Основной рубеж
Шрифт:
— Может, сначала помыться? — предложил Тони.
— Пока мы будем мыться, придет Солли и сожрет лучшие продукты. Ты же его знаешь… Пойдем в душ после обеда.
Гнус никуда не уходил и с интересом следил за беседой механиков.
— Если вы не против, я вам тоже составлю компанию… — сказал он.
— Не вижу препятствий, парень, — согласился Док.
Как ни спешил Шоколадный Док, Солли оказался в столовой раньше его. Он сидел за угловым столиком и в ожидании обеда играл в шашки сам
— Привет, Солли, — поздоровался Док, занимая место за соседним столиком. — Кто выигрывает?
— Понятное дело — я… — серьезно ответил Солли.
— А с кем ты играешь? С Гилпиным?
— Ха, скажешь тоже, с Гилпиным! — не отрываясь от шашек, усмехнулся Солли. — Гилпин ничего в этом не смыслит. Он все время или философствует, или чистит трубы… — Солли наморщил лоб, а затем «съел» сразу три шашки.
Панчино сходил к раздаче и принес еду для себя, Тони и Шоколадного Дока. Солли оторвался от шашек и возмущенно закричал:
— Эй, Парьяно, ты же обещал первую порцию мне!
— Не кричи так, Солли, ты испугаешь мистера Бреме… — напомнил кок.
— А кто такой мистер Бреме? — спросил у кока Тони.
— Оскар Бреме — это мастер по шашкам, который сегодня проигрывает Солли, — пояснил тот…
Закончив обед, Тони первым встал из-за стола и вышел в коридор. Вслед за ним выскочил Гнус. Он догнал Тони и пошел с ним рядом:
— Послушай, Гарднер, могу я с тобой поговорить?
— О чем? — поинтересовался Тони.
— Я думаю, что здесь не место. — И Панчино оглянулся. — Здесь люди ходят…
— Ну ты хоть намекни, о чем речь…
— Ты служил на Чегете…
Услышав это от Панчино, Тони сбавил шаг и остановился. В голове снова промелькнула мысль о спрятанном в душе пистолете.
— Откуда ты знаешь? — спросил Тони и уже сам огляделся по сторонам.
— Ты не думай, я ничего плохого не замышляю. Давай пойдем в грузовой трюм, там спокойнее.
— Хорошо, — кивнул Тони, и они направились в пустой отсек. Неожиданно Гарднер вспомнил, что уже давно не видел Бренду и Берка. Возможно, разговор с Гнусом как-то с этим связан…
Когда Гнус и Тони оказались в пустом трюме, Панчино еще раз огляделся и только тогда сказал:
— Вот что, Тони, с тобой хочет поговорить один человек…
— Это он сказал тебе, что я служил на Чегете?
— Да, — кивнул Гнус. — Служил водителем боевых роботов на двадцать восьмой пограничной заставе. В списках Пограничного департамента ты числишься погибшим…
— Это тоже он сказал?..
— Нет, это я видел собственными глазами. Я входил в Федеральную полицейскую базу…
— Что ему от меня надо?
— Я же тебе сказал — поговорить.
— А как ты сам на него вышел? — спросил Тони.
— Никак я на него не выходил. Он сам на меня вышел…
— Он из полиции?
— Нет. Бери выше…
— Спецслужбы? Гнус кивнул.
— Только этого мне не хватало, — тяжело вздохнул Тони.
«С другой стороны, — подумал он, — с человеком, который так хорошо информирован, встретиться нужно. Это может принести пользу…»
Неожиданно в памяти всплыло лицо мисс Трамп. Она определенно была заинтересована в том, чтобы Тони остался на Айке.
«Может, здесь тоже какая-то игра?..» Гарднеру не хотелось, чтобы Лора оказалась шпионкой. Она ему очень нравилась.
— Хорошо, Панчино, я поговорю с этим человеком. Где и когда?
— Можно прямо сегодня. Ты ведь свободен после обеда?
— Ты и это уже выяснил? Да, свободен…
— Тогда переодевайся. Мы возьмем с тобой такси до города.
— Разве здесь есть такси? — удивился Тони.
— Их мало, но они есть, — хитро улыбнулся Гнус.
…Через полчаса Тони уже спускался по трапу. Внизу его ожидал Гнус.
— Ну и где твое такси? — спросил Тони.
— Ждет за воротами, — неопределенно махнул рукой Панчино,
Они пошли по дорожкам, обозначенным между посадочными квадратами.
— Так много посадочных мест, а занято только одно, — заметил Тони.
— Волнуешься? — спросил Панчино.
— Не-а, — соврал Тони.
— А эта девушка… ну, которая террористка, она тоже служила с тобой? — спросил Панчино.
— Тебе поручили это спросить?
— Нет, — смутился Гнус, — это я по собственной инициативе.
— Я так и подумал, — кивнул Тони. — Которая машина наша, черная?
— Нет, что ты. Вон та, зеленая… Завидев Панчино и Гарднера, шофер подогнал машину.
— Ты садись рядом с водителем, а я сзади, предложил Гнус…
— Окей, — согласился Тони. Он уже понял, что шофер такси и был человеком, который хотел с ним поговорить.
— Куда едем, ребята? — бодро спросил таксист.
— Это уж вы сами решайте… — сказал таксисту Тони.
— Понял, — улыбнулся тот и, круто развернувшись, погнал машину в сторону города.
Через некоторое время таксист представился:
— Меня зовут Джо Эббот. Я работаю на правительство. Я слышал о тебе как о честном парне, Тони, и поэтому хочу попросить у тебя помощи.
— Помощи? — удивился Тони.
— Именно, — утвердительно кивнул Эббот. — Мы здесь далеко от дома. Даже радиосигналы и те не проходят через Основной Рубеж. Я могу положиться на Энди и, возможно, на тебя. Все остальные, кто меня окружает, это или враги, или нейтральные люди, которым нет никакого дела до наших проблем. А ты пограничник, Тони, — человек долга.