Основной рубеж
Шрифт:
Солли подошел к стене и изобразил из себя стремянку. Под подошвами ботинок Тони он несколько раз ойкнул, однако выстоял, и Гарднер снова оказался в грязном вентиляционном коробе. Следом Солли подал винтовку.
Толкая перед собой «бертран» и стараясь не слишком шуметь, Тони пополз обратно.
«Бренда… Я совсем забыл про Бренду! — пронеслось в голове Гарднера. — Что с ней? Быть может, ее застрелили?»
Воздуховод начал подниматься вверх, и ползти стало труднее, но Тони продолжал двигаться вперед. Иногда он останавливался, чтобы передохнуть и послушать, что творится на корабле. Но выстрелов не было, и Тони ничего не оставалось, как ползти дальше.
Наконец он преодолел подъем и оказался на уровне первого этажа. Добравшись до ближайшей решетки, Гарднер осторожно посмотрел вниз. Он сразу увидел трех штурмовиков, которые сидели прямо на полу в коридоре. Солдаты были без шлемов и без оружия. Тони удивился, но на всякий случай подтащил «бертран» поближе.
Послышались шаги, и знакомый голос сказал:
— Угощайтесь, ребята.
Тони присмотрелся и обомлел — боцман Либерман угощал штурмовиков сигаретами. Солдаты поблагодарили и прикурили от протянутой Либерманом зажигалки.
«Наверное, мы победили…» — решил Тони и ударил по решетке прикладом.
74
…Трое штурмовиков и боцман Либерман повер нулись на грохот упавшей решетки и увидели вы бирающегося из вентиляции человека, увешанного лохмотьями собранной пыли.
— Гарднер, эта ты, что ли? — спросил боцман.
— А почему невоюем? — задал Тони встречный вопрос.
— Мы заключили мирное соглашение, — кивнул боцман на курящих солдат. — Так что можешь идти мыться…
— Док жив?..
— Жив-здоров. Иди к нему — он о тебе уже спрашивал…
— Возьмите, сэр, это ваше, — вернул Тони винтовку боцману и, покосившись на молчаливых штурмовиков, пошел искать Шоколадного Дока…
— Ну наконец-то, сынок! — радостно всплеснул руками Шоколадный Док, увидев Тони возле двери в душевую. — А я кого ни спрашивал — никто тебя не видел.
— Что произошло, Док? Мы их победили?
— Мы их перехитрили, сынок, — улыбнулся Док. — Как только ты увел их за собой, я нашел Сэма-сварщика, и мы наглухо заварили пробоину. Потом капитан сообщил об этом по радио на весь корабль. Ну эти парни поняли, что они выживут только вместе с нами. Так и замирились. А на обратном пути мы их высадим.
— А снаружи больше никто нас не атаковал?
— Здесь некому, парень, мы уже по другую сторону Основного Рубежа…
— Правда?
— Совершенная правда. Я сам слышал, как ругался наш штурман. Автопилот отказал, и теперь корабль ведут вручную…
В коридоре показались двое штурмовиков. Они шли из столовой и, узнав Тони, заулыбались.
Гарднер напряженно смотрел на них, ожидая, что будет дальше. Солдаты приблизились, и один из них сказал:
— Привет, диверсант…
— Привет, — настороженно отозвался Тони.
— Меня зовут Берк, а его Клод, — указал Берк на своего спутника. — Это ему ты разбил наплечник…
— Извините, — пожал плечами Тони.
— Ничего, мы не в обиде. Каждый выполнял свою работу…
— А это вы придумали шутку с горячим маслом, сэр? — спросил Берк у Шоколадного Дока.
— Да, ребята, — с достоинством кивнул Док, — и заварить вашу пробоину тоже я придумал.
— Его зовут Шоколадный Док. Он наш лучший механик, — представил Дока Гарднер.
— Ну что же, мистер Шоколадный Док, большое вам спасибо за науку. У меня это пятый захват, но такой горячей встречи я не припомню…
Берк с Клодом пожали обоим механикам руки и ушли.
— Хорошие ребята, — глядя им вслед, произнес Док.
— Мы все хорошие, — заметил Тони, — только, случается, стреляем друг в друга.
— Да. Счет пять — три в их пользу.
— Кто с нашей стороны?..
— Главный механик Шепард и четверо из ремонтной команды.
Расставшись с Доком, Тони пошел мыться, а когда привел себя в порядок, отправился прямо в столовую. К своему удивлению, он испытывал приступ острого голода.
«Наверное, это нервное…» — подумал Тони.
За одним из столиков в полном одиночестве сидела Бренда и пила компот.
— Привет, — улыбнулась она. — Я боялась, что с тобой что-нибудь случится…
Несмотря на переживания, Бренда выглядела очень свежей.
— Ты хорошо выглядишь, — сказал Тони. — Подожди, возьму свой обед и вернусь.
Через минуту он расставил тарелки на столе и сел напротив девушки.
— А ты почему ничего не ешь?
— Не знаю, — пожала плечами Бренда. — Аппетита нет…
— Где ты пересидела этот кошмар?
— В каюте. Заперлась и слушала, пытаясь понять, что происходит, — пояснила Бренда.
В столовую вошел Солли. Его обожженный палец был перевязан, а сам Солли вышагивал с таким видом, будто это он навел на корабле порядок.
— Всем привет! — сказал Солли, будто бы невзначай оттопыривая перевязанный палец.
— Что с твоим пальцем, Солли? — спросил кок.
— Пустяки. Мне ловезло, что пострадал только палец…
— В тебя тоже стреляли?.. — уточнил Джовани Парьяно.
— Он обжег палец, пытаясь вытащить из стены пулю, — громко сказал Гилпин, появляясь в столовой. — Джовани, клюквенный морс есть?
— Есть, но он теплый.
— Ничего, — согласился Гилпин. — Пусть будет теплый…
— Странно, что все ведут себя так, будто ничего не произошло… — заметила Бренда.
— Это так, — кивнул Тони. — Я тоже ем как ни в чем не бывало. Наверное, потому, что я жив… И ты выглядишь едва ли не счастливой.
— Меня развеселили наши недавние противники…