Осколки тьмы
Шрифт:
— Альрайен…
— Да?
— Если ты знал, чем все может обернуться, то почему не убил меня сразу, как только узнал о Первозданной Тьме?
— Другие аллиры тоже долго думали, прежде чем пришли к решению, что вас необходимо убить. На данный момент вы себя контролируете, а значит, некоторое время нам опасаться нечего. За это время можно многое успеть.
— Например, вдоволь наиграться, — мрачно предполагаю.
— Например, — соглашается Альрайен.
Наверное, мне стоит устроить истерику с выяснением отношений. Но какие могут быть отношения, если я всего лишь человек, к которым аллиры относятся столь пренебрежительно? Странно, эта мысль удивительным образом успокаивает, не вызывая ни капли раздражения. Почему-то хочу улыбаться.
— Знаешь, сейчас, когда они там ругаются, ты самый адекватный из нашей компании, — весело заявляю и перевожу тему: — А мы побываем в лесу молний или мимо проедем?
Некоторое время Альрайен удивленно смотрит на меня. Но растерянность быстро проходит, сменяясь привычной насмешливой улыбкой:
— Желаешь во всей полноте испытать наглядную демонстрацию аллирского могущества?
— Необходимо знать возможности противника, чтобы убедиться в собственном превосходстве, — «признаюсь» со зловещей улыбкой. — Так как?
— Побываем. Неспроста этот лес расположен на главной дороге — Гелиан постарался, чтобы его посетило как можно больше людей.
Глава 3. О местных достопримечательностях и прочих подозрительных объектах
Обычные деревья расступаются, словно врата, ведущие в другой мир, и открывают взору совершенно невероятное зрелище. Несмотря на то, что мы готовились к подобному, потрясение столь велико, будто мы только что гуляли по заснеженной тундре и вдруг оказались в самом центре жарких джунглей.
Каждое дерево в лесу молний изумительно. Начинается оно от самой земли, как обычное дерево, вот только ствол не имеет четких границ и состоит из нескольких десятков переплетенных между собой молний фиолетового цвета. Молнии искрятся, извиваются, меняя толщину и расстояние друг между другом, но при этом остаются постоянными и не растворяются в пространстве, как привычные для нас молнии, что вспыхивают в грозовом небе и почти сразу затухают.
Стволы тянутся к небу и на высоте около двадцати метров отдельными молниями расходятся в разные стороны, словно лепестки цветка или листья пальмы. Эти пушистые шапки из фиолетовых, тихо потрескивающих молний, соприкасаются друг с другом, образуя над нашими головами пульсирующий купол, который почему-то ассоциируется с прозрачным мрамором — внутри него оживают и приобретают подвижность тонкие прожилки.
Возможно, лес молний и создан для угнетающего воздействия на психику людей, но во мне он вызывает восхищение и даже трепет. Глядя на это прекрасное творение, хочется взлететь, но никак не преклонить колени пред его могуществом.
— У этого Гелиана определенно был вкус, — признает Терран, оглядываясь по сторонам.
С наступлением ночи атмосфера леса молний становится еще более яркой и завораживающей. Темнота опускается на землю, бережно кутает в таинственную черную вуаль, которую вспарывают невероятно пронзительные всполохи электрических разрядов. В свежем воздухе теперь отчетливо ощущается неповторимый аромат, который появляется после дождя, а если прислушаться, можно уловить и легкий запах озона.
Спешиваемся. Ужинаем теми продуктами, которые не требуют тепловой обработки, но ложиться спать не хочет никто — лес молний наполняет странной энергией и желанием двигаться дальше, а потому мы решаем устроить небольшой перерыв, после чего вновь продолжим путь.
— Что будет, если коснуться этих молний? — интересуюсь, словно загипнотизированная, глядя на пульсирующий пучок.
— Проверь, — шепчет Альрайен мне на ухо, неожиданно оказываясь за спиной.
— А ты точно не хочешь таким образом от меня избавиться? — уточняю с подозрением.
— Я бы придумал что-нибудь другое. — На этот раз его губы слегка касаются моего уха, а руки опускаются на талию.
— Ну что ж, теперь, если ты ошибся, нас убьет обоих, — с этими словами решительно касаюсь ближайшей молнии. Вопреки ожиданиям, меня не пронзает разряд электричества, мне не становится больно. Лишь приятное тепло пропитывает пальцы, колючим потоком растекаясь по всей ладони. На мгновение дыхание перехватывает. Я охаю от неожиданности, отдергивая руку. — Что это было?
— Не бойся, — говорит Альрайен. Обхватывая за талию, прижимает к себе. — Это электричество совершенно безвредно и даже больше — оно временно наделяет энергией.
— Странное напоминание о силе аллиров, которое должно указывать людям их место. Лес не угнетает, а наоборот, вселяет какое-то странное чувство полета, а теперь еще оказывается, что и наделяет энергией. Будь я неуравновешенным Гелианом, вбившим себе в голову, что жена его предала, так создала бы убийственный лес. Например, молнии не стали бы дожидаться, когда их коснутся, а срывались бы с ветвей и ударяли в человека, сжигая его дотла.
— Какая же ты кровожадная, — тихо смеется Альрайен. А я думаю, что не такой уж он невыносимый. Мы вполне можем сосуществовать рядом, не раздражая друг друга. — Пожалуй, мне стоит быть осторожным и сильно тебя не злить. Что же касается Гелиана, он не собирался пугать людей и вместе с демонстрацией аллирского могущества также хотел оставить напоминание, что мы можем дарить эгоистичным и неблагодарным людям благо. Удивлена? Гелиан был не таким злодеем, как ты могла подумать вначале.
— Да, пожалуй. Значит, если я еще раз коснусь молнии, то смогу получить еще больше энергии?
— Нужно приложить к стволу дерева ладони и постоять так некоторое время.
— Что ж, попробуем…
Я медленно приближаю раскрытые ладони к дрожащему сплетению фиолетовых змеек и наконец касаюсь их. По всей поверхности ладоней пробегают приятно покалывающие иголочки и устремляются вверх по рукам, а потом и по всему телу, наполняя нетерпением и желанием активного действия каждую клеточку моего организма.
Хочется немедленно броситься вперед, в глубь леса, и бежать, бежать, пока силы не закончатся, а они, кажется, закончиться не могут! Но я продолжаю стоять на месте, впитывая щедро даруемую энергию и внимательно прислушиваясь к своим ощущениям.
Запах озона усиливается. Свежесть воздуха приобретает некоторый оттенок морозности. Каждый вдох бодрит еще больше, словно глоток холодной родниковой воды поутру. Все окружающее ощущается более отчетливо, мне даже чудится, будто сознание простирается далеко за пределы тела, охватывая собой эту прекрасную ночь и кроны необыкновенных деревьев.