Патруль
Шрифт:
– Не думаю... – покачала я головой. – Считаю, что их уже уничтожили.
Мне не пришлось кривить душой – сказала то, что думала. Если эти таблички, и верно, столь опасны, то Святая Инквизиция никоим образом не потерпит их присутствия в нашем мире – такие предметы уничтожаются сразу.
– Смелое утверждение. Могу поинтересоваться, на основании чего вы это заявляете?.. – спросил брат Владий.
– Я не первый год служу в Патруле, и знаю, как поступают с подобными артефактами. Святая Инквизиция предпочитает решать проблемы кардинально, раз и навсегда. Так, знаете ли, проще и надежней. Что же касается обещания вернуть эти таблички прежним хозяевам... Ну, наобещать можно все, что угодно, хоть луну с неба, только вот с выполнением этих обещаний могут возникнуть непредвиденные сложности.
– Понимаю...
– Ну и хорошо. Скажите: вы упомянули о том, что у кого-то хватало ума ночью пробираться в зал, где находилось изваяние Вухуду... Но зачем?!
– Обычная человеческая жадность... – обыденно ответил инквизитор. – Говорят, в том зале вдоль стен стояли сундуки, в которые почитатели кровавого Бога складывали свои дары. По слухам, некоторые из тех сундуков едва ли не полностью были наполнены золотом и драгоценными камнями.
– И где же сейчас те сокровища?
– Спрятаны в нескольких укромных местах, а вот где находятся те места – об этом мало кому известно.
– Похоже, жрецы кровавого Бога очень богаты?
– Это да...
– Все, давайте лучше поговорим о том, что будем делать дальше... – остановил нас Себастьян. – Это просто счастье, что с того времени, когда мы покинули рощицу, никто из местных жителей нас не заметил.
– С чего это вы решили, что нас никто не видел?.. – удивился инквизитор. – Вы просто не очень внимательны, а вот я несколько раз замечал людей, правда, они находились достаточно далеко от нас, да и прятались быстро. За нами они, по счастью, не пошли, но в итоге это ничего не значит – позже вполне могут пустить погоню по нашему следу.
– Что ж вы промолчали?
– А какой смысл говорить, если эти люди нас не преследовали? Ну, сказал я вам сейчас об этом, и что? Ничего не изменилось. К тому же барабаны в самое ближайшее время должны разнести весть о возвращении Вухуду. Возможно, уже разнесли...
– Против этого мне возразить нечего... – вздохнул Себастьян. – Тем не менее, если я правильно понял, у вас есть какой-то план?
– План только один – унести ноги вместе с головой. К несчастью, уйти незамеченными у нас никак не получится. То, что за нами пошлют погоню – это даже не обсуждается.
– Брат Владий, я не могу уйти отсюда... – покачал головой Себастьян. – Оставить в целости и сохранности изваяние Вухуду – подобное слишком опасно.
– Мне самому это поперек горла, только вот отныне никого из нас к нему и близко не подпустят... – махнул рукой брат Владий. – Нас просто перехватят на полдороге, и, первым делом постараются принести в жертву вернувшемуся Богу! Впрочем, если бы мы даже сумели приблизиться к изваянию, то... Что тут можно сделать? Боюсь, что ничего. Но уж если вы настаиваете на своем...
– Настаиваю.
– Тогда нам, прежде всего, надо сбить погоню со следа, сделать так, чтоб нас перестали искать, или хотя бы ослабили поиски. Вообще-то мы как раз и направляемся туда, где нас вряд ли станут искать. Кстати, то место находится совсем недалеко отсюда, мы до него просто не успели дойти. Должен сразу предупредить: пребывание там здоровья точно не прибавит...
– Если мы попадем в руки последователей Вухуду, то вопросы насчет сохранения нашего здоровья отпадут раз и навсегда... – невесело усмехнулся Себастьян. – Так что ведите нас туда, куда считаете нужным.
– Что там такого опасного?.. – спросила я. – Ну, там, куда мы идем...
– Деревья умдглеби.
– Простите, не поняла...
– Я тоже не понял... – в голосе Себастьяна было удивление. – Никогда не слышал это слово. Как вы сказали? Ум...
– Умдглеби, в переводе с местного языка – «зловещий». Нет ничего удивительного в том, что вы о нем не знаете – на Черном Континенте существует немало такого, о чем в иных местах и слыхом не слыхивали. Сейчас расскажу, тем более что прежде чем идти к этим деревьям, вам о них надо кое-что узнать...
Конечно, в свое время каждый из нас наслышался историй о том, что где-то существуют растения, которые опасны для окружающих в прямом смысле этого слова. Одним из таких вот опасных представителей растительного мира и является дерево умдглеби. Оно вызывает у местного населения священный трепет, его боятся, и даже более того – этому дереву приносятся человеческие жертвы. Дело в том, что умдглеби источает смертоносный газ, который отравляет все живое вокруг себя, ведь недаром земля вокруг умдглеби усеяна скелетами животных и птиц, а их сгнившая плоть усваивается корнями дерева. Ну, а отравление газом умдглеби действует практически моментально – головная боль, горячка, быстрая смерть...
Естественно, что люди предпочитают не селиться рядом с теми местами, где произрастает умдглеби, и в то же время людей с непреодолимой силой тянет к этому дереву, и те, кто поддается этому влекущему зову, вернее, дурману, погибают у корней дерева. Считается, что плоды этого дерева – большие черные стручки с красными наконечниками, способны излечить от многих отравлений и болезней, а потому они всегда пользуются спросом у знахарей и колдунов. Надо сказать, что для сбора урожая местные жители приближаются к деревьям только с подветренной стороны во время сильного ветра, и стараются собирать лишь те стручки, что уже лежат на земле...
– Так как же мы там будем прятаться?.. – удивилась я. – Отравимся же!
– А я и не предлагаю затаиться под этими деревьями... – пожал плечами брат Владий. – Вполне достаточно того, что мы подойдем к тем местам, где они произрастают, а к самим деревьям лучше и близко не подходить. Если появится интерес – можете посмотреть на них издали, но не более того. Уверяю вас – без крайней нужды в ту местность никто не сунется.
– Что будем делать потом?
– Дождемся вечера, и отправимся на поиски места, куда могли отнести Вухуду.