Отель «Оюнсу»
Шрифт:
– Это ложь! – вскинулась Чиука. – Заколка приносит мне только добро! Я чувствую, как она придает силы и бережет от болезней! Вы все знаете о моей любви к Лицуро, я сказала тебе о ней ещё две зимы назад, тогда никакой заколки не было! Меня никто не околдовывал…
– Тише! – оборвала её мать. – Вождь может послать сюда соглядатаев, и тогда нас услышат! Всё уже решено! Завтра, с началом дня, как только гости соберутся покинуть стойбище, он прилюдно объявит о своих подозрениях и обвинит Лицуро в связи с черными ведьмами Белых Великанов! Шаман будет говорить с Великим Драконом при всех, но на самом деле он не будет входить в священный транс и внимать его гласу! Он скажет, что Великий Дракон взбешен предательством Лицуро и желает получить его в жертву немедленно! Лицуро вырежут сердце
– Это подлый обман! – негодованию Лицуро не было предела. – Как они посмели оболгать меня, прикрываясь волей самого Великого Небесного Дракона?! Он покарает их за святотатство!
– Вас схватят с наступлением дня и в полдень убьют! – с жаром всплеснула руками женщина. – Если кара и будет, то вам до неё не дожить! Вы должны бежать! Прямо сейчас, пока ещё можно! Никто не знает, что я подслушивала совет, за ночь вы сможете уйди далеко, и если Великий Дракон будет милостив, то начнется снегопад, который скроет ваши следы! Скорее же! Почему вы медлите?!
– Но… куда же мы пойдем… – Чиука растерянно посмотрела на Лицуро. – Я боюсь идти к другим племенам! Они могут проявить коварство и схватить нас!
– Мы пойдем к Белым Великанам! – воскликнул Лицуро. – И попросим у них помощи!
– Белые Великаны никогда не зарятся на чужие земли, но также и никогда не пускают чужаков на свои! – возразила мать Чиуки. – Это всем известно! Они не примут вас к себе! А сейчас к их границам идти ещё опаснее, где-то там затаились остатки племени Синзяо! По слухам, их вождь ещё жив и совсем лишился разума из-за лютой злобы! Он, словно бешеный зверь, убивает всех подряд!
– Белые Великаны помогут нам! – уверенно заявил Лицуро. – Я знаком с некоторыми из них и смогу договориться! Мы не станем претендовать на земли, обжитые их народом! На территории Белых Великанов, у самых рубежей, есть небольшая долина Су! Они называют её долина Чаша. Это небольшое место, стиснутое со всех сторон сопками, там никто не живет, лишь отряды воинов проходят дозором, я много раз об этом слышал. Мы попросим у Белых Великанов позволения поселиться в долине Су! – Лицуро вскочил. – Нужно скорее разобрать чум!
– Нет! – испуганно возразила женщина. – Этого нельзя делать! Кто-нибудь заметит и донесет вождю! Вас схватят немедленно! Уходите незаметно, как можно быстрее! Чиука! – она подбежала к принесенному мешку. – Я собрала твои вещи, самое необходимое и то, что смогла взять втайне от отца! Лицуро, бери своё добро и бегите! Я пока расчищу от снега твою волокушу и приготовлю снегоступы! Заклинаю вас Великим Драконом, торопитесь!
Сборы были недолги, все пожитки Лицуро уместились в двух мешках, и тянуть нагруженную вещами волокушу было несложно. Охотник предложил Чиуке улечься на мешки и спать, пока он будет идти через ночную тайгу, но красавица наотрез отказалась. Она пожелала идти самостоятельно, так они быстрее удалятся от стойбища, и вызвалась нести факел, дабы освещать мужу путь. Красавица обняла мать, и две человеческие фигурки, впрягшиеся в волокушу, скрылись во мраке поглотившей окрестности ночи. Углубившись в лесную глушь, Чиука зажгла факел, и скорость их движения возросла. Тащить полупустую волокушу вдвоем, говоря друг другу слова любви и обмениваясь рассказами о собственной жизни, оказалось столь захватывающе, что влюбленные не замечали ни усталости, ни времени. Они даже не сразу сообразили погасить факел, когда забрезжил рассвет, и весело смеялись, обнаружив, что Чиука освещает давно уже ставший светлым лес. Привал решили устроить ближе к полудню, когда прелестная красавица призналась, что голодна и хочет отдохнуть.
Лицуро не рискнул останавливаться надолго, и потому, наскоро перекусив, невзирая на возражения Чиуки велел ей спать на волокуше и продолжил путь.
Прекрасная Чиука проснулась к вечеру и немедленно впряглась в волокушу, помогая Лицуро. Она подбадривала его негромкими напевами и нежными поцелуями, и эйфория счастья стала покидать Лицуро только к ночи, когда он совсем выбился из сил и едва переставлял ноги. Тогда красавица решительно остановила супруга и потребовала, чтобы он поел и хотя бы немного выспался.
– До рубежа Белых Великанов осталось совсем немного, – слабо протестовал Лицуро, с трудом ворочая языком и изо всех сил отгоняя от себя сон, так и норовящий закрыть ему глаза прямо на ходу. – Надо дойти, там люди вождя не посмеют преследовать нас!
– Если они не настигли нас до сих пор, то не настигнут и потом! – настаивала Чиука. – Врываться в земли чужого народа ночью – это объявление войны! Поэтому ты должен выспаться! Ты едва держишься на ногах, как ты будешь разговаривать с Белыми Великанами в таком состоянии?! Они примут тебя за пораженного заразной болезнью или одержимого злыми духами! Ложись спать сейчас же! А я осмотрю твою рану, её надо заново заложить целебной мазью!
В конце концов, Лицуро сдался, и они устроили привал. Едва коснувшись спиной расстеленной на снегу медвежьей шкуры, охотник провалился в сон, словно незадачливый путник, ступивший в гиблую болотную топь. Проснулся он от запаха жареного мяса, соблазнительно щекочущего ноздри. Открыв глаза, Лицуро обнаружил, что солнце уже наполовину поднялось над верхушками деревьев, тут же скрываясь в тучах, из которых на утренний лес медленно сыпались крупные хлопья снежинок. Невесомые белоснежные пушинки опускались в пламя горящего рядом костра и тихо шипели, превращаясь в пар, а сидящая подле него прекрасная Чиука обворожительно улыбалась ему, раскладывая на куске древесной коры свежеприготовленную еду.
– Вокруг совсем светло! – подскочил Лицуро. – Моя возлюбленная Чиука, почему ты не разбудила меня?! Нам необходимо идти дальше, в любой миг может нагрянуть погоня, я не хочу подвергать тебя опасности!
– Я подумала, что снег скроет наши следы, и погоня останется ни с чем, – виновато ответила красавица. – Но если мы всё ещё в опасности, то пошли дальше! Только сначала ты должен поесть!
После сна и еды, сдобренной горячими поцелуями Чиуки, Лицуро почувствовал прилив сил и остаток пути преодолел с такой легкостью, словно был не маленьким человеком, а громадным медведем, которого распирает неисчерпаемая мощь. К тотемным знакам Белых Великанов они вышли вскоре, и Лицуро решил идти прямиком к долине Су и уже там искать кого-либо из хозяев этих земель. Но не успели они пройти и десяти полетов копья, как что-то коротко свистнуло в воздухе, и прямо перед Лицуро в древесный ствол вонзилась стрела. Чиука испуганно вздрогнула и прижалась к нему, вглядываясь в безмолвный подлесок, но сквозь медленно сыплющийся снегопад разглядеть ничего не удавалось.
– Что делаете вы в землях нашего народа, чужеземцы? – раздался за спиной тяжелый мощный бас, и Лицуро с Чиукой одновременно обернулись, пятясь назад.
Перед ними, сжимая в руках боевые копья, стояли четверо Белых Великанов. Могучие воины смотрели на пришельцев сверху вниз, и в глазах их ясно читались гнев и недоверие. В голове Лицуро мелькнула мысль, что он не заметил, как они зашли ему в спину, а ведь Белые Великаны совсем не крошечные… Наверняка эти воины следят за ними от самой границы, и ещё кто-то укрылся где-то впереди, в кустах, откуда прилетела стрела. Хорошо, что великаны – это не люди какого-нибудь Синзяо, иначе та стрела торчала бы сейчас не из дерева, а из его сердца.