Остров Серых Волков
Шрифт:
— Раньше я думал, что рыцари ордена Тамплиеров закопали там Ковчег Завета. Это казалось самой крутой идеей.
— Круче безграничного знания?
Эллиот снова ухмыляется.
— Думаю, у меня уже есть безграничное знание…
Я закатываю глаза, и он смеется.
— Ладно, да, это было бы круто. Но Ковчег Завета, по крайней мере, находится в категории возможного. Но даже это выглядит неправдоподобно.
Я вздыхаю. Не могу сдержаться.
— Всё это кажется неправдоподобным.
Он вопросительно вглядывается
— Ты охотишься за сокровищем, в которое не веришь?
— Да, — я думаю о книге в моих руках и 18 строфах, тянущих меня на дно, — нет. Я уже не знаю.
— Оно существует.
Его слова звучат и как предложение, и как угроза.
Я отодвигаюсь от витрины с древними находками, подальше от Эллиота и любопытства, проступающего во всех чертах его лица. Я вглядываюсь в миниатюрный макет Острова Серых Волков, стоящий на постаменте в центре круглой комнаты. Ставлю мизинец на провал в земле.
Он прикусывает губу рядом с серебряным колечком.
— Дай мне взглянуть на карту.
Делиться эти кажется неправильным. Сейчас эти поиски — дело между мной и Сейди, удерживаемыми хрупкой нитью, что соединяет жизнь и смерть. Если я открою книгу, если позволю Эллиоту заглянуть, это знание сделает его частью этого.
И всё же, я подхожу к витрине. Я думаю о Сейди в тот тёплый летний день, когда воздух пах туберозой и морской солью, когда были только я, она и обещание. Затем думаю об обсуждении сокровища, которое вышло не столь ужасным, как я себе представляла.
Странно, как человек может так ненавидеть одиночество и в то же время стремиться к нему.
Мои пальцы дрожат, когда я нахожу стихотворение и двигаю книгу по футляру из стекла. Глаза Эллиота пожирают слова. Закончив читать, он смотрит на меня. Смотрит сквозь меня, размышляя об острове или глубокой яме.
— Мы собираемся найти сокровище.
Его губы складываются в искреннюю усмешку, но я не присоединяюсь к нему.
— Нет. Нет, нет, нет. Никаких «мы», Эллиот Торн. Есть я — девушка, которая найдёт сокровище для своей сестры. И есть ты — волонтер исторического общества Уайлдвелла и музея, который расскажет мне всё, что он знает об Острове Серых Волков.
— Я не работаю тут волонтёром.
Стихотворение, должно быть, смутило разум Эллиота, потому что у его лица столь ошеломлённый вид, будто бы он пробрался сквозь портал и обнаружил, что все говорят на другом языке или ходят по потолку.
— То есть, ты ничего не знаешь об острове?
Я знаю, что это не так. Есть люди, которые знают по чуть-чуть о многом. Эллиот знает многое о многом.
Эллиот облокачивается на витрину. Его ботинки отбивают жёсткий ритм по деревянному покрытию.
— Нельзя просто так использовать меня ради моих мозгов.
Я хочу сказать ему, что люди всё время используют других людей и лучше, если используют твои мозги, а не что-то
— У меня есть потребности, Руби.
— Ты не можешь просто использовать меня ради моего тела.
Челюсти Эллиота разжимаются, и, хотя он всё ещё кажется суровым, я могу понять, что он борется с улыбкой.
— Забудь о своем теле. Я хочу поучаствовать в охоте.
— Нет, это то, что я должна сделать сама. Но я поделюсь с тобой сокровищем.
Это невероятно великодушно с моей стороны, особенно потому, что мне предстоит тяжёлый переход через остров. Но Сейди никогда не говорила, что я должна хранить сокровище, лишь только то, чтобы я нашла его.
Эллиот дёргает себя за волосы.
— Какой, к чёрту, смысл в сокровище, которое не нужно искать?
Я захлопываю «Остров сокровищ» и кладу его обратно в сумку.
— Ещё увидимся, Эллиот.
Я поворачиваюсь к двери, но он отдёргивает меня. Лицо Эллиота неподвижно, словно камень, но кадык выдаёт его нервозность. Он бьётся и бьётся около горла, прежде чем Эллиот заговаривает.
— Стихотворение… тебе понадобится моя помощь, чтобы его расшифровать, — говорит он, имея в виду нечто намного большее.
Эллиот прекрасно обращается со словами. Пирсинг, татуировки и новый гардероб этого не изменят. Миссис Торн — лингвист. Я не совсем уверена, что это значит, но я знаю, что Бишоп Роллинс нанял её, чтобы перевести странные символы, покрывавшие северный Звёздный Камень.
И более того, я помню, каким был Эллиот — всезнайкой, который готов устроить войну из-за неправильного использования слов или болтающего об этимологии термина, который ты вообще не знаешь. И если кто и мог бы расшифровать карту в стихотворении, это был бы парень, владеющий своими знаниями, как боевым топором.
Но он же Торн.
— Ты захочешь делать всё по-своему и самостоятельно, и через несколько дней это будет полностью твоя экспедиция, а не моя.
— Пожалуйста, — просит он охрипшим от желания голосом. Мне знакомо это чувство, оно со мной с тех пор, как я нашла вчера книгу. Иногда мне кажется, что я чувствую ногами прохладную воду, текущую в дыре на глубине в пятьдесят футов, жёсткие удары по щекам дикого ветра, атакующего Остров Серых Волков, но не трогающего Уайлдвелл.
И я говорю единственное, что могу сказать. Я говорю: «Да».
ГЛАВА 4: МАЛЬЧИК
Когда я просыпаюсь, ещё темно. Запах грязи набрасывается на меня.
Может быть, сейчас рассвет, может быть, наступает ночь.
Во рту вкус грязи.
Где я?
Кто я?
Последний вопрос повергает в шок всю систему. Я вскакиваю на ноги. Мир переворачивается вверх ногами, и несколько шагов я спотыкаюсь, прежде чем он выравнивается обратно.
Верх. Низ. Это я знаю.