Пастух для крокодилов
Шрифт:
Богдан на прошлой своей работе возможность пропасть-потеряться-не вернуться имел регулярно, а потому огорчало его сейчас другое. Беспомощность. Единственный шанс, вроде, выпал в клетке, но "брат", пришедший за ними, сделал все качественно - передавил пальцем сонную артерию, погрузив опять в забытье. Очнулись уже здесь, без Киры. Руки связаны были теперь по простому, над головой, а веревка уходила вверх и к чему-то там крепилась. Впереди, в полуметре от Богдановских ног, имела место быть яма, наполненная мутной водой. Часть крокодильего пруда, похоже. Сообщается с ним протокой, перегороженной деревянным створом. Нехитрая система, эффективная, как все простое.
Антураж тут, естественно, в наличии: факела, маски, статуи. Сам водоем обложен чьими-то костями, огромная резная фигура крокодила разлеглась у одного из "берегов", водрузив лапищу на подлинный человеческий череп. Букет падали, тины и мускуса.
– Быстрей бы уже начинали, что ли!
– проворчал за спиною Богдана нетерпеливый бизнесмен.
– Заставят еще всю ихнюю лабуду слушать!
"Молодец мужик!
– подумал Богуславский с внезапной теплотой.
– Отлично держится, не позерствует, не ноет. Сердечко бы только не прихватило!"
"Лабуда" между тем, раскручивалась по полной программе, многократно отработанной и заученной наизусть. Братья стояли себе полукольцом, взявшись за руки, бормотали гундосым речитативом что-то на сайбо. Второй государственный язык, как более древний, доходил, очевидно, до крокодильих сердец лучше инглиша.
– Кун ла теа бо сайя лейити макуа...
Там, где полукольцо должно было сомкнуться, стоял Повелитель, экипированный, по такому случаю в нечто совсем уж экстравагантное. Длинный плащ алого цвета с высоким, как у монаха, капюшоном, скрывающим физиономию. Дождавшись окончания речитатива, Куо Шинг Лай повернулся спиной к "братьям" а лицом, соответственно, к крокодильей статуе, руки поднялись величавым жестом:
– О, великий прародитель всего сущего! Ты, поглотивший солнце и породивший Луну, ты, отрыгнувший Землю из чрева своего...
Бред какой-то. Почему солнце? А зубастый крокодил наше солнце проглотил! Чуковский, кажется. Ни шиша так себе, постановка для детей и юношества! А светило, вроде бы, волк должен глотать... или это вообще другая песня? Ну да, скандинавская мифология - что-то там про Рагнарек. Блин, какая фигня в голову лезет! Что характерно, нет предчувствия близкой смерти - тех самых, описанных многократно "картинок из прошлого" перед внутренним взором.
– Приди, о Великий! Приди лунным светом, каплей дождя, порывом ветра! Войди, о Великий, частицею своею в каждого из братьев своих земных! Да будет так!
Ну, все, наговорился. Замер с руками, поднятыми на манер статуи, а в руках уже кинжал, острием вверх. Громоотвод, изображает или проводник загадочной небесной энергии. Такой, которую кроме Повелителя никто принять не может, а потому и богоизбранность его сомнению не подвергается. Насчет капюшона, кстати, тоже хорошо придумано: во-первых, ржать над паствой можно, сколько влезет, а во-вторых лица не видно. При развитом воображении (и принятии внутрь кой-каких травок) вполне можно представить, что и не Повелитель уже под плащом, а само Небесное Существо с крокодильей мордой. Запросто!
Куо Шинг Лай, минуту молчания успешно завершил, обернулся к "пастве", опуская руки. Подытожил, расслабляясь, будничным тоном:
– Наш зов услышан. Впустите земных братьев и подготовьте их к большой трапезе.
Так вот, запросто. Будто фермер с наемными работниками. Сказал и удалился куда-то, не удосуживаясь разъяснить. Паства, впрочем, приняла все как должное - ритуалы тут были отрепетированы давным-давно. Двое крепких братьев спустились к "алтарной яме", волоча в руках по визжащему поросенку. Одного свинского детеныша обвязали веревкой, закрепленной на челюстях крокодильей статуи, бросили в воду живьем, а второму чиркнули предварительно кинжалом по горлу.
"Прям таки братья-мусульмане, - подумалось Богдану, -Только животных "нечистых" взяли, а то бы полное впечатление". Почему, интересно, отец-благодетель самолично все не делает, "шестеркам" передоверил? И куда уперся в самый, что ни на есть, разгар ритуала? Переодеваться? Однажды, лет несколько назад Богуславский побывал на Пасху в православной церкви, честно отстояв всенощную. Хор пел красивое, уловимое не слухом, а сердцем, батюшка, периодически удаляясь, выходил то в зеленой ризе, то в алой, то в белой с золотом. Сам Богдан, воспитанный атеистом, понял тогда не все, однако внешняя красота ритуала произвела изрядное впечатление.
"Может, и ЭТИ подобное практикуют? Сперва красный плащ, потом синий какой-нибудь, да без капюшона? Блин, не о том опять думаешь!" Разум, похоже, не готов поверить в предстоящую дикость, а потому дистанцируется от нее. Воспринимает как приключенческий фильм. Думать, не отвлекаться!
Тут колесо с огромной ручкой заскрипело, поддавшись усилиям "братьев", провернулось раз, другой и третий.
Деревянный створ пополз вверх.
– А что с Кирой, как думаешь?
– Суханов, судя по изменению тона, воспринимал происходящее куда более серьезно.
– Ты ее видел после?
– Неа. Думаю, традиционная судьба проигравших войну: мужиков - на эшафот, женщин - в наложницы.
– Хорошо, не наоборот.
Створ, между тем, поднялся уже под самый потолок, открывая взгляду гладь пруда в лунном свете. Зарезанный свиненыш давно ушел ко дну, а живой еще бился, но короткая веревка никак его на берег не пускала.
– Почти акулья рыбалка, - прокомментировал телохранитель ностальгически, вспомнив, вдруг, гладь океана, охлажденное пиво и хищников за бортом - безопасных таких, далеких. Следом, правда, на ум пришел клиент, едва за этот самый борт не вылетевший. Подумалось, что его, Богдана, будут вспоминать в России-матушке недобрым словом: проворонил, прошляпил, простебал. Как ни странно, именно эта мысль настроила, вдруг, на серьезный лад, стирая наркотическую расслабленность. А пруд уже вскипал, помаленьку, оживал все больше. Неподалеку в лунном свете показались из воды два бугорка - глаза и ноздри, подняли мелкую волну и пропали. Костистый гребень мелькнул уже по эту сторону створа. Поросенок, почуяв неладное, завизжал пронзительно, и тут же рядом взорвался пенный бурун. Гигантские челюсти цапнули свина поперек туловища, утянули в глубину, оборвав веревку, будто гнилое мочало.
– Вот и все, - подытожил Богдан.
– Был пятачок и нету.
Когда-то, еще на Черном континенте Богуславского учили, как спастись от крокодила - в теории, правда. Если верить тем инструкторам, уязвимым местом рептилии являются глаза, по которым надлежит бить, дабы ящерка тебя отпустила. Так это, или нет, но минимальный шанс просматривается. Еще вариант - не позволить ближайшей твари раскрыть пасть, потому как сила сжатия тех челюстей чудовищна, а вот на раскрытие отведены мышцы слабенькие, уступающие людским рукам. Зафиксировать пасть, выскочить из воды и устроить таки "браткам" балет на льду. Чем черт не шутит?!