Папаша напрокат

Чемберлен Диана

– Сядьте, миссис Толли. – Он посмотрел на Пальмиенто, тот кивнул. – Мы должны обсудить с вами кое-что очень важное.

Его спокойный голос сразу отрезвил Сару, она опустилась в кресло. Ее снова затошнило, и она постаралась побороть приступ дурноты. Ее не должно вырвать в этом кабинете.

Мистер Д. повернул свое кресло так, чтобы оказаться с Сарой лицом к лицу.

– Мы с доктором Пальмиенто долго обсуждали этот вопрос и пришли к выводу, что должны ввести вас в курс дела. Мы давно знаем, что вы звонили в Совет по психиатрии. Вчерашняя беседа с Клиффом не стала для нас новостью.

– Как вы могли…

– Не имеет значения, –

перебил ее мистер Д. – Главное в том, чтобы вы никому, слышите, никому, не рассказывали о тех методиках, которые используются в «Сент-Маргарет». Это вопрос национальной безопасности, миссис Толли.

– Я не понимаю.

Мистер Д. наклонился вперед, и Сара поняла, что тревога в его глазах неподдельная.

– Советы и китайцы намного опередили Соединенные Штаты в области контроля над сознанием, – сказал он. – Произошли очень тревожные события, о которых вы, возможно, не слышали. Например, во время войны в Корее более семидесяти процентов пленных американцев, содержавшихся в Китае, подписали петицию об окончании войны. Некоторые из них сделали ложные признания. Самое пугающее в том, что они продолжали говорить то же самое, уже оказавшись в безопасности. Это и есть промывание мозгов, Сара. Вас это не тревожит? Другие страны, наши враги могут промывать мозги нашим людям, а мы не имеем ни малейшего представления о том, как они это делают. Именно доктор Пальмиенто и горстка… первопроходцев… должны усовершенствовать методы контроля над сознанием. Мы должны научиться этим пользоваться. Наши враги ушли далеко вперед. Необходимо догнать и обогнать их.

Сара не могла прийти в себя и от его слов, и от его уверенности.

– Но что вы имеете в виду, когда говорите о методах контроля над сознанием? – спросила она. – Это программа управления психикой? Электрошок? Изолятор?

– Мы исследуем все эти методики и используем некоторые наркотики.

– ЛСД.

– Да, среди прочих, – мистер Д. со вздохом откинулся на спинку кресла. – Я и так сказал вам слишком много, Сара. Для вашего же блага вам лучше было бы ничего не знать. Но мы с мистером Пальмиенто решили, что вы заслуживаете того, чтобы узнать правду.

– А кто разрешил эти… эксперименты? – задала еще один вопрос Сара.

– Правительство Соединенных Штатов, – ответил мистер Д. – Честно говоря, если бы вы пошли в ФБР или ЦРУ и рассказали о том, что увидели в этой клинике, вы бы только подтвердили то, что им и без того известно. Они финансируют некоторые программы.

– Финансируют?!

– Да, но этот факт должен остаться между нами, Сара, – сказал мистер Д., – только доктор Пальмиенто и я, а теперь еще и вы, знаем об источниках наших средств.

– Но это ужасно, – прошептала Сара. – Вы экспериментируете на пациентах, которые ни о чем не догадываются.

– Только те пациенты, которые неизлечимы, подвергались высшей степени воздействия, – возразил мистер Д.

– Я все равно считаю это неправильным, – не согласилась с ним Сара. – Я думаю, кто-то должен рассказать всем о том, что здесь творится.

– И уничтожить отлично продуманную программу? – наконец подал голос доктор Пальмиенто. – Программу, санкционированную правительством и предназначенную для того, чтобы разрабатывать методы противодействия коммунистической угрозе?

– Джо оказался помехой вашим грандиозным планам? – спросила Сара. – Он узнал слишком много. Вам требовалось заткнуть ему рот.

– Это ложь! – воскликнул доктор Пальмиенто. – Джо был болен.

Сара поняла,

что никогда не заставит его признаться. Доктор Пальмиенто оставался всеми уважаемым гением, получающим награды. А она была всего лишь обманутой женой с неустойчивой, хрупкой психикой.

– Я рассказал вам обо всем, чтобы вы поняли, что мы делаем, Сара. И это не случайно, – снова заговорил мистер Д. – Вы нужны нам. Мы хотим сохранить вас в нашей команде. Мы знаем, что вам необходимо время, чтобы пережить то, что случилось с вашим мужем. Но вы самая лучшая медсестра третьего отделения, если говорить откровенно, и вы можете нам помочь. Я уверен, что вы сумеете понять всю важность проводимых нами исследований.

Сара встала.

– Я не желаю иметь ничего общего ни с вашими так называемыми исследованиями, ни с вами, ни с «Сент-Маргарет», – заявила она. – Вы уничтожили моего мужа, а теперь хотите, чтобы я помогала вам? Никогда!

– Сейчас вы не способны мыслить здраво, – в голосе мистера Д. звучало искреннее сочувствие. – Это понятно. Прошу вас, обдумайте то, что мы вам сказали. Это вопрос национальной…

– Я вам не верю, – оборвала его Сара. – Это свободная страна. Мы не убиваем наших граждан ради национальной безопасности. Я ни на секунду не поверила в то, что наше правительство санкционировало весь этот ужас. Можете быть уверены: как только я выйду отсюда, я пойду… пойду к властям и расскажу им обо всем. – Она направилась к двери.

– Одну минуту, миссис Толли, – ее остановил угрожающий голос Пальмиенто. Он медленно встал, пригвождая ее взглядом к стене.

Сара закрыла глаза, чтобы не видеть этого. Она не ошиблась на его счет при их первой встрече. Этот человек безумен.

– В чем дело? – спросила она.

– У вас ведь есть маленькая дочка, верно? – Он говорил, как инквизитор, не скрывая своего гнева. – Вы же не хотите, чтобы она повторила судьбу вашего мужа? Или испытала нечто худшее?

Сара задохнулась.

– Это пустая угроза, – ее голос дрожал.

– Я не разбрасываюсь пустыми угрозами, – предупредил ее Пальмиенто. – Я вижу проблему и решаю ее. Ваш муж Джозеф Толли стал проблемой. Я решил ее очень быстро, не правда ли?

Мистер Д. встал между ними.

– Я не думаю, что надо угрожать миссис Толли. – Он явно пытался успокоить их обоих. Сара впервые подумала о том, что молодой психолог может не во всем поддерживать этого гения бесчеловечности.

– Полагаю, что надо, – не сдавался Пальмиенто. – Если миссис Толли поймет, насколько серьезными могут быть последствия ее откровений о нашей работе где бы то ни было, все будет отлично. Тогда мы сможем отпустить ее. Но она явно не понимает всей серьезности ситуации. Итак, я повторяю вам, миссис Толли: держите рот на замке, и ничего плохого не случится ни с вами, ни с вашим ребенком. Произнесите хоть одно слово, и другие люди, более могущественные, чем я, позаботятся о том, чтобы вы замолчали навсегда. Вы меня поняли?

Сара промолчала. У нее подкашивались ноги. Доктор Пальмиенто подошел к ней.

– Вы меня поняли? – повторил он. – Поклянитесь нам, что все, услышанное вами об экспериментах в «Сент-Маргарет», останется в этих стенах.

Она отвернулась, чтобы спрятаться от его взгляда.

– Клянусь, – еле слышно сказала Сара, пятясь к двери.

А потом она побежала прочь от этого кабинета, подальше от «Сент-Маргарет», надеясь, что ее нога никогда больше не переступит порог этого замка ужасов.