Печать Демона. Разведчица

Алекс Найт

– Это просто дружеская посиделка, – ответил он, чуть улыбнувшись. – И к нам, скорее всего, присоединится Натан.

– Не знала, что он тоже работает по этому делу.

– Теперь знаешь, – хмыкнул он, взглянув на циферблат наручных часов. – Ешь быстрее, а то не успеем.

Да, точно, пора вернуться в кипящую слухами академию.

Глава 4

Академия не просто кипела, студенты готовы были взорваться от любопытства. Все ждали зрелищ… которых не последовало. Мы с Крисом разобрались с проблемой в кратчайшие сроки и без шума. Само

собой, виновные понесут наказание, но опять-таки его назначение будет проходить за закрытыми дверями. Разве что студенты смогут понаблюдать его исполнение. Уж не знаю, что там придумает Крис, а Вероника отдраит всю библиотеку и устроит там внеплановую ревизию. Вот Сессил обрадуется.

Но, конечно, больший ажиотаж вызвали кадры нашего с Крисом общения. Большинство студентов даже не предполагало, что вдали от лишних глаз мы вполне дружны, ещё и выбираемся на совместные несогласованные миссии. Наверное, если бы разговор не перешёл к шуткам про личную жизнь, сомнений о формате наших отношений даже бы не возникло. А так знакомые осторожно пытались меня расспросить, выискивая в моих ответах нужные им намёки. Везёт Крису, посмотрел своим фирменным замораживающим взглядом – и все уже в обмороке.

В целом остаток учебного дня прошёл вполне сносно, как и тренировка со стражницами. А вот вкалывание препаратов в штаб-квартире вырубило меня почти на час. Но хоть передохнула перед ночной вылазкой с Крисом. Мы оба опасались сюрпризов, но проникновение прошло гладко и заняло по времени ровно столько, сколько мы планировали.

– Натали, может, всё-таки виски? – с усмешкой спросил Крис, наблюдая, как я молча тяну из трубочки коктейль Пина Колада.

– Нет. Прости, задумалась, – отозвалась я, отставляя стакан на столик, и подняла взгляд к собеседнику.

Бар выбрал Крис. Кажется, я ему слишком сильно доверяла, потому что даже не знала, в каком городе мы находимся. Шумное и пафосное место, но Крис сразу увёл меня в приватную комнату. Здесь можно было спокойно разговаривать, не боясь быть снесёнными танцующими людьми, а мягкие кожаные диваны, неплохая шумоизоляция и приглушённый свет способствовали расслаблению.

– О чём задумалась?

В отличие от меня, Крис казался вальяжным, словно хищник после охоты. Сам он неспешно пил виски со льдом.

– Не уверена, что сегодня стоит возвращаться в штаб-квартиру. Все в курсе, что я буду поздно и уставшая после задания…

– Опасаешься нападения, – кивнул он. – Есть такая вероятность, поэтому я тебя провожу.

– Я могу вызвать охрану.

– Зачем кого-то беспокоить? К тому же, – он хитро улыбнулся и чуть склонился ко мне, опершись рукой на небольшой круглый столик, – вдруг мы поймаем кого-нибудь осведомлённого.

– А говорил, что мне нельзя подставляться, – шутливо упрекнула я.

– При мне можно.

– И после этого я чересчур самоуверенная?

– Ты ведь достаточно мне доверяешь, – пожал он плечами, правда, смотрел теперь пронзительно и чересчур внимательно. – По крайней мере, ты так и не спросила, где мы находимся.

– У меня для этого есть GPS, – фыркнула я.

Которым ты так и не воспользовалась, – заметила Лилит.

– Натали, сколько мы знаем друг друга? – прищурился Крис, в пару глотков осушая свой стакан.

Он нажал на кнопку вызова официанта, но продолжал смотреть на меня в ожидании ответа.

– Знакомы два года с небольшим, а вот сколько мы знаем друг друга… Я больше узнала о тебе из твоего личного дела, Крис.

И в ходе слежки, – усмехнулась Лилит.

– Ты тоже не стремишься делиться личным, – заметил он. – Но я о другом. Доверия между нами достаточно, чтобы прикрывать спины друг друга.

– Если меня подстрелят по твоей вине…

– Не подстрелят, – вполне серьёзно ответил он, но потом снова заулыбался. – Ты же нужна живой.

– Я прямо сразу расслабилась, – иронично протянула, на что Крис коротко рассмеялся.

Дверь открылась, и вошла официантка.

– Может, что покрепче? – спросил Крис, указав кивком на мой стакан.

– Нет, только пина коладу, – качнула я головой.

В теле ощущалось лёгкое опьянение и жуткая усталость. Я могла позволить себе только ещё одну порцию любимого коктейля, и то, потому что его здесь намешивали просто изумительно.

– Нам повторить, – попросил Крис, не глядя на девушку.

Я вновь подхватила трубочку губами и потянула коктейль. Алкоголь приносил лёгкость в мысли и тепло в уставшие мышцы. Похоже, завтра весь день предстоит клевать носом. Но сейчас мне было комфортно и легко. Правда, предпочтительнее снять номер в отеле, чем рисковать и подставляться в штаб-квартире. Но велика вероятность, что я просто накручиваю себя и чересчур осторожничаю.

– Мне тяжело открываться перед кем бы то ни было, – внезапно произнёс Крис. – С тобой я был откровенен как ни с кем другим за последние пять лет.

Душой овладело ошеломление. Несколько долгих мгновений я просто смотрела в чересчур серьёзные в этот момент голубые глаза и не знала, как реагировать. Не сомневалась, что он сказал правду, как и в том, что это признание далось нелегко. Проблема в том, что мы по-разному оцениваем степень взаимных откровений. Крис всегда был для меня загадкой, которую я больше и не пыталась разгадать, зацикленная на собственном горе.

– По моим меркам ты самая тёмная личность из всех, что встречалась мне в жизни, – произнесла я, словно шутку, но он даже не улыбнулся, продолжал смотреть на меня тяжёлым взглядом.

Вот поэтому я боялась оставаться с ним наедине в неформальной обстановке…

– Представляете, я сначала ввалился в другую кабинку, – заявил Натан, влетая в комнату. – И решил, что к Натали пристают сразу трое! Чуть в драку не ввязался, пока не понял, что ошибся, – весело смеясь, он плюхнулся на диван возле меня.