Паруса над волнами
Шрифт:
Капитан вернулся в Англию, был разжалован и с позором изгнан из флота. С тех пор британское адмиралтейство категорически запретило всем своим военным кораблям за чем бы то ни было подходить к соблазнительным берегам.
В 1926 году швейцарцу Зюссу Гисслеру удалось получить патент от правительства Коста-Рики на поиски сокровищ. Он поселился на острове вместе с черным пуделем, своим любимцем, и прожил там двадцать лет. В 1946 году его, одинокого и озлобленного, снял с острова американский исследовательский корабль. Гисслеру удалось найти в оврагах бухты Вейфа золотой испанский дукат чеканки… 1788 года, явно выпавший из кармана одного из искателей кладов.
В 1934 году в Лондоне была организована фирма с любопытным названием «Кладоискательство лимитед». Главной целью фирмы являлось отыскание сокровищ острова Кокос.
Организаторы фирмы выпустили и в короткий срок распродали акции на сумму сорок тысяч фунтов стерлингов. Вскоре фирма прекратила существование, так и не начав поисков. Куда исчезли деньги акционеров, неизвестно…
Знаменитый гонщик и конструктор автомобилей и моторных лодок Малькольм Кэмпбелл истратил на поиски пиратских сокровищ около ста тысяч долларов.
Увлекся романтикой этого дела и несколько раз приезжал на остров бывший президент Соединенных Штатов Америки, ныне покойный, Франклин Делано Рузвельт. До сих пор одна из пальм в бухте Вейфа носит его имя.
Самым упорным кладоискателем был фермер из Калифорнии Джон Форберг. Он организовал на остров пять экспедиций. Последняя из них состоялась в 1950 году.
Какой только землеройной техники не повидали эти берега! Экскаваторы, буровые машины, драги, пневматические молоты, скреперы и простые лопаты… Среди холмов и зеленых рощ работали археологи, горняки, подрывники, геологоразведчики, а на отмелях и в бухтах — водолазы и аквалангисты. Но никто так и не мог похвастаться удачей.
В конце 1962 года на поиски собрались три-француза: путешественник и спелеолог Робер Вернь, писатель Клод Шолье и автор многих приключенческих романов Портель.
Перед отъездом из Франции они заявили журналистам:
«Техника и наука наших предшественников оказались бессильными. В этом деле успех может принести только интуиция, нюх. Мы попытаемся не слепо копать землю, а встать на точку зрения тех, кто прятал сокровища, побывать, так сказать, в их шкуре и взглянуть на остров их глазами.,»
Французы взяли с собой лишь акваланг, металлоискатель, ружья и небольшую складную лодку, отказавшись от радио, от судна, которое могло бы доставить их до ближайшей населенной земли, и от продовольствия. «Пищу мы будем добывать сами рыболовством и охотой», — сказал Портель.
18 декабря 1962 года костариканский парусник высадил трех молодых людей с их скромным багажом на остров. Через три дня, освоившись на новой земле, друзья спустили на воду свою лодочку.
«Мы хотели, — рассказывал потом Вернь, — объехать вокруг острова и произвести съемку побережья при помощи кинокамеры. В час отплытия из бухты Вейфа море было бурным, а погода пасмурной. Шел дождь. Я просил товарищей повременить с отъездом, но они предпочли держаться первоначального плана.
Не прошли мы и мили, как оказались среди разбушевавшегося моря, и первая же огромная волна перевернула наш челнок».
Это произошло всего в десяти — пятнадцати метрах от берега, но при таком волнении Роберу Верню едва удалось выбраться на поверхность и, отчаянно борясь с волнами, доплыть до берега.
«Оказавшись на суше, я стал искать глазами спутников, но ничего и никого не увидел. Лишь минут через десять остатки разбитой лодки мелькнули в волнах и скрылись в открытом океане.»
Вернь знал, что Портель не умеет плавать. Возможно, что в панике он уцепился за Шолье и не дал ему выплыть на поверхность, а может быть, проворнее друзей оказались акулы, которых вокруг острова великое множество.
В отчаянии Вернь долго лежал на берегу. Наконец, разбитый, измученный, потащился к пустому лагерю. И начались бесконечные, безрадостные дни одиночества на необитаемой и неуютной земле.
Через два месяца, как было условлено, к берегу подошло ко-стариканское судно «Элинор», а еще через неделю Вернь был в Пунта Аренас и рассказал газетчикам о случившемся.
«Остров Кокос навсегда останется для меня проклятым островом», — так начал он свой рассказ.
Почему же никто из искателей сокровищ не мог похвастаться удачей? Ведь диаметр острова составляет в среднем всего три мили (около шести километров), и кажется, просто невозможно проглядеть сокровища.
Однако только ступив на землю, можно понять коварство острова. Главная трудность при поисках заключается в характере самой местности — вулканической, изборожденной сотнями оврагов и пещер, покрытой непроходимым влажным лесом. Почти все время идет дождь. Вершины гор прячутся в густом тумане. Парная духота стоит в чаще.
Тысячи муравьев и маленьких красных пиявок нападают на каждого, кто осмелится углубиться в джунгли. Крутые склоны грозят обвалами и камнепадами. У побережья поразительно много акул. Можно затратить несколько десятков лет, и то их не хватит для детального осмотра всех уголков острова. Поэтому мы не будем заниматься таким бесполезным делом и покинем этот клочок суши, предоставив решать загадку трех сокровищ любителям.
Мы отплывем от Кокоса ранним утром, с первыми лучами солнца. В эти минуты остров необыкновенно красив. Из-за большой влажности и росы, покрывающей листву, все краски сочны и ярки, все блестит и переливается. Море вдоль крутых берегов до снежно-белой полосы прибоя светится изнутри зеленовато-голубым огнем. Над водопадами бухты Вейфа дымится радуга. У островка Нуэс с грохотом взлетают волны, разбитые скалами.
Наш корабль уходит все дальше и дальше. Через полчаса только вершина горы Вейфа темнеет над синей чертой горизонта, а еще через несколько минут исчезает и она…
?? ?? ??
?? ?? ??
?? ?? ??
Приключения русских на Аляске
?? ?? ??
?? ?? ??
Русские начали исследовать Алеутские острова и Аляску с 1774 года, однако постоянных поселений ни на островах, ни на американском побережье не основывали.