Паси овец Моих
Шрифт:
Заранее благодарен.
Ваш друг и сотрудник в работе Христа
X. М. С. Ричарде.
P.S. Все письма с пометкой «Конфиденциально» оглашать не буду, и их авторы останутся инкогнито.
Из пятисот разосланных писем я надеялся получить ответы хотя бы на двадцать или тридцать. Брат Гиллис, руководитель «Голоса пророчества», считал, что я получу не больше 10–12 ответов. Но… Я был приятно удивлен, получив более двухсот писем. И я уверен, что если бы я не потребовал дать ответ в такое короткое время, то писем было бы еще больше. Но самое удивительное то, что в процентном отношении наибольшее число ответов я получил от президентов конференций. Из пятидесяти президентов мне ответили
Какие выводы можно сделать из полученных писем? Сразу бросается в глаза, что президенты почти во всех вопросах полностью согласны с работниками их полей. Итак, каково же состояние нашей проповеднической деятельности по мнению президентов, проповедников и рядовых членов Церкви? Это не праздный вопрос, и ответить на него необходимо как можно быстрее и полнее.
Подготовка к сегодняшней лекции явилась для меня большим духовным опытом. В данный момент мне даже кажется, что я имею более ясное представление о взглядах наших проповедников, чем кто–либо другой. И все это благодаря тем письмам, которые я получил за последние недели. Мне потребовалось несколько дней для того, чтобы только прочесть их. Я должен признаться, что, конечно же, за такое короткое время не смог проникнуть в мысли их авторов так глубоко, как хотелось бы. Но все же я получил общее представление о мнениях этих людей. Читая эти письма, я сделал для себя не одно открытие, и открытия эти были самыми воодушевляющими изо всех, сделанных мною. Я рад, что имею это огромное преимущество — принадлежать к великой прекрасной семье проповедников. Все наши люди, за небольшим исключением, являются Божьими детьми. Это честные и искренние люди, и я горжусь ими, горжусь тем, что знаю их и работаю вместе с ними.
Я стер подписи во всех этих письмах, чтобы никто, найдя их, не узнал, кто их писал. Я же буду упоминать эти письма только под номерами, данными мною.
В своих письмах свыше половины пасторов сожалеют, что им редко приходится слышать проповеди своих собратьев. Каждую субботу они встают за кафедру (порой даже несколько раз) и могут услышать других только на съездах. На съездах же обычно говорят представители унионов, дивизионов и
Генеральной Конференции. Где же проповеднику услышать проповедь не руководящего работника, а такого же пастора, как и он, работающего непосредственно в общинах? Как было бы замечательно, если бы наши пасторы почаще слышали друг друга. Мы попадаем в какое–то место, несколько лет работаем там; по субботам мы слышим лишь свои проповеди, и так длится из недели в неделю, из месяца в месяц, пока нам это не начинает надоедать. Если бы проповедники чаще выступали в других общинах, слушателям это давало бы необходимое разнообразие, пастору данной общины короткий отдых и возможность поучиться искусству проповеди у своего собрата, что позволило бы привести больше душ ко Христу.
Второе, что огорчает наших проповедников, — это то, что им редко предоставляется возможность проповедовать на съездах. По их мнению, такая возможность дала бы им хороший стимул. Проповедь, которую они готовили бы в течение года, с Божьим благословением могла бы принести большую пользу слушателями радость самому проповеднику, выступающему перед такой большой аудиторией. Я думаю, что это интересное предложение, и к нему стоило бы прислушаться руководителям нашей Церкви.
В большинстве писем я встречал подобные строки: «Я очень редко слышу проповедь других». Поэтому их авторы считают, что им трудно адекватно оценить адвентистское проповедование вообще.
Вот типичное письмо, включающее в себя общие проблемы и чаяния моих адресатов (прошу простить меня за то, что далее моя лекция почти полностью будет состоять из одних цитат):
«Положительная сторона нашей проповеднической деятельности, — пишет автор письма, — заключается в том, что мы опираемся на Библию; это является нашим преимуществом перед проповедованием в других церквах».
Несомненно, это так. Мы очень дорожим своей вестью и, естественно, взираем на нее с любовью. Так для матери самым красивым всегда остается ее ребенок, каким бы он не казался окружающим. Надо всегда учитывать, что тот, о ком вы думаете очень хорошо, может выглядеть по–иному в глазах других людей.
Две женщины проходили как–то через городской парк в Дублине. Увидев, как пожилой мужчина играет с маленькой собачкой, одна из них воскликнула, смеясь: «Посмотрите, как глупо выглядит этот старик, играющий с собачкой».
Вторая посмотрела внимательно на старика и сказала: «О, моя дорогая, это же дублинский епископ».
«О, какой он милый», — искренне воскликнула первая женщина.
Видите, наше восприятие поступков человека зависит от нашего отношения к нему.
В большинстве писем подтверждается мысль о том, что адвентистское проповедование по сравнению с проповедованием других церквей находится на более высоком уровне. Авторы писем считают, что наши проповедники, вероятно, больше, чем другие, говорят библейские проповеди, и что до тех пор, пока наш народ будет придерживаться великой вести, делающей нас Церковью Остатка, наша проповедь будет превосходить любую другую. Это мнение было высказано во всех присланных письмах.
Автор письма, которое я процитировал выше, считает, что плохая сторона нашего проповедования состоит в том, что слишком часто проповедники, как местные, так и приезжие, посвящают свои выступления не библейской вести, а каким–либо иным вопросам. «Я считаю, что одно из наших несчастий заключается в том, что слишком много времени мы посвящаем различным отчетам, стараясь этим поддержать некоторые отделы, и не объединяя эти отчеты с духовной вестью. Есть, однако, люди, которые умеют совмещать эти два вида деятельности».
Далее он продолжает: «Во всех наших начинаниях на первом плане обязательно должна оставаться проповедь Евангелия. Организационные вопросы должны следовать лишь после нее». Он говорит о президенте их конференции, который поступает именно так, и прежде всего дает духовную весть, каково бы ни было проводимое им мероприятие. Я знаю этого президента, знаю, какой он прекрасный евангелист; благословенны проповедники и общины конференции, имеющей Такого президента.
Автор считает, что наше проповедование находится не на таком высоком уровне, на каком ему следовало бы быть. По его мнению, новое положение, по которому студенты, обучающиеся в наших колледжах в течение пяти лет, должны одновременно с этим вести проповедническую деятельность, является шагом вперед по направлению улучшения проповедования в нашей Церкви. Но автору кажется, что паша работа имела бы больший успех, если бы проповедники раз в четыре–семь лет могли обучаться один или хотя бы половину семестра в семинарии.
А далее автор затрагивает нечто весьма важное, что может даже задеть некоторых, но умалчивать об этом нельзя. Я вновь цитирую письмо: «Наша беда в том, что если человек достигает успеха на евангельском поприще, то его переводят на административную работу… Иногда другие люди могут справиться с этой работой более квалифицированно и успешно, чем он. Быть пастором — это дар. Давайте же будем использовать людей в соответствии с их дарами».
Так пишет пастор общины в письме за номером 1. Быть может, следовало бы зачитать это письмо полностью, ибо многие другие письма похожи на него. Авторы многих писем считают, что хотя наши проповеди в среднем и неплохи, но все же многим проповедникам не хватает конкретности в их проповедях. Порой, рассматривая избранную ими тему, они кружатся вокруг нее и так ни к чему и не приходят. Проповедь должна вести к какой–то цели. Сегодня нам нужно больше разъяснительных проповедей. Да, мы знаем, что это один из самых сложных видов проповедования, но должны ли мы из–за этого отказываться от него? Хорошее разъяснение стиха, главы, а иногда и целой книги из Библии приносит огромные благословения слушателям. Автор вышеприведенного письма пишет, что нужны проповеди, которые могли бы нас «встряхнуть», пробудить от глубокого духовного сна. Мы должны быть пробуждены и вдохновлены. Нам необходимо правильное и ясное свидетельство не от судьи, а от человека, сердце которого разрывается на части от небрежности и легкомыслия народа Божьего.
Вот еще одно письмо, которое очень взволновало меня. Автор пишет: «Положительной стороной наших проповедей является то, что они духовны, то, что они догматично выверены и ясны… Но есть в нашем проповедовании и слабые моменты. Оно недостаточно соответствует времени, в которое мы живем. Мы говорим людям, .что им нужно делать, но не учим их, как это сделать. Мы часто говорим обо всем критически. В попытках улучшить что–то мы пускаемся в споры и дискуссии. Следовало бы больше говорить о позитивном и иметь больше силы Духа Святого».