Падший демон. Дорога в никуда
Шрифт:
– Надо подойти ближе, - тоже заинтересовался представлением Наргх.
Чем ближе они подходили, тем яснее им становился смысл излагаемых инквизиторами слов. Собственно, как раз инквизиторами они на самом деле и не были.
– Это ряженые, - заключил Артий.
– Вот оно что, - усмехнулся Клоин.
– Изображают обращение инквизиторов к толпе. Вижу я, что страх перед Орденом здесь слабее, чем в провинциях.
– Видимо, императорские прихвостни наняли актеров на забаву толпе, - предположил Гирлан.
– Они издеваются над инквизицией?
– искренне удивился демон, с интересом наблюдая, как один из актеров пытается копировать важную походку инквизитора.
– Догадался-таки, - развел руками вор.
– Но зачем?
– Хотят усыпить бдительность народа. Не спроста все это. Выходит, сплетни имеют веское основание быть.
– А я говорил, что дыма без огня не бывает, - с неким восторгом выпятился парень.
– Не разгорелся бы только этот огонь в пожар, - заметил Гирлан.
– А что, боишься сгореть?
– снова ехидно ухмыльнулся вор.
– В таком пожаре могут сгореть все, - вампир погрустнел.
– Ладно, хватит с нас этого балагана. Прошу, господа, идемте в библиотеку.
Имперский Архив находился в трех кварталах от городской площади. Это было высоченное многоэтажное сооружение, облицованное мрамором. В лучах утреннего солнца оно будто сияло светом всепоглощающего бездонного знания. Перед входом на небольшой площади, аккуратно выстланной темным мрамором, красовалось огромное каменное изваяние в виде открытой книги на постаменте.
– Давненько я тут не бывал, - с едва скрываемым восторгом вымолвил Артий.
– А я вообще никогда, - хмыкнул парень.
– По тебе и видно, - снова сострил вампир.
– Читать то хоть умеешь?
– Отстань, кровосос.
Они подошли к резным массивным дверям главного входа. Вампир внезапно остановился, подав жест, означающий спутникам сделать то же самое.
– Господа, прежде чем вы войдете, я хочу поведать о кое-каких нюансах, - заговорил он.
– Говори, - кивнул Артий.
– Как я вам уже говорил, вход в тайную библиотеку доступен только избранным. Но так уж сложилось, что среди всех нас избранным являюсь только я.
– Кто бы мог подумать иначе?
– наигранно развел руками вор.
– Не перебивай!
– хищно зыркнул на парня вампир.
– Мне и так попадет только за то, что я сказал вам о ее существовании. Но я дал вам клятву, и не отступлю от нее. Посему разрешите мне удалиться и переговорить с архивариусом о вашем визите. Это не займет много времени. А вы подождите здесь, перед входом.
– Иди. Но даже не вздумай нас надуть, - предостерег вампира маг.
– Я все равно найду тебя.
– Конечно, - деланно откланялся Гирлан и скрылся.
– Не нравится мне этот тип, - фыркнул Клоин.
– Он не врет, - заверил всех Наргх.
– Ты все еще веришь в человечество?
– хмыкнул парень.
– Гирлан - не человек, - заметил Артий.
– Но кое-что человеческое в нем осталось. Он нас не обманет. Я это чувствую.
– Ты плохо знаешь людей. А о вампирах вообще только недавно узнал. Как ты можешь утверждать, что он нас не обдурит?
– Ты тоже мало что знаешь, - встал на защиту демона Артий.
– Вампиры клятв не нарушают. Они просто не могут.
– Да что же такого в этой клятве, что ее невозможно нарушить?
– с некой нервозностью спросил вор.
– Энергетическая связь.
– Что это?
– Тебе не понять.
– Ой, ладно, демон с вами!
– раздраженно отмахнулся парень.
– Одни умники вокруг меня собрались. Один я тупой как дерево.
– Я рад, что ты это понимаешь, - без тени иронии изрек маг.
– Не все деревья тупые, - заметил демон.
– Тот древо-человек на Великом Болоте был далеко не глуп.
– То было единичное исключение. И не надо упоминать о нем, у меня до сих пор мурашки по спине от одних лишь воспоминаний, - негодующе сморщился вор.
– Ты же был тогда без сознания, - напомнил демон.
– Но я представляю, что он мог бы сделать со мной, не окажись ты тогда рядом. И мне становится дурно.
– Что за древо-человек?
– поинтересовался Артий.
– Долгая история, потом расскажем, - отвертелся от неприятного рассказа Клоин.
Через четверть часа Гирлан снова появился на пороге. Вид у него был мрачный, словно он только что получил неприятный выговор от начальства.
– Прошу, господа, идемте, - позвал вампир спутников.
Помещение Имперского Архива оказалось на удивление просторным, не смотря на длиннющие ниши вдоль стен, сплошь заставленные книгами разных размеров и толщины. На огромных полках вплоть до самого потолка громоздились как ветхие фолианты, так и недавно написанные книги. Высоко под самым потолком висела огромная позолоченная люстра с десятками, если не сотнями свечей. Сейчас ни одна из них не горела - дневного света из многочисленных окон было вполне достаточно для освещения.
Вид сотен книг настраивал на философско-задумчивый лад. В этой обители мудрости, казалось, даже воздух был пропитан знаниями.
– Нам сюда, - Гирлан свернул под резную арку, ведущую куда-то в недра библиотеки.
Минув несколько пролетов, спутники вампира оказались в обширной комнате с высоким потолком, но почему-то без единого окна. Стены были оббиты декоративным камнем, скрывавшим, видимо, под собой вековой слой пыли. Огромная позолоченная люстра, наподобие той, что красовалась в главном зале, висела высоко под потолком, но давала крайне мало освещения. В центре комнаты стоял массивный дубовый стол, по обоим краям которого находились золоченые канделябры с наполовину сгоревшими свечами.