Отборная бабушка
Шрифт:
— Хорошая идея. — выдохнула с облегчением я. После моего загруженного дня в поместье, безделье дворца казалось просто преступлением. А так хоть с пользой время проведём.
Мы развернулись к дверям, собираясь заскочить к себе в комнаты, быстро переодеться, и идти на разминку, и наткнулись на стоявшего за нашими спинами Реджинальда.
После конюшни он переоделся, но не в обычное своё шитьё и роскошь, а простую рубашку и штаны, которые носили, в основном, чернорабочие.
— Часть моего наказания. — пояснил он в ответ
— Тебе идёт. — отметила я, обходя его по широкой дуге. Он мой манёвр заметил, но промолчал, повернувшись к Ортане.
— Я приглашаю тебя на свидание. — выпалил принц. — Пошли.
И сделал шаг к ней.
Степнячка непроизвольно шагнула назад.
Я бы на ее месте развернулась и сбежала. Но Ортана не из робких. Она только переспросила:
— Приглашаешь или приказываешь?
— Приглашаю. — повторил принц, протягивая руку.
— А зачем? — продолжила подозрительно допытываться девушка. Ну не верилось ей в его внезапный интерес.
— Я хотел тебя попросить об одном одолжении.
Реджинальд опасливо огляделся по сторонам и даже голос понизил.
— Пожалуйста. — помявшись, выдавил из себя принц.
Я удивилась.
Ортана тоже.
Реджинальд, похоже, сам себе тоже удивлялся, но упрямо набычился и продолжил:
— Я же вижу, ты с животными хорошо управляешься. Научи и меня так же.
— Ваши конюхи что, разбежались все? — фыркнула степнячка. — В седле сидеть научить некому?
— В седле я сидеть умею. — отмахнулся Реджинальд. — Не в этом дело. Некомфортно мне. Не люблю я их, понимаешь?
Читай, боюсь. Что тут непонятного.
— Я же не буду конюха просить меня научить ладить с лошадьми. Слухи пойдут, да и несолидно оно.
— Одна не пойду. — уперлась Ортана. Наверное, вспомнила ущипнутую задницу. Видно было, что она подумывает о том, чтобы помочь, по доброте душевной, но и мозг еще не потеряла. Наедине с мужчиной, хоть и на конюшне, а не в спальне — все равно урон репутации.
— Да не вопрос. Вот, ее с собой возьмём. — кивнул Реджинальд на меня. Эк он уже запанибратски.
Ортана посмотрела на меня вопросительно, я пожала плечами. Решать ей.
— Ладно. — вздохнула девушка. — Пошли. Но переодеться нам все равно нужно.
Это она уже мне.
Ну что ж, в другой раз потренируемся. Шоу с приручением принца тоже обещает быть занимательным.
Вот и пригодилась моя амазонка. Стараниями Кармиллы она у меня в шкафу висела не одна, и я щедро поделилась с Ортаной, благо мы примерно одного роста. Та, которая на меня была великовата, на степнячку села впритык — та формами побогаче будет. Ничего, на один раз пойдет, потом надо будет модистку озадачить. Непорядок, что подруга к длительному пребыванию здесь не готова.
Она, как и я, собиралась тихо выбыть после второго же конкурса, ну чтобы не позорить степь выбыванием на первом. Не вышло.
Теперь ее гардероб, как и мой, за вычетом Кармиллиной добавки, содержал три с половиной платья. Будет, чем заняться на досуге.
Мы спустились в сад к ожидавшему нас с нетерпением принцу. Не плече степнячка несла мешок неизвестного содержания. Внутри было что-то плотное и круглое, не очень тяжёлое, и я сильно понадеялась, что то не голова врага.
Взгляд Реджи прочно залип в декольте Ортаны, да так там и остался.
Вот уж радости было остальным девицам, что ревниво разглядывали нас из окон! Со стороны смотрелось очень мило и трогательно — принц пригласил прогуляться двух фавориток отбора.
Всем же подробности не расскажешь.
Ну пусть себе ядом исходят. Мы, надеюсь, скоро выбудем, всем на радость.
Мне в первую очередь.
Когда мы дошли до конюшен, Буран узнал хозяйку и приветственно заржал из левады. Ортана ласково почесала бархатистый нос, похлопала красавца по шее.
— Не жаль его тут оставлять? — спросила я вполголоса, косясь на отставшего от нас принца.
— Ну не угробят же они коня. — так же тихо ответила степнячка. — А что кататься на нем не будут, не беда. Главное, чтоб гулял почаще.
Она еще раз ласково потрепала коня по раздувающейся ноздре. Буран фыркнул и принялся шарить у нее по карманам, выискивая лакомство.
— Э, нет. — Ортана шутливо щелкнула его по наглому нюху, конь отскочил. — Попрошайничать теперь будешь не у меня, а у него.
Будто понимая, Буран скосил глаз на подошедшего принца и недовольно пряданул ушами. Недовольство было вполне взаимным.
— Может, кого поменьше найдём, для первого раза? — пробурчал Реджи.
— Он у нас в стане стариков и детей возил, ни разу не уронил и не укусил. — заступилась Ортана за коня. — Я за него поручиться могу, что он вредничать не будет. Ты про других коней такую гарантию дашь?
Принц поспешно помотал головой. Видно было, что слова «гарантия» и «кони» для него не слишком совместимы.
Ортана вытряхнула из таинственного мешка плотно набитый шерстью кожаный мяч. Увесистый такой с виду. Подкинула на одной руке. Конь оживился.
— Представь, что это твой младший брат. Чуток умственно отсталый, но зато вымахавший выше тебя братец. — поправилась степнячка, глядя на скептическое выражение лица Реджи. — И вы с ним играете.
Принц неуверенно глянул на коня. Буран вполне разделял его чувства, но мяч его интересовал больше. Он с любопытством обнюхал потертую кожу, взлохматив Ортанины волосы дыханием, и всхрапнул. Давай, мол, бросай уже.
Девушка передала мяч принцу. Тот повертел его в руках, подкинул пару раз, и неуверенно бросил в сторону Бурана. Тот действовал куда смелее — отбил носом, точно в голову принцу.