кажется, разговаривали не меньше трех человек, мужчины, один из которых произносил странные фразы не так, как его собеседники.
— Ты как, малый, очухался уже, или еще полежишь в отключке? — Часть темноты, окутывавшей наемника, стала вовсе непроницаемой, и Ратхар, глаза которого адаптировались к отсутствию света, понял, что над ним склонился человек. Сам наемник лежал на чем-то твердом, вероятно, на каменном полу, хотя спиной он ощутил нечто вроде подстилки из ветхого тряпья.
— Где я, — первые слова дались Ратхару с трудом, губы его были разбиты, а в горле пересохло. Наемник осторожно принялся шевелить руками и ногами, превозмогая боль, и убедился, что вполне способен двигаться самостоятельно. Кажется, хотя стражники у ворот и старались вовсю, обошлось без серьезных увечий. — Кто ты такой?
— Неужто память вовсе отшибло, парень? — В голосе незнакомца слышалось неподдельное участие. — Ты в элезиумской темнице, дружище, в камере смертников. — Человек говорил шепотом, так тихо, что, пожалуй, в паре шагов от него невозможно было разобрать ни слова.
— Смертников? Проклятье! — Новость ошарашила Ратхара, ведь он решительно ничего не мог вспомнить такого, чтобы можно было приговорить его к казни.
— Не шуми, стражников всполошишь, — испуганно шикнул незнакомец. — Эти твари только и ждут, чтобы кому-нибудь ребра пересчитать. Почитай, из трех человек, что сюда попадают, до плахи только двое доходят, а может и вовсе один. Мы ж расходный материал, как ученые мужи говаривают, так нас и беречь не резон, — невесело усмехнулся невидимый узник. — Кстати, я забыл представиться, меня Марком зовут, я из Келота родом.
— Я — Ратхар, — наемник решил соблюсти приличия. По говору своего собеседника он уже понял, что тот не врет насчет Келота, характерный акцент явно присутствовал. — Я родился еще дальше от этих мест, но последние годы бродил в разных краях.
— Торговец или солдат удачи? — предположил Марк.
— Второе, — прохрипел Ратхар. — Сюда пришел с севера, мне нужно было увидеть одного человека, а эти псы попытались меня ограбить.
— Твари, — согласился Марк. — Сидят здесь месяцами, в бою иные ни разу не были, но власть свою всюду выпячивают. Видно, капитана поблизости не было, вот они и отвели душу. Много ли взяли-то?
— Да у меня и не было ничего, — Ратхар ощупал рукой грудь, убедившись, что прощальный дар Скиренна пропал. — Медальон стащили, золотой. Я должен был передать его одному важному человеку здесь, в Элезиуме.
— Это они могут, обобрать кого или поколотить, — наемник понял, что его невидимый собеседник в этот миг усмехнулся. — Пошлину, наверное, не заплатил?
— Верно, — подтвердил Ратхар. — Я пробирался сюда лесами орков, там не до золота было.
— Ну ты даешь, малый! — присвистнул Марк. — От орков, значит, ушел, а здесь какие-то увальни тебя отделали так, что едва жив. — Хотя ничего комичного в происходящем не было, келотский торговец не удержался, негромко рассмеявшись. — Когда тебя сюда кинули, мы решили, что ты уж и не жилец, а гляди-ка, очухался.