Основной рубеж
Шрифт:
— Они спешат… — продолжал Эббот, — им не терпится заткнуть свидетелю рот. Значит, и мы не должны сидеть сложа руки…
— Что же мы предпримем? — спросил Тони.
— Судя по тому, что им понадобился ионный резак, они решили штурмовать здание из коммуникационных туннелей. Они же из абордажной команды — это для них привычное дело.
— Если их штурм удастся, они убьют вашего свидетеля, — подал голос Панчино.
— Не «вашего», а нашего свидетеля, Энди, поправил Гнуса Эббот.
— Ну хорошо, сэр. Они убьют нашего свидетеля, — исправился Панчино. — Поэтому мы должны предупредить охрану о готовящемся нападении — и все дела.
— Не имеет смысла предупреждать охрану. Тогда свидетель будет недоступным и для нас тоже… Мы должны спасти этого несчастного — вызволить его из плена.
— А что ему угрожает? Зачем его спасать, если у него уже есть охрана? — недоумевал Гнус.
— Послушай, Энди. Какой толк от свидетеля, если его невозможно допросить?
Панчино задумался над вопросом капитана Эббота и замолчал! Молчал и Тони, глядя на бегущую навстречу дорогу. Машин попадалось совсем мало, и это было непривычно. Без машин шоссе выглядело скучным и унылым.
— Против нас будет вся охрана и весь отряд из «Фортуны», — подал голос Гарднер. — Так?
— Так. Но лучше, если мы будем действовать заодно с Энтони Вудом, — сказал Эббот. — Они станут нашим «троянским конем». Нужно только подождать, пока они сделают всю грязную работу, и вмешаться на том этапе, когда можно будет забрать свидетеля.
Поняв, что задумал Эббот, Тони одобрительно кивнул.
— Один вопрос, Тони. — Эббот спросил таким тоном, что Гарднер догадался, о чем будет этот вопрос. — Бренда Сантос будет в группе Вуда. Может случиться, что во время боя ты и она… У тебя не возникнет проблем?
Тони пожал плечами, воспроизводя в уме такую ситуацию. Действительно, сможет ли он выстрелить в Бренду, которая ему нравилась и которую он хорошо знал? В девушку, с которой прошел сквозь огонь и смерть на 28-й заставе? Стоило ли им выжить в том бою, чтобы встретиться теперь в качестве противников?
«А ведь такое уже было… — вспомнил Тони. — Но тогда это был учебный бой, и я вышел победителем…»
— Я снял для вас чудесную квартирку, ребята… — после некоторого молчания сообщил Эббот. — Правда, там еще нет горячей воды, зато холодной сколько угодно…
— Б-р-р! Не переношу холодную воду, — пожаловался Панчино.
— Да ты вообще с мылом не дружишь, Энди. Это плохо для здоровья, — сказал капитан Эббот.
— Так ведь у агента жизнь короткая… — повторил Гнус слова Эббота. — Можно и так обойтись…
Машина остановилась возле дома, одна часть которого все еще стояла в строительных лесах. Коренастые молчаливые А-гуманы, словно умные машины, таскали кирпичи, мешали раствор и штукатурили стены. С их рабочих мест не доносилось ни смеха, ни ругани. Только отрывистые команды и распоряжения.
Пока Эббот отгонял такси подальше, Тони стоял возле подъезда и глазел на строителей.
— Ты чего так заинтересовался? — спросил подошедший Эббот.
— Смотрю, как здорово они работают. Ни перекуров, ни лишней болтовни… — сказал Тони.
— Однако горячую воду дать позабыли, — пробурчал Гнус. — Чего на них любоваться — дикари. Им даже поговорить не о чем…
…Квартира оказалась на третьем этаже и представляла собой три пустые комнаты с ванной и туалетом, оснащенным квадратным унитазом.
— Это еще что за новости? — возмутился Энди, заглянув в туалет.
— Что тебе не нравится? — спросил Эббот.
— Вот эта штука, — указал Энди на устройство непривычной формы.
— Ничего страшного, работает как надо. Не веришь — проверь сам.
— И проверю, — заявил Панчино и решительно заперся в туалете.
Капитан Эббот прошел к стенному шкафу и достал два больших спальных мешка.
— Это вам с Энди постель. А вот здесь еда… — Эббот вытащил большую коробку и поставил на пол.
Тони приоткрыл крышку и заглянул внутрь.
— Консервы… — произнес он без энтузиазма.
— Мы не можем посещать рестораны. Денька два придется посидеть здесь. Рисковать нельзя…
— Я понимаю, сэр.
— За тебя я спокоен, ты человек военный, а вот Энди… Тебе придется присмотреть за ним, пока я буду в городе.
— Будете изучать здание?
— Да нет. Здание я давно уже осмотрел и изучил со всех сторон. Вот, кстати, тебе его поэтажный план. — Капитан вытащил из кармана тонкую кальку и передал Тони. — Красными метками определены те помещения, где может находиться Майкл Панакис.
— Майкл Панакис? — удивился Тони. — Тот, кого мы везли на «Хокае»?
— Да, тот самый, — кивнул Эббот. — Но Энди об этом лучше не говорить.
Послышался шум воды, и из туалета появился улыбающийся Гнус.
— Ну что, все работает как надо? — осведомился капитан Эббот.
— А чем, вы подумали, я там занимался? — не понял Энди.
— Проверкой туалета, конечно.
— А, — кивнул Панчино, — с этим все в порядке.
Эббот снова залез в стенной шкаф и достал большую спортивную сумку. Открыв «молнию», он начал выкладывать на пол содержимое.
— Это костюм для Тони, а это для тебя, Энди…
— Ух ты, и шапка с прорезями для глаз! — как ребенок, обрадовался Панчино.
— Придется надеть не только шапочку, Энди, но и вот эти бронежилеты…
— Они не тяжелые?.. — озабоченно спросил Гнус.
— Да уж какие есть… — развел руками Эббот.
— О, я хочу автомат. — И Панчино потянулся за оружием, которое доставал капитан. — Нет, тяжеловат. Есть что-нибудь поменьше?
— Возьми вот этот, специально для тебя. — И Эббот дал Энди спортивный пистолет.