Отражение в мутной воде
Шрифт:
…Возможно, он уже думал по-английски, и эти последние мысли определили то, что случилось потом…
Валентин снял шлем, и Георгий с облегчением вздохнул – он уже немного отвык от этой процедуры.
– Неужели правду говорят, будто человек во время сканирования ничего не чувствует? – спросил Валентин, зачем-то переворачивая шлем и заглядывая в него, точно в кастрюлю.
– Чувствует как бы легкое головокружение, но не отдает себе отчета, что именно с ним происходит, – объяснил Георгий. – Просто я знаю, что должно происходить, поэтому и говорю с уверенностью.
– То есть если бы произошел какой-то сбой в программе, вы успели бы это ощутить? – допытывался Валентин.
– В каком смысле сбой? – удивился Георгий. – Сам по себе никакой сбой не произойдет. Другое дело, если во время сканирования кто-то захочет нажать красную кнопку…
Красная кнопка, окруженная защитным пластиковым колпачком, предназначалась для стирания записи. Георгию не хотелось даже думать о том, что произойдет, если во время сканирования колпачок будет снят и кнопка нажата. Полная амнезия – это на пятьдесят процентов вероятности! На остальные пятьдесят – частичная, с уничтожением самых глубоких слоев памяти.
– Да, – мечтательно проговорил Валентин, – Пидор наш застрелится, если узнает, что вы приходили на сканирование, а его при этом не было. Ох и надает мне по башке, что не воспользовался моментом! Он-то все выдумывал благовидные предлоги, чтобы вас сюда заманить. До-орого бы дал, чтобы оказаться сейчас на моем месте!
– Почему? – спросил Георгий, вглядываясь в лицо Валентина.
Тот хрипло хохотнул – и в ту же секунду Георгий понял, что ему показалось странным. Валентин был просто-напросто пьян!
Не до положения риз, конечно, однако изрядно.
Помнится, Георгий сначала удивился, что сразу ничего не заметил, никакого запаха не почувствовал. Потом испугался, что в таком состоянии Валентин включал столь деликатный прибор, как сканер. И наконец, подумал: своего шефа Валентин, похоже, ненавидит… И только после этого он понял, в чем дело.
– А что, Виталий поиграл бы красной кнопочкой? – спросил Георгий и сам удивился, как хрипло прозвучал его голос при этом вроде бы невинном вопросе.
– Да-с! – ухмыльнулся Валентин. – И еще как-с!
«Как-с, – тупо повторил про себя Георгий. – Как-с… Какое гадостное словцо, однако!»
– Но почему?
– Н-ну! – развел руками Валентин и покачнулся. – Я предполагал, что вы сообразительнее! Все-таки у Пидора на морде написано, что он подлец!
Но ничего такого на морде у Пидора написано не было, вот в чем беда…
– Нет, я имею в виду, почему ты вдруг решил об этом сказать?
– Ничего не вдруг-ук! – икнул Валентин. – Я это давно для себя решил, только повода не мог найти.
Георгий прикинул. Сканер находится в Бюро уже три месяца. Девяносто дней. За это время можно найти как минимум девяносто поводов встретиться с человеком, которого хотят с помощью его же собственного изобретения превратить в идиота, а то и убить.
Странно: это известие его не очень удивило. Все-таки с первого момента встречи интуитивно знал, что Виталий на многое способен. Есть люди, от которых так и исходит эта потенциальная готовность: не к подвигу, так к убийству. И тут он вдруг понял, что Виталию уже приходилось убивать: может быть, даже не раз. А вот в Валентине этой готовности не ощущается…
– И все-таки – почему решился сказать? – настойчиво повторил он, пытаясь не обращать внимания на телодвижения Валентина.
– Это самое малое, что я мог сделать для моего спасителя, – хохотнул Валентин, но смех его прозвучал слишком уж неестественно.
– Какой еще спаситель, что ты ерунду… – Георгий осекся. – Неужели?..
– Припоминаете-с, вижу-с! – кивнул Валентин. – Так точно-с: Коктебель-с, два годочка тому назад-с!
Два года тому назад, когда Георгий наведался на суверенную Украину, а точнее – в Крым, в Коктебель, однажды разыгрался шторм. Слегка подогретый вином, Георгий решил доказать своей тогдашней девушке… как же ее звали? Оксана, что ли? А может, Олеся? Или вовсе какая-нибудь Одарка – ведь она приехала, кажется, из Львова? Решил, стало быть, показать ей удаль свою молодецкую не только в постели, потому заявил о своем намерении искупаться в шестибалльной волне. Однако, выйдя из теплого и душного коттеджа, пропитанного винными парами и ароматами разнузданного секса, увидев эту самую шестибалльную волну, русский герой мигом протрезвел и решил не кончать самоубийством молодую жизнь. Требовалось выдумать предлог для достойного отступления. Он ничуть не сомневался: Олеся – или как ее там? – вцепится в него и начнет умолять не дурить, однако эта развратница, похоже, оказалась агентом украинских националистов; она с явным удовольствием предвкушала неминуемую гибель проклятого москаля в бурных волнах Черного моря, на которое Украина обладала бесспорными правами. И Георгий с ужасом понял: отступить, то есть уронить себя в глазах всех бывших братьев славян, он просто-напросто не может. Нет, оказывается, в нем такого чувства, которое обеспечивало бы отход с завоеванных рубежей. Уж такова его, Георгия, природа.
Делать нечего. Действительно нечего! Осенив себя как бы в шутку крестным знамением, он помолился русскому Богу, вгляделся в волны, выбирая среди них могилу посимпатичнее, да так и ахнул, вдруг заметив человеческое тело, которое, словно тряпичную куклу, вознесло на гребень волны – и силой обрушило на дно, на гальку…
Что было дальше, вспоминалось с трудом. Георгий немного удивился, обнаружив себя в полосе прибоя, уже с ног до головы мокрого, избитого о зловредную гальку. Вблизи волны почему-то оказались не столь страшными. А может быть, море решило взять его играючи и выставляло против него каких-нибудь новобранцев? Во всяком случае, явная смерть угрожала ему только два раза, когда он не успевал нырнуть под очередной рокочущий вал. И все это время он шарил, неустанно шарил по дну руками и ногами, лишь изредка выпрыгивая на поверхность, как дельфин, чтобы с хлюпаньем вобрать в себя воздух. И вот наконец-то наступил на что-то холодное, как бы резиновое…
Нашел! И, вцепившись в это – тяжелое, безвольное, – потащил к берегу. Волны, понятно, спохватились, бросились отнимать добычу, но Георгий крепко держал свой трофей и, помнится, удивлялся: почему те люди, которых, конечно же, созвала Оксана-Олеся, не помогут ему? Боятся ноги замочить, что ли?
Черт его знает, сколько времени прошло, пока он выволакивал утопшего на берег и пытался отдышаться, упав на колени и с недоумением озираясь.
Берег был пуст, совершенно пуст! Какие там люди – даже и одинокой девичьей фигурки не было, словно и ее смыло волной.
Георгий оглянулся на море – и тут же забыл обо всем, сообразив, что, кажется, спас труп.
Вот те на… Он-то ликовал, что победил море, а оно, оказывается, теперь не рокочет грозно, а хохочет над ним?
Ну уж нет! Георгий не выносил насмешек над собой и еще в детстве немало поободрал кулаки о чужие, нагло ухмыляющиеся физиономии!
Набрал в грудь воздуха – и начал делать «трупу» искусственное дыхание. Дышал изо рта в рот, давил на грудь ладонями, перекидывал животом через колено, недоумевая: ну почему они с «трупом» оба насквозь мокрые?