Парадокс Вазалиса
Шрифт:
Валентина вышла. Как только они оказались в коридоре, Нора ввела нужный код и дверь закрылась.
Они проследовали за Франком на первый этаж. У комнаты, куда поместили Штерна, стоял Эрик.
Нора разблокировала бронированную перегородку.
— Входите, — сказала она Валентине. — Я сделаю несколько звонков из своего кабинета и присоединюсь к вам.
Как только Валентина переступила порог, Штерн шагнул к ней. Лицо его выражало искреннее беспокойство.
Он взял ее руки в свои, и Валентина почувствовала, какие шершавые у него
— Валентина… Все в порядке? Как вы себя чувствуете?
— Чуть не умерла от страха, но сейчас мне уже лучше.
— Не думал, что охота за рукописью начнется так скоро. Мы действовали очень осторожно. Предполагалось, что никто не знает об этой сделке, тем более о том, что Кодекс находится здесь.
— Судя по всему, кому-то все же это стало известно. И он очень хочет забрать его у вас.
Старик озадаченно нахмурился.
— Все это весьма прискорбно. Я не хотел вовлекать вас в подобную ситуацию, Валентина.
— Вашей вины здесь нет. И потом, ничего ведь серьезного и не произошло. Я отделалась легким испугом, вот и все.
— Это никогда не должно было случиться… Вы могли пострадать.
Во дворе зашуршал гравий под колесами автомобиля.
— А вот и полиция, — заметила Валентина.
Штерн покачал головой.
— Полицию мы не вызывали.
— Но ведь у вас едва не украли рукопись Вазалиса!
— У Фонда собственная служба безопасности, так что необходимости обращаться к силам правопорядка не возникает. Обычно все свои проблемы мы решаем сами.
В коридоре раздался шум шагов, в дверь постучали, бронированная панель исчезла в стене, и в комнату вошел мужчина.
Было ему лет сорок, но выглядел он на все пятьдесят. Как и весь мужской персонал Фонда, в черном костюме.
Редкие волосы коротко пострижены, на щеках — легкая щетина, да и вообще вид такой, словно несколько дней не спал. Большие темные круги под глазами подчеркивали синеву глаз. И, похоже, сильно недоволен тем, что его побеспокоили.
Гнев. Гнев сильный и постоянный. «Да он прямо-таки источает нервозность», — подумала Валентина. Она попыталась обнаружить под пиджаком выпуклость, которая свидетельствовала бы о наличии пистолета, но так и не смогла определить, вооружен ли он.
Пылавший в глазах незнакомца агрессивный огонь все же заставил ее склониться к первому варианту.
— Что здесь произошло? — сухо спросил мужчина.
— У нас был гость, — сказал Штерн, ничуть не обидевшись на резкий тон собеседника.
— Что с Кодексом?
Мужчина не выказывал хозяину дома ни малейшего почтения, словно между ними и не существовало никакой иерархической связи.
— К счастью, рукопись все еще здесь. Дверь библиотеки стала для грабителя непреодолимым препятствием. Когда все произошло, в библиотеке находилась Валентина. Это она сообщила нам о вторжении. Не окажись ее там, мы, вероятно, узнали бы о случившемся лишь через пару дней, а может, и вообще
Незнакомец, похоже, только теперь заметил Валентину. Протянув руку, он прошелся по ней цепким взглядом.
«Привычка», — подумала Валентина. Похоже, это визуальное ощупывание доставляло ему удовольствие.
— Жюльен Сорель, — представился мужчина.
Валентина пожала протянутую руку и вздрогнула, услышав имя.
С подобной реакцией Сорель сталкивался не впервые. Выбрав, с согласия руководства (которое, конечно же, даже не уловило намека), этот псевдоним для работы на европейской территории, он все больше и больше убеждался в том, что у большинства людей классическое образование отсутствует напрочь. В лучшем случае они морщили лоб, пытаясь вспомнить, где слышали это имя.
По глазам Валентины он понял, что она уловила связь.
Валентина почти тотчас же отдернула руку, словно смущенная физическим контактом с вымышленным персонажем. И эта реакция тоже была ему знакома. Обычно Сорель отпускал в качестве комментария язвительную реплику, но на сей раз предпочел промолчать.
Не зная, как рассеять установившуюся неловкость, он поискал глазами Штерна.
Старик тут же поспешил ему на выручку.
— Мсье Сорель отвечает у нас за безопасность. Это Валентина Сави, новая сотрудница Фонда. Я вам про нее рассказывал.
Сорель кивнул.
— Вам не мешало бы пересмотреть ваши меры безопасности, — бросила раздраженно молодая женщина.
— Посмотрим. Это моя проблема, но никак не ваша. Вы здесь для того, чтобы вытащить текст трактата Вазалиса из этой чертовой книжки.
Он говорил с почти незаметным акцентом, источник которого Валентина не могла определить сразу. Где-то между Северной Америкой и дебрями Центрального массива?
— Вы видели грабителя? — спросил Сорель.
— Дверь почти непрозрачная. Я видела силуэт и только. Описать его не могу. Я даже не уверена, что в комнату ломился мужчина. С таким же успехом там могла быть и женщина. Поначалу я и вовсе решила, что это Нора.
Сорель повернулся к Штерну.
— Эрик сказал, что парковые датчики были выведены из строя. Нужно будет просмотреть записи с камер слежения; возможно, на них обнаружится что-нибудь интересное. Позже я сам займусь этим. Впрочем, учитывая тот факт, что они связаны с датчиками и обычно включаются в одно с ними время, это вряд ли нам что-то даст.
— Делайте все, что считаете нужным, — сдержанно проговорил Штерн.
Сорель не довольствовался этим ответом. Лицо его перекосилось от гнева. Сделав шаг в направлении Штерна, он выдохнул и, дрожа от негодования, прошипел:
— Сколько месяцев я вам твержу, что нужно привлечь больше людей, но вы меня не слушаете…
— Эрика и Франка мне вполне достаточно. Даже если бы у нас было на десять охранников больше, грабитель проник бы в дом тем же способом. Не сработала электронная защита — внешние датчики и сигнал тревоги. Дело не в людях.