Отель «Голубой ручей»

Бреус Елена

Она подхватила старушку под локоть и подтолкнула к бару. Та послушно пошла вперед, медленно передвигая ноги и глядя перед собой невидящим взглядом. Казалось, она была немного не в себе. Миссис Бойер усадила ее на стул и насильно сунула бокал с алкоголем в руки.

–Выпейте!

Постояльцы отеля незаметно подобрались ближе. Всем хотелось получше рассмотреть отважную (или безумную?) старушку, в одиночку разъезжающую по горной

дороге в сильнейшую грозу, да еще ночью.

Пожилая женщина поднесла бокал к губам и сделала маленький глоток. Ее взгляд стал чуть более осмысленным. Она словно впервые заметила людей, сидевших и стоявших вокруг нее.

–Как у вас хорошо… – с запинкой произнесла она. – Тепло… Такие милые лица…

Она плавно повернула голову, скользнув невидящим взором по окружающим, и едва заметно улыбнулась.

–Что с вами случилось? – вступил в разговор нахмуренный мистер Перкинс. – Вы в порядке?

–Я? – вопрос удивил старушку. – Что со мной могло случиться? Ах, да!…

На ее умиротворенное лицо набежала тень.

–Случилось, – взволнованно пробормотала она, и глаза ее расширились от страха. Узловатые пальцы крепче вцепились в бокал. – Только не со мной. С Эмили!

–Где Эмили? Что с ней? – раздались возгласы со всех сторон. – Она осталась на дороге?

Все начали встревоженно переглядываться. Женщины ахали.

–Разве вы не знаете, что случилось с Эмили? – тонкие брови старушки поползли вверх. Она удивленно посмотрела по сторонам, заглянув в глаза каждому.

–Не знаем, – раздраженно произнес мистер Росс. – Скажите же нам, наконец! Произошла авария? Вашей подруге нужна помощь?

Старушка поставила бокал на стойку и посмотрела прямо в лицо Росса.

–Ей уже не поможешь, – тихо ответила она. – Эмили мертва…

–Несчастный случай! – ахнула миссис Бойер. – Они, наверное, разбились на машине. Надо вызвать полицию!

По залу прокатилась новая волна взволнованных ахов и охов.

–Зачем? – снова удивилась старушка. – Полиция в курсе. Эмили мертва уже три недели…

–Мертва?… Три недели?… – послышались встревоженные и озадаченные вопросы со всех сторон.

–Мэм, не морочьте нам голову, – сердито заметил Капитан. – О чем вы говорите? Отвечайте ясно – вашей подруге или кто она там, нужна помощь?

–Да, – твердо ответила та. – Ей нужна помощь.

–Какая помощь нужна трехнедельному покойнику? – изумленно вытаращил глаза Том Сабуни. Его жена испуганно

посмотрела на мужа.

–Нужно найти убийцу! – торжественно выкрикнула старушка, взмахнув обеими руками.

Этот эмоциональный всплеск отнял у нее силы. Она безвольно обмякла на стуле, уронив голову на грудь.

В зале снова раздались недоуменные восклицания. Гости обменивались растерянными взглядами друг с другом.

–Постойте, я кажется знаю, о чем она говорит, – быстро сказал Сандерс, шагая вперед. – Эмили Кампински. Убийство богатой вдовы. Городок Ривер-хилл – это как раз внизу, в долине. Три недели назад об этом писали во всех местных газетах.

–Вы из Ривер-хилл, да? – обратился он к пожилой даме. – Ваша подруга – Эмили Кампински?

–Да! – встрепенулась та. Она бросилась к Бену и вцепилась обеими руками в рукав его свитера. – Вы поможете Эмили?

В ее глазах горела безумная надежда.

–Успокойтесь, мэм… Простите, как вас зовут? – Сандерс попытался отцепить старушечьи пальцы от своей одежды.

–Тереза. Тереза Крум.

Высвободить свитер оказалось не так просто, но в конце концов Бену это удалось. Он мягко усадил даму обратно на стул.

–Успокойтесь, Тереза. Миссис Крум. Полиция обязательно поможет и найдет убийцу Эмили. – успокаивающе произнес он, четко и внятно выговаривая слова. – Лучше объясните нам, как вы оказались здесь одна, ночью, в такой дождь?

–Я была дома… – старушка оглядела окружающих смятенным взором. – Перебирала фотографии… Там были мы с Эмили… Она улыбалась на фотографии… Живая! Мы уже очень немолодые женщины и дружим много лет… Знаете, мы всегда говорили, что умрем в одно время, чтобы не скучать на небесах друг без друга…

Тереза Крум устремила невидящий взгляд в пространство, и глаза ее наполнились слезами.

–А потом я посмотрела на улицу, – продолжила она после короткой паузы. – Там была такая же мрачная погода, как в тот день, когда Эмили убили…

Она в панике прижала руки к груди и затравленно посмотрела вокруг.

–Я испугалась. Испугалась, что они придут и убьют меня тоже, – голос ее дрожал, она перешла на торопливую скороговорку. – Я побежала к машине, выехала из гаража и поехала прочь. Я не знаю сколько я проехала. Начался ливень, а дорога все петляла и петляла между скал… Было темно. И вот, наконец, я увидела свет. Я бросилась сюда и…

Конец ознакомительного фрагмента.