Пари на любовь

Орлова Тата

– Мишель долго не протянет, - возразил ему Рауль.
– Вернувшись к месту силы, у нас будет шанс….

– Если Мишель удастся окончательно разбудить древний Храм, ей уже никогда не покинуть этот Мир, - негромко, но внушительно произнес Кеннет.

– И что же нам тогда делать?
– прижав ладонь ко рту, словно сдерживала рвущийся из груди крик, чуть слышно спросила Лаура.

– Отдать меня ему, - прижав Бриню к себе, ответила я. Отойдя от костра, остановилась у усыпанного мелкими цветами кустарника.

Питье

из фляжки летающего добавило сил, но я все еще чувствовала себя слишком слабой, чтобы двинуться в долгий путь.

– Нет!
– жестко, по-взрослому произнес за спиной Ивар.

– Нет!
– поддержал его Геран.

– Нет… - всхлипнув от едва сдерживаемых рыданий, откликнулась Лаура.

Мне бы радоваться, но….

Я должна была думать не только о себе, но и о других.

– Пока остаемся здесь, - поставил точку в этом разговоре Кеннет.
– На рассвете выступаем.

Спорить с ним никто не стал. Я слышала, как вновь рассаживались, как о чем-то негромко беседовали. Слова непонятны, лишь легкий гул на фоне тишины, в которой застыл лес.

– Поговори со мной, - неожиданно подошла ко мне Лаура.
– Поговори, тебе станет легче.

Все, как раньше. Мне было трудно, я приходила к подруге. Она не могла найти решения - делилась со мной.

Как раньше больше не было, но не она была тому виной.

– Я - наследница Ночных, - не без грусти выдавила я из себя.

– Ты - моя подруга, Мишель де Ланье, - громко, словно я могла не услышать, крикнула она.
– По-другому не будет.

– Лаура!
– решительно повернулась я, но тут же была вынуждена опустить голову, признавая ее правоту. Когда так смотрят, иначе быть не может. Но я все-таки сделала еще одну попытку образумить подругу: - Им нужна только я. У вас будет возможность добраться до помощи….

– А я всегда знала, что Лайет не такой, каким кажется, - сбивая меня, улыбнулась вдруг Лаура. Я бы поверила, но ее глаза все еще блестели от непролитых слез.
– И относился он к тебе всегда по-особенному, - вдруг добавила она.

– Это ты о чем?
– нахмурилась я, продолжая поглаживать урчавшего от ласки Бриню.

Зверенышу четыре месяца, но в размере он Бригитте не уступал. В прожорливости, стоило признать, то же.

– Когда ты не видишь, он смотрит на тебя с умилением, - не задержалась с ответом Лаура.
– И - гордостью.

– Скажешь тоже!
– забыв на миг обо всех проблемах, отмахнулась я от подруги.
– Лайет - с умилением?!

А в груди стало вдруг тепло и спокойно. И легко, как если бы ее слова решили все наши проблемы. И неважно, что мы были здесь, а он - там.

– Интересно, твой брат со мной только играется или я ему действительно нравлюсь?
– задумчиво произнесла она, вставая рядом. Протянув руку, почесала Бриню за ухом.

– Мне больше интересно, нравится ли он тебе?
– приняла я тему для разговоров. Удерживая звереныша одной рукой, сорвала крошечный, похожий на звездочку цветок, поднесла к лицу. Аромат был легким, едва уловимым, но очень приятным.

– Нравится, - вроде как засмущалась Лаура, но на этот раз я ей не поверила. Нет, не тому, что Агжей всерьез привлек ее внимание, а вот этому замешательству.
– Алекс, наверное, сейчас места себе не находит, - неожиданно перескочила она.

Цветок выпал из моей руки, упал в траву, тут же став невидимым.

Алекс де Риньи….

Я помнила собственное волнение, когда видела его полуобнаженным. Я не противилась мысли, что именно он станет моим мужем. Мне были приятны его нежные взгляды, его ирония, его живой, безудержный характера. Мне импонировало его стремление быть среди лучших, его преданность дружбе, его способность идти до конца и бесстрашно, но, не смиряясь, смотреть смерти в лицо.

Все было именно так, но стоило Лауре спросить, и я стушевалась, не зная, что ответить.

Нравился ли он мне теперь, когда находился далеко, не будучи способен оказывать на меня столь сильное влияние? Готова ли была прожить с ним всю жизнь, родить ему детей, став для них примером любящей матери и добропорядочной супруги?

Слова Рашаса о моей будущей жизни упали на благодатную почву, заставив сомневаться. Сомневаться в себе, в своих чувствах….

– И не только он, - нашла я приемлемый ответ.
– Представляю, как разрывается сейчас Агжей. Привык держать все под контролем, а тут….

– Я могу проводить вас к роднику, - прерывая разговор, подошел к нам Геран.
– Вода в нем холодная, но рядом каменная чаша, там можно умыться.

Лаура сразу кивнула, а я сначала посмотрела на Кеннета. Желание - желанием, но за безопасность сейчас отвечал он.

– Идите, - встретившись со мной взглядом, разрешил он.
– А потом - отдыхать.
– Остальное он добавил, уже обращаясь к Раулю: - Слову летающего я верю, но спать все-равно будем по очереди.

– Согласен, - откликнулся элиан и тут же посмотрел на меня.

Свой взгляд я поспешила отвести. Опасалась, что недостойна той веры, которую увидела в его глазах….

Глава 9

Замок на воде. Вырастающие прямо из глубин огромного озера крепостные стены, напоминающие пики сторожевые башни, похожие на волны крыши нескольких строений, из которых состоял дворцовый ансамбль.

Бывать в Верхнем Мире Агжею уже приходилось, но дворец элькиля он видел лишь издалека. И не столько потому, что чином не вышел - лис он или нет, сколько по причине защиты, преодолеть которую даже не попытался, предпочитая прожить долгую и наполненную радостями жизнь.