Пастух для крокодилов
Шрифт:
– Там полный звездец, товарищ напарник! Сам посмотри!
"Или крысы, или змеи", - подумал Богуславский, следуя за девушкой. Оказалось - второе. Густой кустарник на побережье буквально усеян был сухими змеиными шкурками, но тут и там мелькали вполне живые, юркие тела.
– Они первыми не нападают, - сказал Богдан наставительно, но лезть в кусты не рискнул. Помнил еще про черную мамбу, нанесшую когда-то в Африке, сильнейший удар по его, телохранителя, репутации. Прекрасно если впрямь не нападают - осталось выяснить, знают ли это правило сами змеи. Палку длинную отыскать, пошурудить в кустах как можно активней. Или другое местечко выбрать для травозаготовок. Менее заселенное.
– Террариум какой-то!
– высказал телохранитель наболевшее, присовокупив пару идиоматических выражений. Топнул пару раз, памятуя о змеиных привычках, но данная конкретная гадина среагировала неадекватно - свернулась еще туже и зашипела совсем угрожающе. Доставать нож и изображать из себя мангуста Богдану не захотелось. Отступил. Заодно сделал вывод, что ночевка на этом острове весьма чревата, а потому с работами следует поспешить. До темноты успеть, хотя бы.
Поспешили и успели. Сооружение, образовавшееся в результате, меньше всего напоминало классический бревенчатый плот. Гибрид, скорее. Хитроумная спайка древесины, связок бамбука и камыша, кольев и веток, достаточно прочная чтобы выдержать даже пятерых. Последние декоративно-оформительские работы довершали в темноте, благо луна светила изрядно. Палубу настелили из того же бамбука, шалаш возвели по привычной схеме, утыкали все, для маскировки, свежей зеленью. В носовой части плота Богуславский оборудовал даже очаг, навалив и размазав толстый слой глины. Неплохо получилось. Без ложной скромности, неплохо.
– Что, так сразу и отплываем?
– нахмурился Суханов, и Богдан клиента вполне понял. Что ни говори, а человек - существо сухопутное, несмотря на всех его вышедших из моря предков. Заросли, кишащие ядовитыми гадами, вопреки логике, казались сейчас уютней и безопасней гнилой болотной воды.
– Мы тут, рядом, причалим, - пообещал телохранитель, отталкиваясь шестом от берега.
– Помогите что ли!
Совместными усилиями конструкцию удалось сдвинуть с места, но тут же увязла в жидкой прибрежной грязи.
– Оп-па, навали-ись! И р-раз!.. И два!..
На счете "три" под бревенчато-бамбуковым днищем открылась, наконец, глубина.
Вот теперь можно и отдохнуть.
* * *
Костер над водой всегда выглядит необычно - благодаря зеркальному своему отражению. Двойной экзотический цветок, растущий вверх и вниз из единого корня, подвижный, чарующий.
– А палуба не прогорит?
– Исключено.
Стояли теперь на якоре, в полусотне метров от берега. Глубина под днищем - не менее десяти. Вода все такая же мутная и стоячая, но свет пропускает - судя, хотя бы, по трофеям, разделкой коих занята Кира.
– А что, интересно, им оттуда видать?
– спросил Суханов задумчиво, в такт Богдановским мыслям.
– Звери, вроде как, должны бояться огня, а этих, наоборот привлекает...
Вот она - размытая тень в освещенном пятне воды. Близится, делает пару плавных зигзагов у самой поверхности. Р-раз! Острога - крепкая зазубренная палка - вонзилась в воду чуть ниже тени, ткнулась в плотное, начав тут-же дергаться и "ходить". Подхватив острогу обеими руками, Богуславский выкинул добычу на поверхность. Не то, чтобы супер-рыбина, со среднего сазана, но в сложившихся обстоятельствах очень даже. Чешуя отливает многоцветным перламутром, глаза необычно велики... Или это кажется при свете костра?
– Может, достаточно?
– спросила Кира почти жалобно.
– Лопнем же!
Три рыбины булькали уже над костром, едва умещаясь в котелке,
– Сушить будем, - сказал Богдан безапелляционно, высматривая очередную цель.
– Насушим, привезем в Россию, пиваса возьмем...
Фраза навеяла вдруг тоску. "Сколько мы уже здесь? Шесть суток? Семь? Джунгли, звери, болота. Будто и нет другой жизни. Городов нет, где можно ходить по гладкому асфальту и не глядеть себе под ноги (ну, почти не глядеть - с учетом российской специфики). С друзьями сидеть за кружкой того самого пива, не высматривая "хвосты" и не ожидая выстрела в спину. Мечты! Самое смешное, что именно сейчас в панельной пятиэтажке пропыленного российского города сидит, наверняка, какой-нибудь хлопец, а то и мужик вполне зрелый, смотрит приключенческое кино, и грезит об обратном. Экзотики хочется бедняге! Ходить вооруженным до зубов, одолевать океаны и джунгли, врагов побеждать играючи, баб покорять с первого взгляда. Выше крыши быть и круче тучи. А в реальности у него - постылая работа и супруга с языком-ножовкой. Перспектив по жизни почти никаких, да и развлечений, собственно, тоже...
С этой мыслью Богдан обернулся к спутникам, даже рот раскрыл, намереваясь сказать нечто мудрое. И увидел, вдруг, ужас в глазах Киры.
Рефлексы сработали быстрее разума, толкнув тело прочь от края. Оттуда, где вода уже вскипала буруном вокруг огромных распахнутых челюстей. Миг - и пламя костра отразилось на гребенке зубов, клацнувших в пустоте. Еще миг - треугольная морда метровой длины улеглась на палубу и соскользнула с хлюпаньем. Лопасть хвоста ударила по воде, подняв фонтан брызг, туша исчезла, будто и не было ее.
– Ну, вот ни фига ж себе!
– пробормотал Богуславский, оглядываясь на залитые угли.
– Никаких, понимаешь, условий для рыболовства!
– С тобой все нормально?!
– нешуточный испуг в глазах Киры доставил Богдану некоторое эгоистическое удовольствие, которое он постарался скрыть.
– А что со мной могло быть? Зверюшка к свету потянулась, без всяких дурных побуждений...
Шутка, конечно. Крокодил, в отличие от млекопитающих хищников, не боится человека абсолютно и с удовольствием разнообразит им свой рацион. Если что и влияет на аппетит рептилии, так это сытость или малые размеры, не позволяющие одолеть хомо сапиенс. То и другое быстро проходит. Богдан еще в Африке навидался перекалеченных туземцев - безногих, безруких, украшенных шрамами самой невообразимой формы, но сейчас об этом рассказывать не хотелось.
– Поди, требуху почуял да и всплыл.
– А я ее в воду не бросала!
– голос девушки еще подрагивал, но в целом звучал спокойно.
– Может, костер затушить?
– Ага щас! Из-за ящерицы будем голодные сидеть! Уплыл он уже!
Ответ последовал незамедлительно - мерзопакостный скребущий звук под ногами, среди связок камыша и бамбука. Плот приподнялся заметно и вновь осел, словно палуба корабля в качку.
– Это он, - сказала Кира излишне спокойно.
– Ну да, похоже, кивнул Богдан.
– Всего-то шесть метров длиной, а наглости как у динозавра!
Плот накренился вдруг, отчего Кира едва не упала, уцепившись за Богуславского. Загремел котелок над костром, затрещали доски. Снова все выровнялось.
– Нет, ну слышал я, что акулы такое делают, - проворчал телохранитель, вытаскивая пистолет.
– Да и то, с лодками только!
Где-то позади выматерился Суханов. Кира всхлипнула и умолкла. Тишина. Залитые угли еще потрескивают, но свету от них никакого. Лунное сияние искажает лица, запах гнили мешается с чем-то еще, древним и опасным.