Отважная лягушка. Часть 3

Анфимова Анастасия Владимировна

Регистор Трениума красноречиво развёл руками.

– Я уверена, вы найдёте нужные слова, господин Септис, - не вставая, склонила голову собеседница.
– И надеюсь, что господин Аварий окажется столь же мудр и предусмотрителен, как вы.

– Не отдам же я свою племянницу за глупца!?
– фыркнул хозяин дома, и вальяжно откинувшись на спинку скамейки, деловито осведомился.
– Я могу что-нибудь ещё для тебя сделать?

– Да, - кивнула Ника, выдавая давно припасённую заготовку.
– Помогите мне

сдержать клятву, господин Септис.

– Какую ещё клятву?
– моментально насторожился тот.

– Помните, я рассказывала о своём аресте в Этригии?
– спросила племянница, и дождавшись утвердительного кивка, продолжила.
– Тогда моей рабыне удалось ускользнуть от стражников. Сначала я подумала, что она сбежала, прихватив все вещи, деньги, а главное -- письма отца. И я поклялась именем Анаид, что если Риата меня не бросит, то получит свободу сразу, как только мы прибудем в Радл. И богиня услышала мои молитвы! Риата не только сохранила верность, но и помогла мне избежать каторги и смерти. Именно благодаря ей, обо мне узнал коскид господина Юлиса, а потом и сам сенатор...

– Ты совершенно точно помнишь, что обещала отпустить её сразу, как окажешься в Радле?
– после недовольного сопения решил уточнить собеседник, сурово сведя брови к переносице.

– Разве можно забыть подобную клятву, господин Септис?
– со смиренной обидой пробормотала девушка.

– Вы поступили очень необдуманно, - покачал головой дядя.

"Вот батман!
– новоявленная племянница почувствовала, что начинает злиться.
– Да тебе какая разница?! Моя рабыня, что хочу - то и делаю!"

Притворно вздохнув, она в который раз грубо задавила одни эмоции и старательно попыталась изобразить другие.

– Вы, конечно, правы, господин Септис, - громко всхлипнув, Ника с силой потёрла пальцами сухие глаза.
– Я ошиблась. Но меня тогда обвинили в чудовищном преступлении, за которое полагается смерть на колу! Одна в чужом городе, кого я могла просить о помощи? Только бессмертных богов. Теперь поздно что-то менять. Слова произнесены, и всеведающие небожители их услышали.

Наконец-то взвинтив себя, девушка заговорила с надрывом, а на щеках заблестели долгожданные слёзы.

– Боги беспощадны! Страшно подумать, что сделает со мной Анаид, если я нарушу освящённую её именем клятву.

– Молодости свойственно совершать необдуманные поступки, - сварливым тоном сурового экзаменатора заявил хозяин дома.
– А вообще, женщины сначала делают, потом думают... И то не всегда.

Видя, что гостья ещё сильнее расстроилась, он поморщился.

– Ну хорошо... Но что твоя рабыня будет делать, когда получит свободу?

– Риата говорит, что её единственное желания и дальше служить мне, - ответила Ника, шмыгая носом.

– Подобная преданность достойна похвалы, - слегка смягчился регистор Трениума.
–

Я посмотрю, что можно сделать.

– Благодарю, господин Септис!
– вскричала племянница.
– Вы так добры!

– Я же твой единственный дядя, - самодовольно усмехнулся собеседник.
– Кто же ещё позаботится о тебе, кроме меня.

Он подался вперёд, явно собираясь подвинуться ближе, но державшаяся на стороже девушка порывисто вскочила.

– Да хранят вас бессмертные боги! Я пойду умоюсь, а то неудобно сидеть рядом с вами с таким некрасивым, заплаканным лицом.

– Иди, - вздохнув, снисходительно усмехнулся хозяин дома, провожая её отнюдь не родственным взглядом.

"Мало мне жениха, так теперь ещё и дядюшка готов в койку затащить!" - с раздражением подумала Ника, рывком распахивая дверь в свою комнату.

От неожиданности мирно дремавшая на сундуке Риата едва не упала, ошарашенно уставившись на хозяйку сонными глазами.

– Спишь!?
– буркнула та, плюхаясь на табурет.

– Ой, да что вы такое говорите, госпожа!
– привычно заканючила рабыня.
– Вот только прикорнула на минуточку.

Поморщившись, девушка взмахом руки велела ей замолчать.

– Господин Септис только что пообещал помочь мне дать тебе свободу.

Невольница вздрогнула, сонный взгляд мгновенно прояснился, а на лице появилось удивлённо-испуганное выражение. То ли ещё не придя в себя или же искренне переживая, та не нашла ничего другого, как ляпнуть:

– Так я вам больше не нужна?

– Не говори ерунды!
– прикрикнула Ника.
– Ты останешься со мной до тех пор... пока сама не захочешь уйти. Клянусь в этом Ноной и Анаид. Только будешь уже не рабыней, а служанкой.

– Я никогда не покину вас, госпожа!
– рухнув на колени, невольница зарыдала и потянулась к руке хозяйки, явно намереваясь её поцеловать.

– Перестань!
– отмахнулась та.
– Мне тоже не хочется с тобой расставаться. Но эта свадьба...

Тяжело вздохнув, девушка уставилась в стену невидящим взглядом.

– И вообще... Не хочу, чтобы кто-то распоряжался твоей жизнью. А чтобы ты не осталась нищей, я буду тебе платить. Подай пояс!

– Сейчас, госпожа, - недоверчиво глянув на хозяйку, рабыня бросилась к корзине.

Покачав на ладони заметно похудевший золотой запас, Ника бестрепетной рукой уменьшила его ещё на двадцать империалов.

– Это тебе за то, что добросовестно служила мне по пути в Радл.

Нервно сглотнув, Риата посмотрела на кучку тускло поблёскивавших монет, потом на госпожу и вновь на деньги.

– Забери и спрячь так, чтобы никто не знал!
– нетерпеливо распорядилась девушка.
– Потом сходи за водой. Мне надо умыться. И сделаешь мне причёску. Сегодня Постум Аварий в гости зайдёт. Вдруг и на меня посмотреть захочет?