Пари с будущим
Шрифт:
Я кивнул и высказал вслух то, что еще со вчерашнего дня, когда началась вся эта инсценировка, вертелось в голове:
— Убить они никого не могут: реинкарнатор под нашим контролем. Это все равно, что просто передать пленников нам в руки.
— Так.
— Поэтому они, скорее всего, прибегнут к более страшному способу убеждения, — я посмотрел на Савитри, понимая, что произношу жуткие слова, и чувствуя, как переворачивается ее душа под непроницаемой оболочкой наигранного спокойствия.
— Так, — снова согласился Шива. — Шантаж с применением пыток на заложниках.
Док сжала кулаки, но не проронила ни звука. Но я видел, как дрожит завиток волос у нее за ухом и пульсирует венка на шее. А Шива поднялся, и глаза его почернели, как чернеет море перед штормом:
— У нас несколько часов на решение.
Я растер ладони, делая вид, будто разглядываю их с пристальным вниманием, потом поднял голову:
— У тебя есть предположения, кто из наших, — я кивнул в сторону ангаров, где «наджо» продолжали имитацию оргий, — сдаст позиции первым?
— Не предположения — уверенность. Как бы цинично ни было об этом говорить, — Шива отвернулся. — Сначала они устанут, затем засомневаются. Потом начнут разговаривать с остальными, постепенно уверенность исчезнет во многих. Для этого асурам даже не нужно будет вселяться в их тела. Это просто человеческая психология…
— Я не верю, — прошептала Савитри, глядя в никуда. — Наши не могут. Никто из наших не может…
— Могут! — вдруг со злой улыбкой резко повернулся к ней Танцор. — Ты плохо знаешь нашу историю, диди [20] ? Или мало знакома с людьми?
20
Диди — в Индии обращение к молодой женщине или к сестре.
— Подождите, — попросил я их, поскольку мне не хотелось отвлекаться на ненужный спор. — У нас времени впритык…
— Хорошо, тогда кто, по-вашему, будет этим первым предателем? — отступила Савитри.
— Эсмайл, — буркнул Шива.
Это был тот самый картежник, которого я отдал сегодня на зацеловку танцовщицам после его гениальных подсказок. Эсмайл, техник-координатор двенадцатой группы… Я прислушался к себе и не нашел возражений. Сура, та часть меня, о которой я узнал, которую пробудил и которая всё еще была мне в новинку, молчал. Кажется, это мудрое и загадочное существо может проникать глубже в пучину событий, чем человеческий разум. Вспомнился мимолетный облик Эсмайла, неосознанное движение, когда он закрывал от меня свои карты, недоверчиво приподнятое его плечо… Жесты говорят больше, чем тот отросток без костей, который предпочтительнее держать за зубами.
— Мы можем спрогнозировать будущее и отпустить их заранее, не доводя «до грани фола», — предложил я Шиве. — Отправить в сектор «Альфа» якобы в парламентерских целях, они останутся там…
— Всех не спрогнозируешь, — он был настроен совсем уж пессимистично. — Когда нам начнут транслировать то, что они будут делать с Варуной и профессором Аури, я даже за себя сомневаюсь, Агни. А они не остановятся, и ждать нам нужно именно этого!
Савитри прикусила губу.
— Значит, наша задача — сделать что-то такое, что собьет их программу, — сказал я. — Сделать обманный ход на опережение, пока они еще не слишком понимают нашу тактику.
— А ты сам-то ее понимаешь? — пробормотала Савитри. — Устроили тут…
— Устроили всё правильно, — перебил ее Шива. — Но постепенно они привыкнут к раздражителю. Тут нужно или огорошивать их бесконечно, или… Так что за обманный ход? — воззрился он на меня.
— Мы дадим согласие на продолжение работы.
— Ты думаешь, что в этом случае папу Варуну и профессора нам вернут?
— Нет, конечно. Но и пытать их не станут. А мы тем временем действительно начнем выполнять циклы.
— Под прицелом баллист, — развел руками и манипуляторами Шива. — Чего мы добьемся? Вернуться за Умой они тебе не позволят.
— Почему ты так считаешь?
— Они не подпустят проводника и его тень к коридору, ведущему в ту эпоху.
Мне стало любопытно, как долго еще он будет глупить. Сдерживая улыбку, я уточнил:
— И что за беда? Ну, и не пустят они какого-то проводника, что с того? Зачем он так уж нужен, этот гипотетический сура?
— Ты забыл, что бывает при переходе без помощи проводника?
— А кто тебе сказал, что переход будет осуществляться без него?
Вы когда-нибудь наблюдали за человеком, которого постепенно озаряет догадка? Смотрели ему в глаза, сдерживая смех и пытаясь не выдать решение головоломки до последнего мига? Вот так и я смотрел в проясняющиеся глаза Шивы, покуда он не вскричал:
— Громы и молнии им всем в печень! Без проводника! — он хорошо ткнул кулаком мне в поддых. — Ха-ха-ха! Один-ноль в твою пользу!
— Зови его просто — ади, — пошутил я, и «моему» суре, кажется, эта шутка пришлась по вкусу: мне на минутку стало веселее и легче. — Да, в нашем случае сгожусь и я. Поэтому, Шива, мы откроем четырнадцатый коридор. В стороне от всех. На свой страх и риск, конечно.
— А как замаскировать лишний виман?
— Вимана не нужно. Нужно будет только перетащить из «Беты» и обустроить дополнительный координационный пульт. Мы выйдем через стационарную «Тандаву»… если эти бабуины не разнесли их вдребезги все до одной… Я проведу Савитри на тот берег и установлю маяки по обе стороны. А еще для техников подставной группы нам будут нужны ассисты Аури.
Шива покривился:
— О, нет!.. Я ни за что не вручу им наши жизни! Только не эти тупые «беты»!
— От «омеги» слышу, — на пороге моей каюты возникла Тэа. — Мой брат — самовлюбленный шовинист, который незаслуженно возомнил себя «альфа-самцом». Не понимаю, как тебя столько терпела Ума! Так вот, — обращаясь уже к нам с Савитри, она даже сменила тон, — у меня есть несколько очень смышленых знакомых техников из «Беты». Пожалуй, я поручусь за них: это мои хорошие приятели.
— А как ты нас услышала? — удивился Шива, проглотив ее остроту.
— Ну, возможно, я просто подсунула тебе в карман съёмный кристалл со своего коммуникатора? — она завела голубые глаза к потолку и притворно вздохнула.
— Это к вопросу о том, почему никому нельзя доверять, — демонстративно указав на сестру всеми четырьмя руками, сообщил нам Танцор. — В древности она траванула бы родного братца какой-нибудь цикутой и потом вот так же невинно моргала бы глазками…
Савитри с боем уговорила Шиву выспаться. Все четверо суток, ныряя вслед за нами с Умой, они не смыкали глаз и постоянно вкалывали себе допинги, чтобы не спать, а теперь пришло время расплаты.