Отряд (Аш - Тайная история - 2)
Шрифт:
– Я сама могу решить за себя. Ты ведь вот как рассуждаешь: если я погибну, Дикие Машины ничего не могут сделать. Если ты сейчас шевельнешься, двенадцать моих снайперов выпустят стрелы в твой доспех, ты и встать с кресла не успеешь.
Внутренним зрением Аш живо представила себе эти стрелы: тело толщиной в палец; головка длиной в четыре дюйма, четырехгранная, острая; может металл пробить. И постаралась стереть эту картину.
– Снайперы, никак не меньше, - спокойно проговорила она.
– Да и вообще я уже слышала твои доклады в Карфаген. Ты меня бы уже пристрелила,
– Ты моя сестра. Я не хочу убивать тебя, разве что в крайнем случае.
Эта женщина говорила исключительно серьезно. Внезапно Аш почувствовала приступ жалости к ней. "Ведь такая молодая. И все еще думает, что ты на это способна".
– Я убила бы тебя без раздумий, - призналась Аш.
– Если бы пришлось.
– Еще бы, - взгляд женщины переходил с мальчика-раба, стоявшего в нескольких шагах с кувшином вина, у него были белые, как одуванчик, волосы; на других рабов, наконец, остановился на самой Аш.
– Они не могут меня заставить что-то делать. Никакого чуда, ничего. Я больше не хочу говорить с военной машиной. Я не хочу ничего слушать! Конечно, они ничего не могут сделать, пока я не заговорю с ними, а я не хочу, не хочу!
– Возможно. Но это значит чертовский риск.
– А ты чего хочешь, чтобы я сделала?
– ее взгляд стал острым.
– Убить себя, потому что голоса в моей голове говорят мне, что я должна совершить дьявольское чудо? Я - как ты, девчонка Аш, я солдат. Я никогда не совершала чудес! Я молюсь, я хожу к мессе, я жертвую, когда надо, но я не священник! Я женщина. Я дождусь, пока мы убьем этого бургундского герцога, и посмотрю, смогу ли...
– Поздно уже!
– прервала ее Аш, и Фарис замолчала.
– Эти существа способны погасить солнце. Они же это сделали. Смотри, они забирают солнечную энергию и они оделяют ею тебя, - это так же, как милость Господа нисходит на священника, - и что ты думаешь, тебе после этого так просто будет отказаться?
Женщина облизнула губы. Когда она заговорила, в ее голосе уже не было нотки надвигающейся истерики.
– Что бы ты мне предложила сделать? Броситься на свой меч?
– Уговорила бы господина амира Леофрика разрушить каменного голема, тут же выпалила Аш.
Визиготка смолкла и молчала долго, можно было до сотни сосчитать. Молчание прервало ржание боевого коня из рядов солдат. На солнце сверкали орлы визиготских легионов.
"Мне не подойти к ней и не убить прежде, чем они убьют меня.
Может, и не придется".
– Сделай это, - настаивала Аш.
– Тогда они до тебя не доберутся. Каменный голем - их единственная связь.
– Предать своего Бога, - пораженная Фарис отрицательно качала головой.
– Они однажды говорили с твоим ясновидящим Гундобадом, и один раз с Роджером Бэконом, - настойчиво сказала Аш.
– А уже потом - с военной машиной, с нами. У них другого голоса нет. У тебя тут армия. Леофрик тебе отец, не важно, что он болен. Ты обладаешь властью. Никто не может запретить
Женщина в визиготской кольчуге быстро поняла ее мысль, хотя Аш казалось, что та размышляла немыслимо долго.
– Значит, отрезать от себя эти "Дикие Машины" - ценой того, что я больше никогда не буду участвовать в сражениях.
– Или ты, или машина, - в легкой улыбке приподнялись уголки губ Аш. С юмором она сказала: - По сути дела, ты права: вот я тут сижу с генералом визиготской армии и прошу ее разрушить тактическую машину, которая помогает ей выигрывать войны...
– Я, честно, хотела бы, чтобы это оказалось такой военной хитростью, Фарис переплела пальцы, поставила локти на стол и оперлась подбородком на руки.
Аш не слышала в голове никаких голосов, которые бы свидетельствовали, что Фарис обращается к военной машине, к Леофрику или Сиснандусу. Обе они молчали.
Через некоторое время Фарис подняла голову:
– Теперь я могла бы помолиться о том, чтобы твой герцог остался жив.
"Он... не мой герцог", - чуть не запротестовала Аш. Но не стала.
– Он сейчас мой наниматель, так что предполагается, что я желаю ему выздоровления! Даже если там почти нечего поставить на карту.
Фарис хмыкнула. Протянула руку за кубком и снова отпила, от вина ее верхняя губа стала лиловой.
– Почему бургундский герцог?
– Не знаю. И ты не знаешь?
– Нет. Не рискую спрашивать, - Фарис искоса посмотрела на небо, на собирающиеся желто-серые тучи.
– Мой отец - Леофрик никогда не разрушит каменного голема. Даже сейчас. Он жизнь ему посвятил, и нас всю жизнь воспитывал. И он болен, а разговаривать с кузеном Сиснандусом я могу только при помощи военной машины, и меня... подслушивают. Тут выход один: мне самой поехать туда, проехать по всей территории и пересечь море, чтобы поговорить лицом к лицу.
– Значит, так и поступи!
– Это... будет не так легко?
Аш почувствовала, что исчезло напряжение между ними, услышала это в вопросе визиготки. Они сидели по разные стороны столика, глядя друг на друга: одна в миланском доспехе, другая в военных одеждах под ярким плащом; лицо со шрамами и лицо без шрамов вдруг стали спокойными.
– Почему нет? Продли перемирие, - Аш постучала пальцем по столу, пластинки на рукавице сдвинулись.
– Твои офицеры лучше станут продолжать осаду и попытаются заморить нас голодом. Они знают, что при непрерывных атаках они теряют уйму людей. Продли перемирие!
– И ехать на юг, в Карфаген?
– А почему нет?
– Меня отправят назад сюда! И прикажут не уезжать.
Аш сделала глубокий вдох, чувствуя, что напряжение ослабло, чувствуя подъем в душе.
– Дерьмо, да подумай ты об этом! Ты ведь Фарис, тут ни у кого нет достаточной власти, чтобы спорить с тобой. Ты едешь в Карфаген. Эта осада будет тянуться месяцами.
Аш вдруг поняла, что возникшее в ее душе неожиданное ощущение - это надежда.
– Но, сестра...
– говорила собеседница.