Палитра чужих цветов
Шрифт:
Следующий кибер вывернул из-за угла метрах в десяти, и мы среагировали первыми — моя пуля бесполезно срикошетила от шлема, но бронебойка Змеямбы повредила дробовик. Кибер дёрнул цевьё, оно застряло, он дёрнул ещё раз, получил мою пулю в шею, оторвал цевьё, получил пулю Змеямбы в грудь. Пуля пробила щиток, он никак не отреагировал, метнул сломанный дробовик в нас с такой силой, что, если б попал, — убил бы нафиг. Не попал, пошёл в рукопашную. Зме успела сделать в нём ещё три дырки, я расстрелял магазин и вставил последний, а потом за его спиной выросла чёрная
— Киберы рехнулись, — сообщила Калидия.
— Мне нужна оболочка! — ещё раз повторила Зме.
— Я провожу, — сказала дочь владетеля. — Алиана, иди сюда, здесь наши.
Из коридора нарисовалась ещё одна оболочка, с меча капает кровь.
— Минус два, — говорит спокойно моя ассистентка.
Над её головой пролетает дрон, когда я попадаю в поле зрения камеры, приветственно качается вправо-влево. Значит, Дмитрий пока жив.
— Было семьдесят юнитов, — ответила Калидия. — У нас ещё много работы.
***
— Пятьдесят семь «двухсотых»! — орёт на Креона Слон.
— Я не понимаю вашего сленга, — отвечает тот крайне недовольным тоном.
— Пятьдесят семь человек убито, — повторяет командир. — Почти столько же ранено, из них восемнадцать — очень тяжело. Наш медик творит в буквальном смысле чудеса, но большую часть придётся списать в безвозвратные.
Я молча киваю. За сутки, помимо бинтов, медикаментов и шовного материала, я извёл гору карандашей, кучу бумаги и почти всего себя. Но я всего лишь не дал им умереть. Ружья киберов очень мощные.
— И это ваши киберы, владетель!
— Дом Креона признает это, — заявляет тот. — Дом выплатит компенсацию семьям погибших, оплатит лечение раненых и обеспечит протезирование потерявшим конечности. Но мы не знаем причин произошедшего.
— Ну охренеть теперь! — снова заводится Слон. — Ваши железяки начинают палить в спины моим бойцам, а вы не в курсе, почему?
— Напоминаю, что проблему с киберами решили мои носители оболочек. Почти все они погибли, Дом тоже понёс большие потери.
— Да насрать вам на этих горцев! Новых наловите!
— Дело не в горцах. Часть оболочек повреждена слишком сильно для регенерации, а переактивация освободившихся на новых носителей займёт много времени. Дом Креона снова критически ослаблен! И я даже не знаю, какой Дом нанёс нам этот удар!
— Никакой.
Все повернулись к двери, там стоит Калидия. В оболочке. С мечом, закинутым на плечо.
— Перед воротами резиденции стоят Дома владетелей, — сказала она.
— Какие Дома? — уточнил Креон.
— Все.
— Ты хочешь сказать, послы Домов?
— Нет. Именно Дома. Все, кто выжил.
— Пусть уцелевшие дикари наденут оболочки, — скомандовал Креон. — Вы тоже. Они должны считать, что мы сильны.
Носителей, и правда, осталось немного. Кроме Калидии с Алькой и Слона со Змеямбой — шестеро горцев. Интересно, Абдулбаки среди них есть? Надеюсь, старик выжил.
Но даже наша потрёпанная команда больше по численности, чем каждый из собравшихся на площадке перед входом в резиденцию Домов. Они стоят по отдельности, группируясь по три, пять, два… Самый многочисленный — семь оболочек. От него к Креону направился делегат. Пройдя несколько шагов, он остановился перед владетелем и сказал:
— Дома повержены, владетель. Пришло время объединиться под властью Верховного Владетеля!
В этот момент оболочка на нём раскрылась и упала на землю. Голый старик — ножки-палочки, ручки-веточки, свисающая складками кожа, животик, нависший над седыми мудями — с видимым усилием встал на одно колено.
Вслед за ним оболочки сбросили остальные — площадь полна голых, унылых, некрасивых коленопреклонённых людей.
— В честь принятия торжественной капитуляции нарекаю это место «Площадью Голых Жоп»! — сказал мне шёпотом на ухо стоящий рядом Дмитрий.
Он так хорошо спародировал пафосный тон Креона, что я чудом не испортил исторический момент идиотским ржанием.
Глава 11. Ортогональность
Я занят ранеными, на совещания не хожу. Считаю, мои обязательства перед Креоном закрыты. Он, вроде, тоже про меня не вспоминает. Ну и хорошо, ну и славно. А слухи мне Змеямба на хвосте приносит.
— Киберы Домов дружно процессорами поехали, — сообщает она, позируя для очередного рисунка.
Мне удалось ввести её в ремиссию, отторжение прекратилось, слияние работает, но это паллиатив. Сколько она продержится без меня — неизвестно. Эх, как же мне не хватает Нагмы с её масштабным талантом! Сам я всё-таки мелкий ремесленник.
— Все? — уточнил я.
— Все, прикинь. Но, что интересно, не одновременно. Поэтому атакованные Дома подумали на соседей.
— И кроме резни с киберами, устроили резню друг с другом, — догадался я.
— Именно! Когда сообразили, что это нечто вроде вируса, уже проредили личный состав так, что дальше некуда. Поэтому и резиденцию Креона бросили, некому стало охранять. Когда мы заявились с рабочими киберами, они решили, что всё устроил Креон, что это его месть, и что он их всех сейчас окончательно зачистит. Зассали и забились по норам. Но потом креоновские тоже словили вирус, они поняли, что есть общий враг.
— Неужели решили отложить разборки?
— Присягнули Креону как сильнейшему владетелю и носителю прямой генетической линии. Игры в демократию кончились, он теперь типа императора. Человек пять присягнувших, из тех, которые атаковали резиденцию, он торжественно порешил, чтобы уважали, остальных простил и оболочки вернул.
— Ему всё равно некого в них засовывать, — прокомментировал я великодушие владетеля. — Но когда найдёт новых лояльных рекрутов, я за эту говноаристократию и пяти копеек не дам.