Пари с будущим
Шрифт:
— Ненормальные трийпурийцы… — сквозь зубы поругивался я, размазывая по себе вещество из ампулы. — Психи! Они бы тут еще динозавров разводили!
В первые секунды при соприкосновении с кожей жидкость жгла нестерпимо, а потом боль стала стремительно сходить на нет, сыпь — исчезать.
Так… что там насчет динозавров? Вот это я не подумав ляпнул! И тут же вспомнился скелет тираннозавра в кабинете декана Фину… Только этого не хватало — поселиться на станции с сумасшедшими учеными, которым пришло в безумные головы вывести генетического монстра, скрестив гены кактуса и звероящера! С них станется…
В отвратительном расположении духа я вышел в комнату номера. Естественно, будучи совершенно голым.
— Теперь все в порядке? — с придыханием поинтересовался невероятно приятный женский голос.
От неожиданности я чуть не подскочил, схватил первое, что попалось под руку — а это была моя сброшенная на пол куртка, — обернул ею бедра и стал озираться в поисках незваной гостьи.
— Э-э-это кто?.. и где вы?
— Ваша система бытового обслуживания. Я здесь.
Осветительный витраж пошел рябью, и сквозь него в комнату выскользнула крупная змея. Да, да, просто робот, СБО, только почему-то снабженный неоправданно сексуальным тембром голоса. Вблизи уже стало видно, что туловище «змеи», как у любого бытового робота, состоит из многих тысяч мелких шариков-магнитов, которые при каждом ее движении — а точнее, для совершения каждого движения! — менялись друг с другом местами. Тело пресмыкающегося словно текло, скользя по полу. Добравшись до меня, СБО разделилась пополам. Одна часть магнитов осталась на полу, выстроившись пластинкой в один слой шариков, а вторая, верхняя, отталкиваясь при помощи одинаковой полярности от нижней, приподнялась на некоторую высоту. Змейка значительно истончилась, но это не помешало ей вытянуть «голову» почти до уровня моего лица и сладостно прошептать чуть ли не мне в губы:
— Добро пожаловать на «Трийпуру», Агни! Я счастлива видеть тебя!
Я отпрянул. Кажется, тут рехнулись не только люди, но и техника…
Тем временем магниты снова перестроились и метаморфировали в обычный куб, переливающийся оттенками ртути и платины. Каждый шарик в нем беспрестанно вращался вокруг своей оси. Разговаривать с кубом, который мирно лежал на полу, не делая попыток дотронуться до меня, было куда спокойнее.
— Как ты уже понял, я буду служить тебе верой и правдой.
— Знаешь, мне достаточно и правды, — поспешно заверил я СБО. — Я могу узнать перечень услуг, которые предоставляют здешние бытосистемы?
Своим сногсшибательным голосом она принялась перечислять весь спектр, а я на всякий случай поскорее натянул на себя одежду. После одного из обозначенных кубом пунктов я понял, для чего ему запрограммировали такой голос. И не удержался, спросил:
— Что, даже это?!
— Некоторым нравится, — нейтральным тоном ответствовала система. — Не у всех на станции есть пара для удовлетворения естественных физиологических и коммуникативных потребностей.
Чтобы не засмеяться, пришлось закашляться. Бред какой-то. При виде этой штуковины моя физиология требует как можно скорее влезть в ее программу, все там перетряхнуть и заставить ее работать так, как работают все нормальные СБО на Земле.
— Могу постучать по спинке, — мгновенно преобразившись в состоящую из тысяч серебристых шариков нагую девушку, система потянулась ко мне.
— Сидеть, — я вытянул ладонь перед собой и на всякий случай отодвинулся еще. — Ты там это… вернись в свою кубическую… и-ипостась. И оставайся там.
— Будут какие-нибудь указания?
— Да. Как тут раздобыть чего-нибудь пожевать?
— Сию минуту.
СБО направила несколько импульсов, активируя стенные панели, из которых трансформировалась мебель. Когда столешница оказалась в горизонтальном положении, на нее из глубины стены выехало несколько подносов с пластиковыми контейнерами, внутри которых находился мой обед.
— Приятного аппетита, — умильно и сладенько промурлыкал куб, не спеша покидать комнату. — Если будет необходимо индивидуальное меню, заказ необходимо сделать заранее, направив его через меня.
— Хорошо, — я развернул стул спинкой к столу и уселся на него верхом, как всегда делал это дома, когда меня никто не видел. — Ты лучше расскажи мне, чем тут занимаются.
Робот слегка подвис, а потом сокрушенно объяснил:
— Ты поставил задачу некорректно. Эта информация не вложена в мою программу…
Хм, значит, вложить в СБО сведения из журнальчиков определенного толка — легко, а снабдить ее важной для работника информацией — что вы, что вы, вы меня не за ту приняли!
— Слушай, а давай ты у меня будешь Сорбонной? И аббревиатура из твоего техпаспорта задействована, и красиво!
— Что есть Сорбонна? У меня отсутствует информация по Сорбонна! — встрепенулся куб и еще более отчаянно закрутил шариками.
Я удивился бы, если бы эта информация в ней присутствовала.
— Так в старину в одной из стран называлось несколько учебных заведений для особо умных студиозусов.
Куб сразу же вытянулся змеей, свернулся несколькими кольцами и, приподняв морду, подпер ее изящно изогнутым хвостом, словно девичьей ручкой:
— Я внесу это в свою память, Агни, но объясни мне сначала, что такое страна?
— Это если континент или остров раздробить на кусочки…
— Зачем?
— Не перебивай!
— Извини.
— Раздробить, дать название, отделить от другого кусочка условной границей и посадить много народа ее охранять.
— Границу?
— Да.
— Условную?
— Ну да.
Кончиком «хвоста» она озадаченно почесала «затылок»:
— Не понимаю. Но внесу в память, если ты так желаешь. Сорбонна так Сорбонна. Право же, это ничем не хуже…
— Сорбонна, хватит умствовать, ладно? Странно тебя запрограммировали, если честно… очень странно.
— Если хочешь, можешь апгрейдить меня по своему усмотрению. Во мне сейчас заложена лишь базовая программа действий и диалогов.
— Да, конечно. Но пока мне некогда. Мне нужно переодеться во что-то более серьезное, чем это, — я показал на себя, подразумевая одежду, которая не выдержит никакой критики, попадись мне снова на пути кактусовая колония.
Змея повернула голову в сторону панели у витража, и та сразу же выехала, перегородив часть каюты. Это была узкая гардеробная с длинной-предлинной штангой, на которой сиротливо покачивалась вешалка с комбинезоном. В точности таким же, какой был на Дэджи Аури, только без всяких эмблем на рукаве. Рядом на специальных распорках покоились обруч-сенсорник, шлем, перчатки и манипуляторы, а под ними, на подставке, ботинки с высокими голяшками.