Оскал Фортуны, или Урок выживания
Шрифт:
— А про себя? — эффектно улыбнулась Пина, демонстрируя застарелый кариес.
— А что про меня? — насторожилась Александра.
Кухарка засмеялась, ставя чашку на стол.
— Самое главное не знаешь!
— Мирамо просил у господина твою голову! — выпалила Тиули.
Пирог колом встал в глотке. С немалым трудом протолкнув его в пищевод, Александра спросила:
— Это как?
— Прибить тебя хотел, — сурово пояснила Смира. — Да Гатомо побаивался. Ты же его раб. Вот разрешения и попросил.
— И что
— Спасибо нам скажи, — гордо выпятила немалую грудь Пина. — И Симаре…
— Да помолчи ты! — оборвала ее Тиули. — Если кого и благодарить, так это Сайо-ли. Она с Гатомо говорила.
— А если бы мы не сказали! Если бы не Симара… — затараторила Пина.
Александра взглянула на кухарку. Женщина махнула рукой.
— Симара сказала Сайо-ли. И она попросила за тебя. Так что живи, Алекс, и помни, кому ты жизнью обязан!
Ошарашенная Александра кивала головой и прихлебывала остывший чай. Девушки еще что-то говорили, но ее мысли были совсем о другом.
«Вот не думала, не гадала, что этот козел так раздурится. Ну, спасибо, зеленоглазка. Выходит, не зря я по карнизам как кошка лазила!» Механически поблагодарив девушек, она вышла из кухни, сжимая в руке половинку пирога. Погруженная в свои думы Александра едва не налетела лбом на створку ворот конюшни.
Выругавшись, она протянула удивленному конюху кусок пирога. Тот не чинясь слопал.
— Ты чего?
Александра кратко пересказала услышанное.
— Да, парень. Повезло тебе. Третий раз, можно сказать, родился.
— Это как? — не поняла Алекс.
— Первый раз — когда мать тебя непутевого родила, второй — когда тебя мужики в лесу нашли, — охотно пояснил конюх. — Сейчас — третий. Ты видел, как соратники мечами работают?
— Приходилось, — вздохнула Александра и поежилась. Пару раз ей пришлось наблюдать тренировки воинов Гатомо. Тяжелые деревянные клинки бабочками порхали в сильных руках, так что глаз едва успевал проследить за их движением. Тут никакое «дзю до» и «дзю после» не спасет.
— То, что Гатомо не отдал тебя старшему соратнику, — продолжал Андак. — Вообще чудо. Не иначе могучий хранитель у тебя на Вечном небе.
Алекс смогла только скромно опустить глаза и еще раз мысленно поблагодарить Асиону. Даже если она тут и ни при чем.
Однако лимит на чудеса сегодня на этом не закончился. Вечером прикатили господа. Александра привычно подхватила лошадей под уздцы. Слуги стали снимать с повозки сундуки, окованные медными полосами. Гатомо спешился и, поправив меч, нашел его глазами.
— Алекс!
Бросив поводья, она подбежала на зов господина. «На кого же он так похож?» — подумала она, кланяясь.
— Слушаю, мой господин Гатомо-сей.
— Ты поедешь с госпожой Сайо-ли в Канаго — сегу, — резко сказал он, усмехаясь.
— Как прикажите, мой господин.
«На Михалкова! Ну, того, который Никита!» — догадалась Александра,
К рыцарю подошла Сайо и что-то прошептала на ухо. Тот повел носом.
«Только пониже и потолще. А так — вылитый Михалков, утомленный солнцем, блин».
— Иди, — резко проговорил господин, отворачиваясь.
Объяви он смертный приговор, Алекс удивилась бы гораздо меньше. Ехать в Канаго-сегу слугой этой соплячки! Ну, ни чего себе перспектива! «Зато будешь подальше от Мирамо и его бабахнутого сыночка», — услужливо подсказало благоразумие. На этот раз спорить с ним Александра не стала.
Шли дни. Внешне жизнь Алекс почти не изменилась. Она все так же трудилась на конюшне, кормила и поила лошадей, убирала денники. Даже получила несколько уроков верховой езды, не закончившихся печально только благодаря ее ловкости. Вот только отношение слуг к ней стало другим. Кухарка норовила получше накормить, парни хоть и сторонились по-прежнему, уже не смотрели как праведные троечники на завзятого ботана. Несколько раз пересеклись ее пути и с Мирамо. Старший соратник, видимо, успокоился и подчеркнуто не замечал простолюдина.
Но однажды вечером на конюшню заявился Чжанчол.
— С завтрашнего дня ты тут не работаешь, — сказал он ей. — Утром придешь на склад.
— Хорошо, почтенный Чжанчол.
Когда ключник ушел, огорченный конюх вздохнул.
— Жаль мне с тобой расставаться. Работаешь ты хорошо и лошадей любишь. Да только прав наш господин. Не место тебе здесь.
— Мирамо? — спросила Александра.
— Он самый.
— Да уж, страшный соратник.
— Это ты правильно сказал, — согласился мужик. — Вдвоем вам тут не ужиться. Рано или поздно убьет он тебя. Не могут благородные простых людей прощать. Не дано им.
Первым делом Чжанчол отправил Алекс в баню, выдав полный комплект чистой одежды.
— Тряпье свое принесешь, — напомнил ключник. — Нечего добру пропадать. Да мойся, как следует! Работать в главной башне будешь. А от тебя конюшней несет.
«И что я там буду делать?» — думала Александра, намыливая голову щелоком.
Все оказалось просто. Гатомо вознамерился перестроить третий этаж. Пока Сайо еще не уехала, Джихон и Алекс ломали перегородки между коридором и закутками для служанок. Именно такой: в опилках и пыли, застал ее приезд в замок отряда соратников сегуна.
Восемь всадников в доспехах с гербом и маленькая повозка, запряженная толстопузым осликом. Командир отряда прошел в кабинет рыцаря, немного погодя туда же вызвали Сайо. Плотники сочли за благо не мозолить глаза начальству и вместе с Симарой спрятались в комнате воспитанницы. Очень быстро девочка выскочила обратно.
— Ну что там, Сайо-ли? — не выдержав, спросила Симара. Александра и Джихон низко поклонились.
Глядя в никуда огромными зелеными глазами, девочка тихо проговорила: